Y đang đội chiếc mũ này lên đầu hoàng thất.

"Thôi Ngự sử cũng cảm thấy, điện hạ thân là công chúa, nên có tấm lòng dung người." Thẩm Nghiên Chu liếc nhìn Thôi Ngự sử.

Thôi Ngự sử bước lên một bước, chắp tay nói: "Điện hạ, vi thần đấu gan. Công chúa thiện đố không hiền, không dung nổi nghĩa muội của phò mã, việc này nếu truyền đến Ngự sử đài--"

"Truyền đến Ngự sử đài thì đã sao?"

Ta ngắt lời y.

Thôi Ngự sử nghẹn lời.

"Ngươi đang u/y hi*p ta?"

Ta nhìn y.

Mặt Thôi Ngự sử đỏ bừng lên: "Vi thần không dám, vi thần chỉ là--"

"Thôi đại nhân." Ta đặt bút xuống, đứng dậy, "Ông có biết mình đang đứng ở đâu không?"

"Công-- công chúa phủ."

"Thư phòng của phủ công chúa. Thư phòng của bản cung."

Ta vòng qua bàn sách, bước đến trước mặt y.

"Bản cung ở trong phủ của mình, thu hồi di vật của mẫu hậu, bắt một đứa nghĩa muội dám ngồi vào vị trí chủ tọa phải đứng dậy-- ông nói với bản cung, việc này gọi là thiện đố không hiền sao?"

Môi Thôi Ngự sử mấp máy, không nói được lời nào.

Ta quay đầu nhìn Thẩm Nghiên Chu.

"Phò mã định để Ngự sử đài đàn hặc bản cung sao?"

Biểu cảm của Thẩm Nghiên Chu cứng đờ trong chớp mắt, rồi lập tức khôi phục.

"Điện hạ đa nghi rồi. Ta chỉ hy vọng điện hạ có thể khoan dung với Cẩm Sắt hơn một chút. Muội ấy từ nhỏ đã không có mẹ--"

"Thẩm Nghiên Chu."

Ta lại gọi cả họ tên y.

Y im bặt.

"Ngươi dẫn người ngoài đến thư phòng của ta, để dạy ta cách làm người."

Giọng ta rất nhẹ.

Nhưng ba người còn lại trong thư phòng đều thở nặng nề hơn.

"Ngươi thực sự cảm thấy-- bản cung dễ b/ắt n/ạt sao?"

Im lặng.

Một sự im lặng kéo dài.

Mưu sĩ họ Ngô cúi đầu, mồ hôi lăn dài từ thái dương xuống.

Tay Thôi Ngự sử r/un r/ẩy trong tay áo.

Nụ cười của Thẩm Nghiên Chu cuối cùng cũng không giữ nổi nữa.

"Ý của điện hạ là--"

"Ý của ta là."

Ta quay lại sau bàn sách ngồi xuống.

"Ba người các ngươi, có thể cút rồi."

Ta cầm bút lên, tiếp tục viết chữ.

Như thể họ không hề tồn tại.

Ba người rời đi.

Tiếng bước chân từ gần đến xa, biến mất ở cuối hành lang.

Ta viết xong một chữ, đặt bút xuống.

"Chử Hành."

"Thuộc hạ ở đây."

"Thôi Ngự sử đó, tra hắn."

"Rõ."

"Còn nữa-- động tĩnh bên phía Bạch Thu có gì mới không?"

"Có." Giọng Chử Hành trầm xuống, "Lá thư mới nhất của Bạch Thu đã được gửi đến tay Phương Cẩm Sắt. Trong thư đề cập-- ngày thọ yến, sẽ có một nhóm tử sĩ triều trước trà trộn vào Ngự thiện phòng. Cách thức là hạ đ/ộc."

Ngón tay ta khựng lại.

"Mục tiêu?"

"Bệ hạ."

Ta nhắm mắt lại.

Khi mở ra lần nữa, đáy mắt đã không còn chút hơi ấm nào.

"Tất cả bằng chứng, bao gồm bản gốc thư từ, khẩu cung của tên mã phu truyền tin, ghi chép hành tung của Bạch Thu, mối liên hệ giữa Phương Cẩm Sắt và Bạch Thu-- tất cả hãy biên soạn thành tập."

"Khi nào cần?"

"Thọ yến của hoàng huynh."

"Thuộc hạ hiểu."

"Còn một việc nữa."

"Điện hạ xin cứ nói."

"Thẩm Nghiên Chu có biết Phương Cẩm Sắt định hạ đ/ộc hoàng huynh không?"

Chử Hành im lặng hai giây.

"Biết."

"Bằng chứng?"

"Ba ngày trước, Thẩm Nghiên Chu bí mật gặp Bạch Thu. Địa điểm: hậu viện Bạch Hạc thư viện phía tây thành. Ám Thất theo dõi toàn bộ, đã ghi chép lại. Nội dung gặp mặt-- Thẩm Nghiên Chu đảm bảo với Bạch Thu rằng ngày thọ yến, y sẽ lấy thân phận phò mã vào Ngự thiện phòng tuần tra, mở đường cho tử sĩ."

"Điều kiện thì sao?"

"Sau khi thành công, Bạch Thu lấy danh nghĩa khôi phục triều trước để phát động binh biến. Nhà họ Thẩm làm nội ứng, đổi lấy-- chức Binh bộ Thượng thư và quyền chỉ huy quân đội ba trấn Tây Bắc."

Ta ngồi đó, hồi lâu không nói gì.

Ngoài cửa sổ nổi gió, thổi những tấm rèm trên khung cửa sổ phồng lên nhè nhẹ.

"Họ đúng là--"

Ta dừng lại một chút.

"Không sợ ch*t."

Chử Hành không đáp.

Nhưng ta biết hắn đang nghĩ gì.

Hắn theo ta mười năm.

Hắn hiểu rõ hơn bất cứ ai-- khi ta nói ba chữ "không sợ ch*t", nó có ý nghĩa gì.

"Chuẩn bị đi."

Ta nói.

"Ngày thọ yến--"

Ta đứng dậy, bước đến trước giá treo quần áo.

Tầng dưới cùng của giá, đ/è dưới một bộ trường bào màu đen huyền.

Mười năm rồi chưa mặc lại.

Ta lấy nó ra, giũ nhẹ.

Không có bụi.

A Đàn vẫn luôn giúp ta chăm sóc nó.

Nàng biết, sẽ có ngày ta mặc lại nó.

"Ngày thọ yến."

Ta vắt bộ y phục lên cánh tay.

"Bản cung muốn khiến văn võ bá quan nhớ lại một chuyện."

---

【Chương tám】

Thọ yến của hoàng huynh thiết lập tại điện Thái Cực.

Điện lớn nhất trong toàn kinh thành, có thể chứa ba trăm bàn tiệc.

Văn võ bá quan, tông thất thân quyến, sứ thần ngoại bang, tất cả đều có mặt đầy đủ.

Ánh đèn vàng kim rực rỡ chiếu sáng điện Thái Cực như ban ngày.

Tiếng đàn sáo vang vọng không dứt.

Ta đến không sớm, cũng không muộn.

Nhưng ngay khi ta bước vào cửa điện-- ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía ta.

Bởi vì bộ y phục ta đang mặc.

Màu huyền đen.

Hoàng thất Đại Yến, chỉ có hai dịp mới mặc màu huyền đen.

Một là quốc tang.

Hai là-- sát ph/ạt.

Sắc mặt các lão thần có mặt tại đó đồng loạt thay đổi.

Họ nhớ.

Bùi Chiêu Ninh của mười năm trước, chính là mặc bộ huyền đen này, thiến hoàng đệ.

Cũng là mặc bộ huyền đen này, bưng bát chè quế hoa bước vào tẩm điện của Lệ phi.

Chén rư/ợu của Binh bộ Thượng thư Trần đại nhân dừng lại giữa không trung, không đưa lên được cũng chẳng đặt xuống nổi.

Đôi đũa của Lễ bộ Thị lang lần thứ hai rơi xuống đất.