Tôi nói: “Mẹ.”

“Ừ?”

“Chuyện này để con thu xếp.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Con chắc chứ?”

“Chắc chắn.”

“Đừng để bản thân bị cuốn vào đấy.”

“Mẹ yên tâm.”

Tôi nhìn chiếc đèn cá voi kia.

“Bây giờ sức khỏe con rất tốt, cái miệng cũng rất tốt.”

Mẹ tôi: “...”

Trước khi cúp máy, bà chỉ nói một câu: “Cần người thì cứ bảo.”

Tôi đáp lời.

Sau khi cúp máy, chú Lâm đặt một tập hồ sơ giấy trước mặt tôi.

“Thiếu gia, còn cái này nữa.”

“Gì vậy chú?”

“Báo cáo nghỉ việc của nhân viên cũ ở dinh thự. Mười năm trước, sau khi một nhân viên tạm thời phụ trách sắp xếp hình ảnh nghỉ việc, người ta phát hiện cô ấy đã tự ý sao chép một phần tư liệu sinh hoạt.”

Tôi lật hồ sơ ra.

Tên: Khương Dung.

Động tác của tôi khựng lại.

Khương Dung.

Mẹ của Khương Tri Hạ.

Tốt.

Thế là cuối cùng quý cô Mary cũng có tên tiếng Trung rồi.

Tôi tiếp tục đọc.

Năm đó Khương Dung đúng là từng tham gia ngắn hạn vào việc sắp xếp hình ảnh ở dinh thự, không phải đội ngũ y tế, cũng không phải tình nguyện viên. Cô ấy đã sao chép một số tư liệu không được phép mang đi nên bị sa thải. Lúc đó nhà họ Thẩm không truy c/ứu vì tư liệu đa phần là hình ảnh sinh hoạt, không liên quan đến bí mật thương mại cốt lõi. Kết quả mười năm sau, những hình ảnh sinh hoạt này loanh quanh thế nào lại biến thành đạn dược để con gái cô ta mạo danh thanh mai trúc mã của tôi.

Tôi chụp ảnh lại hồ sơ.

Đang định gửi cho Văn Húc để cậu ấy lập dòng thời gian thì điện thoại bỗng rung lên.

Là tin nhắn từ một số lạ.

Không xưng hô.

Chỉ có một câu.

“Tiệc tối ngày mai, sảnh Tây dinh thự cũ, ông Thẩm hy vọng cậu và Tri Hạ làm rõ hiểu lầm.”

Tôi nhìn chữ “Ông Thẩm” trong tin nhắn.

Thẩm Minh Quyết.

Xem ra ông ta cũng sốt ruột rồi.

Tôi chưa kịp trả lời thì tin nhắn thứ hai đã tới.

“Văn bản ủy quyền cũng sẽ được bàn bạc cùng lúc.”

Chú Lâm đứng bên cạnh nhìn biểu cảm của tôi.

“Thiếu gia?”

Tôi đưa điện thoại cho chú.

Chú Lâm xem xong, sắc mặt trầm xuống.

“Họ muốn vào dinh thự cũ.”

Tôi cười khẽ.

“Để họ vào.”

Chú Lâm sững sờ.

Tôi cúi đầu trả lời tin nhắn.

“Được.”

Sau khi gửi thành công, tôi úp điện thoại xuống bàn.

“Chú Lâm, phiền chú tối mai mở toàn bộ camera giám sát, ghi âm và đăng ký khách ở sảnh Tây.”

Chú Lâm nhìn tôi.

Tôi nói tiếp: “Đã vậy thì vì họ thích biên soạn tuổi thơ của tôi đến thế.”

Tôi vuốt ve chiếc đồng hồ bạc trên bàn.

“Vậy thì ngay tại nơi tôi thực sự lớn lên, dựng cho họ một cái sân khấu.”

Tối hôm sau, Thẩm Minh Quyết dẫn Khương Tri Hạ vào dinh thự cũ.

Tôi đứng bên lan can tầng hai nhìn xuống.

Khương Tri Hạ mặc một chiếc váy màu xanh nhạt, tóc buộc nửa đầu, tay ôm một chiếc hộp gỗ cũ.

Thẩm Minh Quyết đi bên cạnh cô ta, vẫn ôn hòa tử tế như mọi khi.

Vừa vào cửa, chú Lâm đã tiến lên đón.

“Ông Thẩm.”

Thẩm Minh Quyết cười: “Chú Lâm, lâu rồi không gặp.”

Chú Lâm gật đầu.

“Mười tám tháng trước vừa gặp xong.”

Nụ cười trên mặt Thẩm Minh Quyết khựng lại.

Tôi suýt nữa thì không nhịn được.

Vẫn là chú Lâm.

Một d/ao đ/âm xuống, không thấy m/áu nhưng đ/au thấu xươ/ng.

Khương Tri Hạ ngẩng đầu nhìn lên tầng hai.

Khi nhìn thấy tôi, ánh mắt cô ta khẽ động.

Ánh mắt đó rất phức tạp.

Giống như tủi thân.

Giống như căng thẳng.

Cũng giống như một con cáo nhỏ cuối cùng đã bước vào bẫy nhưng vẫn tưởng mình đang dạo chơi trong vườn hoa.

Tôi xuống lầu.

“Chú họ.”

“A Độ.”

Thẩm Minh Quyết nhìn tôi, giọng điệu mang chút bất lực kiểu người lớn.

“Chú cứ tưởng hôm nay cháu sẽ không đến.”

“Đây là nhà con.”

Tôi nói.

“Con không đến, chẳng lẽ để hai người tự tìm đường à?”

Thẩm Minh Quyết cười.

“Vẫn là không tha cho ai bao giờ.”

“Chủ yếu là sợ hai người đi nhầm.”

Tôi liếc nhìn chiếc hộp gỗ trong tay Khương Tri Hạ.

“Dù sao nhà con cũng nhiều phòng, lỡ như hai người lại bảo hồi nhỏ từng đến phòng hoa kính tầng ba, con lại phải lật camera ra xem, phiền phức lắm.”

Sắc mặt Khương Tri Hạ tái nhợt.

Thẩm Minh Quyết lại như không nghe thấy câu này, quay sang hỏi chú Lâm: “Ông cụ và chị dâu đâu?”

“Tiên sinh đi công tác, phu nhân lát nữa sẽ đến.”

Giọng chú Lâm bình thản.

“Tối nay sảnh Tây đã chuẩn bị sẵn trà.”

Thẩm Minh Quyết gật đầu.

“Vất vả rồi.”

Sảnh Tây là nơi tiếp khách của dinh thự cũ.

Bàn dài.

Lò sưởi.

Trên tường treo những bức ảnh cũ của các thế hệ nhà họ Thẩm.

Chính giữa có một chiếc chuông đồng.

Đó chính là chiếc chuông vang lên trong nền khi tôi thu âm lời chúc sinh nhật năm mười tuổi.

Khi Khương Tri Hạ bước vào sảnh Tây, ánh mắt cô ta dừng lại ở chiếc chuông đồng một chút.

Rất ngắn.

Nhưng tôi đã thấy.

Cô ta biết đó là gì.

Xem ra tư liệu video được cung cấp rất đầy đủ.

Trên bàn dài sảnh Tây bày vài bản tài liệu.

Bản ủy quyền.

Thuyết minh khu triển lãm từ thiện của quỹ.

Phương án tuyên truyền lễ kỷ niệm.

Còn có một bản tài liệu mới do Thẩm Minh Quyết mang đến.

Tôi liếc qua tiêu đề.

“Bản x/ác nhận liên danh đại diện học sinh cho kế hoạch chuyên biệt từ thiện y tế Thẩm thị”.

Chà.

Gói nâng cấp đến rồi.

Hôm qua còn là bản ủy quyền.

Hôm nay đã là x/ác nhận liên danh rồi.

Tốc độ này, ai không biết lại tưởng họ đang làm dây chuyền l/ừa đ/ảo.

Sau khi ngồi xuống, Thẩm Minh Quyết thở dài một tiếng.

“A Độ, hôm nay để Tri Hạ đến đây không phải để ép cháu điều gì.”

Tôi gật đầu.

“Vâng, chỉ là tiện thể mang theo tài liệu.”

Ông ta khựng lại.

“Tài liệu chỉ để làm rõ mọi chuyện. Lễ kỷ niệm sắp đến rồi, phía nhà trường cũng cần một sự sắp xếp rõ ràng.”

“Sắp xếp rõ ràng nghĩa là gì ạ?”