Hôm nay y khoác lên mình bộ trường bào màu xanh quạ, làm tôn lên làn da trắng trẻo, ánh mắt lấp lánh tựa như vị thế gia công tử bước ra từ trong thoại bản.

Ta thừa nhận, có một khoảnh khắc ta thấy mẫu hậu nói rất đúng.

Thu mình lại, biết đâu thực sự có thể đổi lấy những điều khác biệt.

Thế rồi--

Một bát canh hắt thẳng vào ngựk ta.

Nóng bỏng.

Ta cúi đầu nhìn xuống-- trên bộ hỷ phục màu đỏ thắm, một mảng lớn vết dầu mỡ đang thấm dần xuống.

Hơi nóng bốc lên, vùng da trên ngựk đ/au rát.

"Ôi chao, tay trượt rồi."

Giọng nói vang lên từ phía bên phải.

Ta ngẩng đầu.

Một cô nương chừng mười sáu, mười bảy tuổi đứng trước mặt ta, tay cầm bát không, trên mặt nở nụ cười.

Nụ cười đó chẳng có lấy một chút hối lỗi.

Thậm chí còn mang theo chút-- đắc ý.

"Ngươi là ai?" ta hỏi.

"Ta là nghĩa muội của ca ca, Phương Cẩm Sắt." Ả đặt cái bát không xuống bàn, hai tay chống nạnh, cằm hất lên cao vút, "Tẩu tẩu chưa từng nghe danh ta sao?"

Tẩu tẩu.

Hỷ phục của ta vẫn còn đang nhỏ giọt nước canh.

A Đàn lao tới muốn lau cho ta, ta đ/è tay nàng lại.

"Ta là công chúa."

Ta bình thản nói ra bốn chữ này.

Phương Cẩm Sắt nhướn mày: "Là công chúa thì đã sao? Dựa vào đâu mà ca ca phải lấy cái thứ đàn bà già nua như ngươi?"

Khi ả thốt ra ba chữ "đàn bà già", giọng nói đặc biệt lớn.

Lớn đến mức cả điện Thái Hòa đều nghe thấy.

Thế rồi-- cả điện lặng ngắt như tờ.

Sự yên lặng đó, không phải là sự yên lặng thông thường.

Đó là sự yên lặng khi tất cả mọi người cùng nín thở.

Ta để ý thấy sắc mặt của mấy vị lão thần đã thay đổi.

Chén rư/ợu trong tay Binh bộ Thượng thư Trần đại nhân dừng lại bên môi, không đặt xuống được cũng chẳng đưa lên nổi.

Đũa của Lễ bộ Thị lang rơi xuống đất, y cũng chẳng dám cúi xuống nhặt.

Công bộ Lang trung ngồi xa nhất, lặng lẽ lùi sâu vào phía sau cột nhà.

Họ nhớ.

Họ đều nhớ.

Nhưng Thẩm Nghiên Chu không nhớ.

Hay nói đúng hơn,

y hoàn toàn không biết.

Y đặt chén rư/ợu xuống, mỉm cười.

Nụ cười ấy ôn hòa, bao dung, như một vị huynh trưởng tốt đang xử lý chuyện gia đình.

"Điện hạ," y nhìn ta, giọng điệu mang theo vẻ dạy bảo, "Cẩm Sắt là đứa trẻ ngây thơ trong sáng, không hiểu quy tắc. Không bằng được người đã trải đời, biết tiến biết lùi như nàng. Chúng ta đừng so đo với trẻ con, được không?"

Đừng so đo với ả.

Ngây thơ trong sáng.

Không bằng được ta hiểu quy tắc.

Ta nhai đi nhai lại mấy câu này trong miệng.

Như đang nhai một miếng sắt sống.

Phương Cẩm Sắt ở bên cạnh cười thành tiếng, cười rất ngông cuồ/ng.

Tiếng cười ấy vô cùng chói tai giữa điện Thái Hòa tĩnh mịch.

Ta không nói gì.

Cúi đầu nhìn vết canh trên ngựk.

Lại ngẩng lên nhìn nụ cười ôn hòa trên mặt Thẩm Nghiên Chu.

Cuối cùng nhìn cái cằm hống hách của Phương Cẩm Sắt.

Rồi ta nâng chén trà trước mặt, chậm rãi uống một ngụm.

Lạnh ngắt.

"Không so đo."

Ta nói.

A Đàn đứng sau lưng ta, nắm ch/ặt nắm đ/ấm.

Khớp ngón tay nàng trắng bệch.

Ta biết nàng muốn nói gì.

Nàng theo ta từ nhỏ, nàng từng thấy dáng vẻ ta cầm kéo năm tám tuổi.

Nhưng ta ấn nhẹ lên mu bàn tay nàng.

Lời mẫu hậu vẫn còn văng vẳng bên tai.

Đừng tạo nghiệp nữa.

Hãy đối đãi chân thành với người khác.

Ta nhịn.

Khi cung yến tan, các tân khách rời đi rất nhanh.

Gần như là chạy trốn.

Chỉ có Thẩm Nghiên Chu và Phương Cẩm Sắt bước đi thong dong.

Phương Cẩm Sắt đi ngang qua trước mặt ta, cố tình dừng lại một chút, nghiêng đầu nhìn ta.

"Hỷ phục của tẩu tẩu bẩn rồi, nên thay cái mới đi thôi."

Ả cười khúc khích.

"Cũng nên thay cái nào trẻ trung hơn một chút."

Thẩm Nghiên Chu đứng bên cạnh không lên tiếng.

Thậm chí khóe miệng còn vương chút ý cười.

Họ đi rồi.

Điện Thái Hòa trống không.

A Đàn cuối cùng không nhịn được nữa: "Điện hạ!"

Giọng nàng r/un r/ẩy.

Ta đứng tại chỗ, nhìn vệt canh trên ngựk mình.

Đã nguội lạnh hoàn toàn.

"A Đàn."

"Nô tỳ đây."

"Đi gọi Chử Hành đến đây."

A Đàn sững sờ.

Cái tên Chử Hành, đã mười năm rồi không được nhắc tới trong phủ công chúa.

"Điện hạ, người..."

"Gọi hắn đến."

Giọng ta bình tĩnh đến mức không giống chính mình.

Nhưng hốc mắt A Đàn lập tức đỏ hoe.

Nàng quỳ xuống, dập đầu một cái.

"Nô tỳ đi ngay."

---

【Chương hai】

Sau khi thành hôn, Thẩm Nghiên Chu chuyển vào phủ công chúa.

Theo quy củ, phò mã nhập phủ công chúa, mọi chi phí đều do phủ công chúa cung cấp, việc nội ngoại đều lấy công chúa làm tôn.

Ba ngày đầu, Thẩm Nghiên Chu biểu hiện không chê vào đâu được.

Sáng sớm thỉnh an, lời nói chừng mực, thỉnh thoảng còn tự tay pha cho ta một ấm trà.

Ngày thứ tư, Phương Cẩm Sắt tới.

Không phải đến làm khách.

Mà là mang theo ba xe hành lý.

"Ca ca bảo ta ở lại trong phủ cho tiện chăm sóc."

Phương Cẩm Sắt đứng trước cổng chính phủ công chúa, chỉ đạo gia nhân nhà họ Thẩm khuân đồ vào trong, giọng nói lớn đến mức nửa con phố đều nghe thấy.

Ta đứng bên cửa sổ tầng hai nhìn xuống tất cả những việc này.

A Đàn ở bên cạnh tức đến mặt mày trắng bệch: "Điện hạ, đây là phủ công chúa, không phải hậu viện nhà họ Thẩm! Ả dựa vào cái gì mà--"

"Ả dựa vào Thẩm Nghiên Chu."

Ta nói.

Quả nhiên, Thẩm Nghiên Chu nhanh chóng tới.

Y đứng trước mặt ta, vẫn là dáng vẻ ôn văn nhĩ nhã ấy, nhưng trong đáy mắt lại có thêm những thứ mà ta không rõ là gì.

"Điện hạ, Cẩm Sắt lớn lên cùng ta từ nhỏ, không thể rời người chăm sóc. Để muội ấy ở lại Đông sương, sẽ không làm phiền đến điện hạ đâu."

Đông sương.

Đó là tòa viện tốt thứ hai trong phủ công chúa.