Thẩm Minh Quyết giọng điệu ôn hòa: "Cháu và Tri Hạ cùng tham gia khu triển lãm từ thiện với tư cách đại diện học sinh. Cháu kể về quá trình hồi phục của mình, còn cô bé sẽ kể về câu chuyện hai đứa đồng hành cùng nhau năm xưa."

Tôi im lặng.

Không phải vì không còn gì để nói.

Mà là vì khâm phục.

Kể về quá trình hồi phục của tôi thì thôi bỏ qua đi.

Lại còn phải kể cả cái câu chuyện tuổi thơ mà họ bịa ra nữa.

Đây không còn là cọ nhiệt độ nữa rồi.

Đây là kiểu dìm người ta vào nồi lẩu, xong còn hỏi xem nước chấm có cần thêm hành không đấy.

Tôi nói: "Chú họ, chú thấy sự sắp xếp này hợp lý sao?"

Thẩm Minh Quyết nhìn tôi.

"Nếu cháu sẵn lòng biến trải nghiệm cá nhân thành sự giúp đỡ dành cho người khác, thì nó là hợp lý."

"Thế còn phần của Khương Tri Hạ thì sao?"

Khương Tri Hạ cúi đầu, khẽ nói: "Nếu cậu không muốn, tớ có thể không kể."

Câu này vừa thốt ra, Thẩm Minh Quyết cau mày.

Rất nhẹ.

Khương Tri Hạ lập tức ngậm miệng.

Tôi thu hết vào mắt, trong lòng tặc lưỡi một tiếng.

Nội bộ đoàn phim bất đồng ý kiến rồi à.

Thẩm Minh Quyết nói: "Tri Hạ, cháu không cần phải cẩn trọng như vậy. Cháu không làm gì sai cả."

Khương Tri Hạ cắn môi.

Không nói gì.

Tôi tựa vào lưng ghế.

"Chú họ, cháu có một câu hỏi."

"Cháu hỏi đi."

"Tại sao chú lại chắc chắn như vậy là cô ấy không làm sai?"

"Vì chú hiểu cô bé."

"Hai người quen nhau từ bao giờ?"

Thẩm Minh Quyết nâng chén trà lên.

"Cách đây một thời gian. Cô bé đến quỹ tư thiện để tư vấn về việc chuyển trường và tham gia tình nguyện."

"Cách đây một thời gian là bao lâu?"

"Hơn một tháng trước."

"Cô ấy tìm thấy chú bằng cách nào?"

Động tác uống trà của Thẩm Minh Quyết khựng lại.

"Thông qua mẹ cô bé."

Cuối cùng cũng quay lại vấn đề này.

Tôi nói: "Mẹ cô ấy, Khương Dung?"

Khương Tri Hạ ngẩng phắt đầu lên.

Ánh mắt Thẩm Minh Quyết cũng trầm xuống trong giây lát.

Tôi cười.

"Sao thế? Tên tiếng Trung khó đọc lắm à?"

Sắc mặt Khương Tri Hạ trắng bệch.

"Cậu điều tra mẹ tớ?"

"Khi cô điều tra nhà tôi, cũng đâu có gửi đơn xin phép trước cho tôi đâu."

Cô ta bị tôi chặn họng.

Thẩm Minh Quyết đặt chén trà xuống, giọng trầm hơn.

"A Độ, cháu dùng tài nguyên của gia đình để điều tra một bạn học là không phù hợp."

"Chú họ, chú dùng tài nguyên của quỹ để trích xuất hình ảnh gia đình cháu thì phù hợp ạ?"

Sảnh Tây im phăng phắc.

Chiếc chuông đồng treo trên tường, im lặng như một nhân chứng đang chờ ra tòa.

Thẩm Minh Quyết nhìn tôi.

Ông ta không phản bác ngay.

Loại người này rất thận trọng.

Ông ta biết càng phản bác nhanh thì sơ hở càng nhiều.

Một lát sau, ông ta lên tiếng: "Những tư liệu đó thuộc về dự án số hóa của quỹ, không phải chú trích xuất vì mục đích cá nhân."

"Bao gồm cả chiếc đồng hồ bạc ông ngoại để lại cho cháu?"

"Tư liệu dự phòng cho việc trưng bày văn hóa vật phẩm cũ."

"Bao gồm cả lời chúc sinh nhật cháu thu cho mẹ năm mười tuổi?"

"Tư liệu âm thanh cho phim tài liệu từ thiện."

"Bao gồm cả video cháu phục hồi sau phẫu thuật trong phòng hoa kính tầng ba dinh thự cũ?"

"Hình ảnh lịch sử của dự án y tế trẻ em."

Tôi nghe mà buồn cười.

"Chú họ, vốn từ của chú phong phú thật đấy."

Thẩm Minh Quyết sắc mặt không đổi.

"Chú chỉ làm việc theo quy trình."

Tôi hỏi: "Quy trình cho phép chú giao những tư liệu này cho Khương Tri Hạ?"

Khương Tri Hạ siết ch/ặt chiếc hộp gỗ.

Thẩm Minh Quyết liếc cô ta một cái.

"Chú không giao tư liệu cho cô bé."

"Thế sao cô ấy lại biết về chiếc đồng hồ?"

"Có lẽ là mẹ cô bé từng nhìn thấy năm xưa."

"Khương Dung năm đó chỉ là nhân viên sắp xếp hình ảnh tạm thời, chưa từng bước vào két sắt trong phòng sách."

Câu này vừa dứt, mặt Khương Tri Hạ trắng bệch hoàn toàn.

Thẩm Minh Quyết cuối cùng cũng nhìn vào tôi.

"Cháu đến cả cái này cũng tra rồi."

"Chú họ, cháu không có nhiều ưu điểm."

Tôi nói một cách nghiêm túc.

"Nhưng nếu có người lấy tuổi thơ của cháu ra làm đạo cụ, cháu sẽ tra rất kỹ."

Thẩm Minh Quyết không cười nữa.

Bầu không khí trong sảnh Tây cuối cùng cũng chuyển từ tiệc trà gia đình sang hiện trường quan sát những kẻ bằng mặt không bằng lòng.

Ông ta ngả người ra sau.

"Vì cháu đã tra rồi, vậy chú cũng không giấu cháu nữa. Khương Dung năm đó quả thực từng làm việc sắp xếp hình ảnh ở dinh thự, con gái cô ấy biết vài chuyện về cháu cũng chẳng có gì lạ."

"Biết vài chuyện, và việc tự xưng là thanh mai trúc mã của cháu, là hai chuyện hoàn toàn khác nhau."

"Tri Hạ chỉ là quá muốn gặp cháu thôi."

"Câu này cháu nghe đến phát ngán rồi."

Tôi nhìn Khương Tri Hạ.

"Đến lượt cô đấy. Tại sao cô lại nói cháu hứa tặng đồng hồ cho cô?"

Đôi mắt cô ta đỏ hoe.

"Tớ..."

"Đừng khóc." Tôi nhắc nhở, "Ở đây camera độ phân giải cao lắm, nước mắt phóng đại lên trông không đẹp đâu."

Nước mắt của Khương Tri Hạ bị chặn đứng ngay lập tức.

Chú Lâm đứng không xa đó, khóe miệng dường như khẽ nhếch lên.

Thẩm Minh Quyết trầm giọng nói: "A Độ, cháu đừng quá cay nghiệt."

"Chú họ, hai người đều đã đưa video cháu phục hồi sau phẫu thuật lên hội trường trường học rồi, cháu chỉ khuyên cô ấy chú ý quản lý biểu cảm thôi mà."

"..."

Khương Tri Hạ nhắm mắt lại, như thể cuối cùng cũng hạ quyết tâm.

Cô ta đặt chiếc hộp gỗ trong lòng lên bàn, chậm rãi mở ra.

Bên trong là một bức ảnh.

Ảnh hơi cũ.

Các góc đã ố vàng.

Trên ảnh là phòng hoa kính ở dinh thự cũ.

Tôi bé xíu ngồi bên bàn.

Mà bên ngoài cửa kính, đứng đó là bóng dáng của một cô bé.

Rất mờ.

Chỉ lộ ra nửa khuôn mặt.

Khương Tri Hạ khẽ nói: "Tớ không nói dối."

Cô ta nhìn tôi.

"Đây là bức ảnh mẹ tớ để lại. Mẹ nói năm đó mẹ từng đưa tớ đến nhà họ Thẩm. Tớ luôn nhớ cậu, chỉ là cậu không nhớ tớ."

Tôi cầm bức ảnh lên.

Nhìn hai giây.

Rồi đặt xuống.

Phải nói là, làm giả cũng giống thật đấy.

Tông màu, ánh sáng, độ hạt đều đã được chỉnh sửa cả rồi.