Đúng dịp Tết Đoan Ngọ, tôi xếp hàng trước quán lẩu suốt sáu tiếng đồng hồ. Bạn trai tôi, Lục Ngạn, gọi điện đến: "Hứa D/ao muốn ăn đồ Tứ Xuyên, em qua đây đi."

Hứa D/ao, bạn thân của tôi, cũng là người yêu cũ của Lục Ngạn.

Đây là lần thứ ba mươi lăm Lục Ngạn phá vỡ kế hoạch của chúng tôi vì Hứa D/ao.

Quán lẩu này là nơi Lục Ngạn đã nhắc đến suốt một tháng trời, nhưng vì quá đông khách nên chưa lần nào ăn được.

Để có được bữa lẩu này, tôi đã phải xin nghỉ làm, xếp hàng suốt sáu tiếng.

Cứ mười phút tôi lại nhắn tin báo cáo tình hình lấy số thứ tự cho Lục Ngạn một lần.

Năm phút trước, tôi vừa thông báo lượt lấy số cuối cùng.

Số thứ tự 3601, đã gọi đến số 3595.

Tôi siết ch/ặt tờ phiếu trên tay: "Lục Ngạn, em đã xin nghỉ, xếp hàng sáu tiếng rồi, bây giờ chỉ còn cách sáu người nữa thôi..."

Lục Ngạn mất kiên nhẫn ngắt lời: "Anh biết, nhưng A D/ao muốn ăn đồ Tứ Xuyên, lẩu thì để lần sau ăn cũng được."

Hai đầu dây im lặng mất hai giây.

Bên tai vang lên giọng thúc giục của Lục Ngạn: "Chúng tôi đang ở cách quán lẩu em xếp hàng năm sáu căn thôi, qua đây nhanh đi."

Người đã thỏa hiệp suốt ba mươi bốn lần như tôi, đột nhiên cảm thấy mọi thứ thật vô nghĩa.

"Không đâu, em muốn ăn lẩu."

Tôi cúp máy.

Rồi gửi tin nhắn cho sếp.

"Tổng giám đốc Chu, em đồng ý đi công tác Thụy Sĩ."

......

"Số 3601 có ở đây không?"

Tôi đưa tờ phiếu, theo sự hướng dẫn của nhân viên phục vụ mà ngồi vào bàn.

"Xin hỏi quý khách dùng nước lẩu cay hay nước lẩu cà chua ạ?"

"Lấy cà chua đi."

Hứa D/ao không ăn cay không chịu được, còn tôi thì một chút cũng không đụng được vào đồ cay.

Mỗi khi ba người đi ăn cùng nhau, lúc nào cũng phải chiều theo khẩu vị của Hứa D/ao.

Tôi cúi đầu cất áo khoác, đợi nhân viên mang nước lẩu ra.

"Nghiên Nghiên."

Nghe tiếng gọi, tôi ngẩng đầu lên.

Hứa D/ao vừa vẫy tay vừa đi về phía tôi.

Lục Ngạn đi theo phía sau, vai khoác chiếc túi xách của Hứa D/ao, tay vắt áo khoác của cô ta.

Sau khi đứng lại, đôi lông mày thanh tú của anh thoáng hiện vẻ không hài lòng.

"Giang Nghiên, chỉ lần này thôi đấy."

"Hửm?"

"Bên kia đồ ăn gọi cả rồi, A D/ao cứ khăng khăng đòi qua đây đi cùng em, lần sau không được giở tính khí như vậy nữa."

Rõ ràng tôi mới là bạn gái của Lục Ngạn, vậy mà anh luôn gọi tôi bằng cả họ lẫn tên.

Đối với Hứa D/ao lại là cách gọi thân mật hơn nhiều.

Tôi gh/en, tôi khó chịu.

Lục Ngạn chỉ lấy lệ nói rằng đã quen rồi, chỉ là một cách xưng hô thôi, bảo tôi đừng nhỏ mọn.

Nếu còn tranh cãi tiếp, chuyện sẽ lại bị đẩy lên thành tôi đang giở tính khí.

Hứa D/ao đ/ấm nhẹ vào ngựk Lục Ngạn một cái: "Không được quát Nghiên Nghiên của chúng ta, lát nữa làm Nghiên Nghiên khóc là em không tha cho anh đâu."

"Tuân lệnh." Lục Ngạn hơi cúi người, giọng điệu cưng chiều mà tôi chưa bao giờ có được: "Chiều em ấy quá rồi, làm hư em ấy hết rồi kìa."

Hứa D/ao dựa vào, khoác lấy cánh tay tôi, lườm Lục Ngạn một cái.

"Nghiên Nghiên là bạn thân thiết nhất của em, không chiều em ấy thì chẳng lẽ chiều cái tên người yêu cũ là anh à?"

Lục Ngạn chịu thua, cẩn thận đặt túi xách và áo khoác của Hứa D/ao xuống.

Anh ngồi xuống vị trí gần Hứa D/ao nhất.

Nhân viên bưng nước lẩu đến, đang định đổ vào nồi.

Lục Ngạn giơ tay ngăn lại, nhìn tôi, giọng điệu chất vấn: "Sao lại là vị cà chua?"

"Em tưởng hai người không đến, em không ăn được cay nên mới..."

"Đổi sang nước lẩu cay đi."

Lục Ngạn chẳng đợi tôi nói hết câu đã bảo nhân viên đổi sang loại nước lẩu cay mà Hứa D/ao thích.

"Chờ chút." Hứa D/ao khựng lại, giọng điệu tỏ vẻ thỏa hiệp: "Hay là cứ dùng nước lẩu cà chua đi."

"Không được." Lục Ngạn kiên quyết: "Quán lẩu này em đã nhắc đến suốt một tháng rồi, khó khăn lắm mới xếp hàng được, thế nào cũng phải ăn cho thỏa thích."

Tay tôi đang chia bát đũa khựng lại.

Hóa ra, người nhắc đến việc muốn ăn lẩu suốt một tháng trời chính là Hứa D/ao.

Hứa D/ao nói ra miệng một tháng, Lục Ngạn liền ghi tạc trong lòng suốt một tháng.

Ngày sinh nhật tôi, tôi muốn Lục Ngạn đi ăn món Quảng Đông cùng mình, anh nói món Quảng Đông nhạt nhẽo quá, Hứa D/ao khẩu vị nặng, không thích.

Hẹn lần sau anh sẽ đi ăn riêng với tôi.

Thế nhưng qua một đêm, anh đã quên sạch.

Hứa D/ao nhìn tôi, rồi lại nhìn Lục Ngạn, ánh mắt lộ vẻ khó xử: "Nghiên Nghiên không ăn được cay."

Lục Ngạn nhìn tôi, hơi nhíu mày.

Một lát sau, anh lên tiếng với nhân viên: "Đổi sang nước lẩu cay, ngoài ra lấy cho tôi một bình nước lọc."

Nhân viên bưng nồi nước lẩu cà chua rời đi, Lục Ngạn ngồi xuống.

"Vẫn như cũ, lát nữa em thấy cay thì cứ nhúng đồ ăn qua nước lọc là được."

Tôi không nói gì, tiếp tục chia bát đũa.

Lục Ngạn như mọi khi coi như tôi đã mặc định đồng ý.

Nước lẩu đã thêm vào, Hứa D/ao đứng dậy đi pha nước chấm.

Lục Ngạn ngăn cô ta lại, giả vờ trách móc: "Em ngồi đó đi, đừng có lại nhầm giấm thành nước tương đấy, để anh đi pha cho."

Hứa D/ao hừ một tiếng: "Ai bảo em không phân biệt được chứ?"

Cô ta nhướng mày: "Còn nhớ khẩu vị của em không đấy?"

Lục Ngạn kể vanh vách: "Sốt mè ba thìa, hoa hẹ hai thìa, nước chao một thìa, dầu ớt ba thìa..."

Khóe môi Hứa D/ao hơi nhếch lên, ngắt lời anh: "Được rồi, đừng có khoe trí nhớ của anh nữa, đi pha đi."

Tôi đứng dậy theo.

Hứa D/ao nắm lấy cánh tay tôi: "Đi đâu đấy?"

"Đi pha nước chấm."

"Mấy việc này em cứ giao cho Lục Ngạn làm đi, hồi còn yêu nhau với em, anh ấy siêng năng lắm."

Tôi ngẩng đầu, chạm mắt với Lục Ngạn.

Chương 2