Chỉ có điều, An Kỳ năm cấp ba – người từng vì tôi mà tranh luận lý lẽ với người khác, người từng vì một câu nói mà sẵn sàng đá/nh nhau với đối phương – nay lại đứng ở phía đối lập với tôi.

“Đến rồi à?” An Kỳ tựa vào ghế sofa, hất cằm, “Vậy thì quỳ xuống đi.”

Tôi sững người.

“Sao? Không muốn tiền nữa à?”

Cô ta lắc lắc ly rư/ợu trong tay, đẩy một tờ séc khống về phía tôi.

“Có quỳ không? Quỳ xong thì số tiền bao nhiêu tùy cô điền.”

Cả căn phòng cười ồ lên.

“Quỳ nhanh lên, còn tưởng mình là tiểu thư đài các sao?”

“Vì tiền mà đuổi đến tận đây rồi, còn giả vờ thanh cao cái gì nữa?”

Tôi nắm ch/ặt nắm đ/ấm, khụy gối xuống sàn.

“An Kỳ, tôi c/ầu x/in cô, hãy c/ứu Tư Tư, con bé mới bốn tuổi, nó chẳng biết gì cả…”

An Kỳ đứng dậy, chậm rãi đổ ly rư/ợu vang trong tay lên đầu tôi.

“Khương Từ, cô có biết tôi gh/ét nhất điều gì ở cô không?”

“Ba chúng ta lớn lên cùng nhau, Bùi Khuynh lúc nào cũng thiên vị cô. Cuộc hôn nhân mà tôi phải tốn bao công sức mới giành được, anh ấy lại vì cô mà từ chối!”

“Cô chỉ là kẻ nghèo hèn, có tư cách gì mà gả cho anh ấy?”

Chất lỏng màu đỏ chảy dài từ trán xuống, len lỏi vào cổ áo. An Kỳ ném tờ séc về phía tôi: “Muốn bao nhiêu tiền thì tự điền vào, dù sao cũng từng là bạn thân, tôi cũng không đến mức để con gái cô phải ch*t.”

Tôi cầm bút điền con số, không hơn không kém, vừa đủ chi phí phẫu thuật. Vừa viết xong nét cuối cùng, Bùi Khuynh đẩy cửa bước vào.

“Khương Từ, cô không ở b/ệnh viện chăm sóc Tư Tư mà chạy đến đây làm gì?”

Nhìn thấy tờ séc trên tay tôi, anh ta t/át thẳng vào mặt tôi một cái. Tôi ngã ngồi xuống đất, khóe miệng bật m/áu.

“Khương Từ, cô có thấy mình rẻ mạt không? Đi xin tiền mà xin đến tận tay An Kỳ!”

An Kỳ từ phía sau ôm lấy cánh tay anh.

“Chồng ơi, đừng gi/ận nữa, em thấy Khương Từ đáng thương thôi, cô ấy ra đi tay trắng, không có tiền cũng là điều dễ hiểu.”

Bùi Khuynh lạnh lùng liếc nhìn tôi, ánh mắt đầy gh/ê t/ởm.

“Lấy được tiền rồi thì cút nhanh đi, còn chưa đủ mất mặt sao?”

Tôi chộp lấy tờ séc, lầm lũi rời đi trong tiếng cười nhạo.

Ngay khoảnh khắc bước ra khỏi cửa, tôi nghe thấy có người hỏi: “Bùi Khuynh, anh cưới Khương Từ năm đó, có hối h/ận không?”

Anh ta đáp: “Hối h/ận. Nếu có thể quay lại mười năm trước, tôi hy vọng mình chưa từng yêu cô ta.”

Trái tim đ/au đớn đến mức không thể thở nổi. Nếu Bùi Khuynh mười tám tuổi nghe được câu này, chắc chắn anh ấy sẽ h/ận ch*t bản thân của mười năm sau.

Trở về b/ệnh viện, tôi lập tức đặt lịch phẫu thuật. Do dự mãi, tôi vẫn gọi cho Bùi Khuynh. Đến cuộc gọi thứ mười anh ta mới bắt máy.

“Bùi Khuynh, ngày phẫu thuật của Tư Tư anh có thể đến không? Con bé rất muốn gặp anh.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Công việc bận, không có thời gian. Phẫu thuật xong cứ nhắn tin báo kết quả cho tôi là được.”

Anh ta khựng lại rồi nói tiếp: “À, vài ngày nữa tôi và An Kỳ kết hôn, nhớ đến dự đám cưới.”

Lòng đ/au nhói, tôi lập tức cúp máy.

Ngày cưới, cả thành phố chấn động. Trên tivi vẫn đang phát trực tiếp hiện trường hôn lễ, phóng viên hào hứng gọi đó là “đám cưới thế kỷ”. Tôi nắm ch/ặt tấm thiệp mời trong tay, muốn x/é nát nó.

Thiết bị trong phòng b/ệnh bỗng vang lên tiếng bíp liên hồi. Tư Tư được đưa vào phòng hồi sức tích cực (ICU), sắc mặt tím tái, môi trắng bệch. Bác sĩ và y tá vây quanh con bé, dùng thiết bị để cấp c/ứu.

“Tư Tư! Mẹ ở đây, con nhìn mẹ đi!”

Tôi bị y tá ngăn lại, chỉ biết đ/ập tay vào cửa kính.

“Cô Khương, đứa trẻ không đợi được nữa rồi, phải phẫu thuật ngay bây giờ! Xin cô đi đóng phí ngay…”

Tôi lao đến quầy thu ngân, lấy thẻ ngân hàng ra. Khi quẹt đến chiếc thẻ cuối cùng, nhân viên nói thẻ đã bị đóng băng. Đó là chiếc thẻ Bùi Khuynh đưa cho tôi vài ngày trước.

Tôi đi/ên cuồ/ng gọi điện cho anh ta. Ban đầu là từ chối, sau đó là chặn số tôi.

Tôi chạy khỏi b/ệnh viện, bắt taxi lao thẳng đến hiện trường hôn lễ. Khi đến nơi, Bùi Khuynh đang mặc lễ phục đen, ôm bó hoa hồng chuẩn bị tiến vào lễ đường. Tôi lao tới nắm lấy tay áo anh, giọng khản đặc.

“Bùi Khuynh, Tư Tư sắp ch*t rồi, con bé đang nằm trong ICU, cần phải phẫu thuật ngay, làm ơn hãy mở khóa chiếc thẻ đó! C/ầu x/in anh…”

Bùi Khuynh nhíu mày, gọi vệ sĩ kéo tôi ra.

“Khương Từ, đừng làm lo/ạn nữa! Báo cáo sức khỏe của Tư Tư tôi đã xem rồi, chỉ là b/ệnh vặt thôi, cô bớt giả vờ đi.”

Tôi bị chặn lại bên ngoài, khúc nhạc hôn lễ vang lên, nhấn chìm tiếng khóc của tôi.

Chiếc điện thoại cũ trong túi rung lên. Người gửi lần này là Bùi Khuynh năm mười tám tuổi.

“Khương Từ hai mươi tám tuổi, tôi là Bùi Khuynh.”

“Chuyện tương lai tôi đều biết cả rồi, tôi đảm bảo, những chuyện này tuyệt đối sẽ không xảy ra với tôi và Khương Từ.”

“Tôi thề sẽ dùng cả mạng sống để yêu cô ấy, sẽ không để bất cứ ai làm tổn thương cô ấy.”

Tôi nhìn chằm chằm vào mấy dòng chữ đó, nước mắt không ngừng rơi. Bùi Khuynh mười tám tuổi thề sẽ dùng mạng sống để yêu tôi. Bùi Khuynh hai mươi tám tuổi lại đang tổ chức hôn lễ với người phụ nữ khác, hoàn toàn mặc kệ sống ch*t của con gái mình.

Điện thoại reo, là từ b/ệnh viện.

“Cô Khương, xin hãy nén đ/au thương, đứa trẻ đã lỡ mất thời gian phẫu thuật tốt nhất, cấp c/ứu không thành công, thời gian t/ử vo/ng là…”

Thế giới bỗng chốc lặng im. Đầu óc tôi trống rỗng.

Trên sân khấu, hai người họ trao nhẫn, Bùi Khuynh cúi đầu hôn An Kỳ, dịu dàng và thành kính. Tôi vùng ra khỏi tay vệ sĩ, lao lên đẩy mạnh họ ra.