Gương mặt cô bé trong ảnh mờ nhạt, vừa khéo thuận tiện cho việc tưởng tượng. Giống như kiểu ảnh chụp linh dị vậy. Nhìn kỹ thì không rõ. Nhìn xa một cái, gi/ật cả mình.

Thẩm Minh Quyết nhìn tôi, giọng điệu dịu lại: "A Độ, con xem, rất nhiều chuyện không phải cứ đen hay trắng là xong. Tri Hạ có thể cách biểu đạt không đúng, nhưng con bé không phải người x/ấu."

Khương Tri Hạ khẽ nói: "Tớ chưa bao giờ nghĩ sẽ lấy gì từ cậu cả."

Tôi liếc nhìn bản x/ác nhận liên danh trên bàn: "Không lấy gì mà lại mang tài liệu đến dinh thự cũ?"

Sắc mặt cô ta cứng đờ.

Thẩm Minh Quyết tiếp lời: "Chuyện tài liệu không liên quan đến Tri Hạ, là sự sắp xếp của quỹ."

"Vậy chuyện bức ảnh thì liên quan đến ai?"

Khương Tri Hạ cắn môi: "Bức ảnh là thật."

"Tôi không nói nó giả."

Cô ta ngẩn người.

Tôi xoay bức ảnh về phía cô ta: "Tôi chỉ tò mò, tại sao tôi trong ảnh lại có vết s/ẹo ở cổ tay phải."

Sảnh Tây lại im lặng.

Khương Tri Hạ chưa kịp phản ứng.

Thẩm Minh Quyết lại lập tức cau mày.

Tôi chỉ vào cậu bé nhỏ xíu trong ảnh: "Bức ảnh này theo lời các người, là tôi từ sáu đến chín tuổi, gặp cô ở phòng hoa kính dinh thự cũ."

"Nhưng vết s/ẹo này trên cổ tay phải của tôi, là do trượt ván ở Singapore năm mười hai tuổi mới có."

Sắc mặt Khương Tri Hạ thay đổi từng chút một.

Thẩm Minh Quyết nhìn vào bức ảnh.

Ảnh không tính là sắc nét.

Nhưng vết s/ẹo mờ nhạt trên cổ tay phải của cậu bé quả thực có thể nhìn ra.

Tôi cười: "Người làm ảnh chọn tư liệu không kỹ rồi. Lại lấy bàn tay tôi sau mười hai tuổi, Photoshop vào phòng hoa kính trước chín tuổi."

Không khí ch*t lặng.

Triệt để.

Ch*t lặng như con muỗi bị tôi đ/ập bẹp bằng một cái xẻng.

Chú Lâm cúi đầu nhìn thảm.

Tôi nghi ngờ chú đang nhịn cười.

Nước mắt của Khương Tri Hạ cuối cùng cũng rơi xuống.

Lần này không phải diễn.

Mà là vì cuống.

"Tớ không biết... tớ thật sự không biết ảnh lại như vậy..."

"Ảnh là do cô mang đến."

"Là mẹ tớ đưa cho tớ!"

"Khương Dung đưa cho cô?"

Cô ta gật đầu, nước mắt rơi lã chã: "Mẹ nói đây là ảnh năm đó. Tớ không lừa cậu, tớ chỉ tin mẹ thôi."

Thẩm Minh Quyết cuối cùng cũng lên tiếng: "Có lẽ là do lỗi lưu trữ tư liệu."

Tôi nhìn ông ta: "Chú họ, đến chuyện này mà chú cũng tròn trịa được sao?"

"Khi số hóa ảnh cũ, xuất hiện sai số cũng là bình thường."

"Vết s/ẹo ở cổ tay phải có thể xuyên không ba năm, cũng là bình thường ạ?"

Thẩm Minh Quyết không nói gì.

Tôi đẩy bức ảnh về phía ông ta: "Có cần cháu liên hệ giám định chỉnh sửa ảnh bây giờ không?"

Sắc mặt Khương Tri Hạ tái mét: "Đừng."

Câu này nhanh quá.

Nhanh đến mức ngay cả Thẩm Minh Quyết cũng không kịp ngăn lại.

Tôi nhìn cô ta.

Cô ta dường như cũng nhận ra mình phản ứng thái quá, lập tức cúi đầu: "Tớ chỉ là... tớ không muốn làm mọi chuyện trở nên khó coi hơn."

"Chuyện khó coi, không phải vì tôi điều tra."

Tôi nói: "Mà là vì các người làm chuyện x/ấu xí."

Sắc mặt Thẩm Minh Quyết cuối cùng cũng trầm xuống: "A Độ, vừa phải thôi."

"Chú họ, bốn chữ 'vừa phải thôi' này, chú nên viết vào trang đầu tiên của bản ủy quyền mới đúng."

Tôi cầm bản "Bản x/ác nhận liên danh đại diện học sinh" lên.

Lật đến trang thứ ba.

"Ở đây viết, hai bên tự nguyện tham gia tuyên truyền hậu kỳ và các dự án từ thiện mở rộng liên quan đến kế hoạch đặc biệt của quỹ y tế Thẩm thị."

Lật tiếp một trang.

"Ở đây viết, đồng ý sử dụng trải nghiệm, hình ảnh, âm thanh cá nhân cho tài liệu dự án của quỹ."

Lật đến trang cuối cùng.

"Ở đây viết, các khoản thu nhập liên quan đến lợi tức, đầu tư chuyên biệt và x/ác nhận dự án, do quỹ thay mặt quản lý thống nhất."

Tôi ngẩng đầu: "Chú họ, chú coi cháu là kẻ m/ù chữ, hay là kẻ lụy tình?"

Thẩm Minh Quyết nhìn tôi.

Khương Tri Hạ ngơ ngác nhìn tài liệu, như thể lần này mới biết bên trong viết gì.

Sự kinh ngạc lần này của cô ta có vẻ không giống đang diễn.

Trong lòng tôi khẽ động.

Cô ta biết mình đang diễn vai thanh mai trúc mã giả.

Nhưng cô ta chưa chắc đã biết Thẩm Minh Quyết thực sự muốn lấy cái gì.

Cái này mới thú vị.

Thẩm Minh Quyết cuối cùng cũng không giả bộ ôn hòa nữa: "Đây chỉ là tài liệu sơ bộ, chưa có hiệu lực cuối cùng."

"Cho nên định lừa cháu ký sơ bộ trước, rồi mới bàn đến cuối cùng?"

"Không ai lừa cháu cả."

"Vậy chú giải thích xem, tại sao trong bản x/ác nhận liên danh lại phải viết về việc thu gom lợi tức?"

Thẩm Minh Quyết không nói gì.

Tôi đặt tài liệu xuống: "Chú họ, Khương Tri Hạ nói cô ấy chưa bao giờ muốn lấy gì từ cháu. Còn chú thì sao?"

Ánh đèn sảnh Tây rất sáng.

Sắc mặt Thẩm Minh Quyết dưới ánh đèn cuối cùng cũng lộ ra chút lạnh lẽo.

Ông ta nhìn tôi rất lâu.

Bỗng nhiên cười: "A Độ, cháu thông minh hơn chú tưởng."

"Cảm ơn ạ."

"Nhưng người thông minh càng nên biết, có những chuyện không cần thiết phải x/é rá/ch mặt nhau."

Tôi gật đầu: "Hiểu. Ý chú họ là, da mặt vẫn còn có thể dùng tiếp được."

"..."

Khương Tri Hạ bỗng đứng dậy: "Chú Thẩm."

Giọng cô ta r/un r/ẩy: "Bản tài liệu này rốt cuộc là để làm gì?"

Thẩm Minh Quyết quay đầu nhìn cô ta.

Ánh mắt lần đầu tiên không còn ôn hòa nữa: "Tri Hạ, ngồi xuống."

Khương Tri Hạ không ngồi.

Cô ta như thể cuối cùng cũng nhận ra, mình không phải nữ chính.

Mà là đạo cụ.

Lại còn là đạo cụ dùng một lần.

"Không phải chú nói, chỉ là để Thẩm Độ thừa nhận chúng ta quen nhau hồi nhỏ, để tớ tham gia khu triển lãm từ thiện lễ kỷ niệm thôi sao?"

Tôi nhướng mày.

Ồ.

Thông tin đến rồi.

Thẩm Minh Quyết cau mày: "Tri Hạ."

Khương Tri Hạ lùi lại một bước: "Chú không nói là còn có lợi tức tín thác."

Trong sảnh Tây, hơi thở của tất cả mọi người đều nhẹ đi.

Tôi tựa vào lưng ghế.

Không ngắt lời.

Đừng hỏi.

Để họ tự nói chuyện với nhau đi.