"Nhưng thần thái của cậu hoàn toàn khác rồi, trước đây cậu lúc nào cũng ủ rũ, sao giờ lại như được tiếp m/áu thế này?"

Tôi cười, né tránh bàn tay của cô ấy: "Đổi công việc, tâm trạng tốt lên thôi."

Nghe thấy vậy, Phương Tiểu Ngư cũng hứng thú hẳn lên.

"Đúng rồi, công việc mới của cậu thế nào?"

"Nghe nói cậu vào studio tên 'Vụ Sắc' à? Trời ơi, studio đó siêu khó vào luôn ấy, đàn chị của tớ nộp hồ sơ ba lần đều bị loại."

Tôi ngồi xuống, nhận lấy lon bia Chu Niệm đưa: "Cũng tạm, qua ba tháng thử việc rồi, được ký hợp đồng chính thức."

Chu Niệm trợn tròn mắt: "Thế nào gọi là tạm? Bộ sưu tập cao cấp tháng trước của studio các cậu, có phải là cậu thiết kế chính không?"

"Tớ thấy bài phỏng vấn trên tạp chí rồi, bảo cậu chỉ ba tháng đã từ trợ lý lên nhà thiết kế, cậu có phải bật hack không đấy?"

Tôi nghĩ một lúc, nghiêm túc gật đầu: "Cũng có thể coi là vậy."

So với người khác, tôi có thêm năm năm kinh nghiệm, tôi đúng là đã "bật hack".

"Thôi thôi, đừng nói chuyện công việc nữa." Phương Tiểu Ngư xua tay, quay sang Chu Niệm, "Mau nói đi, cậu định công bố chuyện gì?"

Chu Niệm xòe tay ra, trên ngón áp út đã có thêm một chiếc nhẫn.

Không quá lớn nhưng rất tinh xảo, những viên kim cương nhỏ lấp lánh dưới ánh đèn quán nướng.

Khóe miệng cô ấy không thể nào giấu nổi niềm vui: "Triệu Minh cầu hôn rồi, mùng 1 tháng 5 năm sau tổ chức đám cưới."

Cả bàn lập tức bùng n/ổ.

"Vãi thật!"

"Chuyện từ bao giờ thế? Sao giờ mới nói?"

Ồn ào mãi một lúc lâu mới yên tĩnh lại.

Lâm Noãn Ý tựa lưng vào ghế, thở dài: "Bốn người trong phòng, một người sắp cưới, hai người kia cũng có bạn trai rồi, chỉ còn lại mỗi Tô Lâm là cún đ/ộc thân thôi."

Cô ấy quay đầu nhìn tôi: "Tô Lâm, điều kiện của cậu đâu có tệ, có cần tớ giới thiệu cho không?"

Tôi nâng lon bia lên, nhấp một ngụm rồi từ chối: "Thôi, giờ tớ chỉ muốn tập trung cho sự nghiệp của mình thôi."

Chương 16

"Cuồ/ng công việc."

Phương Tiểu Ngư châm chọc một câu, nhưng giọng điệu không hề có á/c ý.

"Nhưng nói thật, trạng thái hiện tại của cậu thực sự rất tốt, không giống như trước đây..."

"U ám?" Chu Niệm tiếp lời.

"Đúng đúng đúng, chính là u ám, trước đây Tô Lâm lúc nào cũng như không có tinh thần, hình như chẳng hứng thú với cái gì cả."

Tôi không nói gì, cúi đầu ăn một xiên nướng.

Trước đây tôi đúng là rất u ám.

Một nhân viên văn phòng mới tốt nghiệp, làm công việc mình không thích, không biết mình muốn gì, sống qua ngày đoạn tháng một cách mông lung.

Năm năm xuyên vào cuốn sách đó, tuy trải qua nhiều chuyện không hay, nhưng ít nhất nó cũng giúp tôi hiểu ra một điều - con người phải dựa vào chính mình.

Khi tan tiệc đã gần mười một giờ.

Tôi uống ba lon bia, đầu óc tỉnh táo nhưng bước chân hơi lâng lâng.

Đèn ở cổng khu chung cư vẫn sáng, tôi quấn ch/ặt áo khoác đi vào trong.

Gió cuối thu lùa vào cổ áo, tôi rụt cổ lại, lục tìm chìa khóa trong túi xách.

Lục hai lần không thấy, tôi mang túi ra dưới ánh đèn đường để tìm kỹ hơn.

Nhưng khi vừa ngẩng đầu lên, tôi nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc dưới ánh đèn đường.

Quần tây đen, áo sơ mi trắng, tay áo xắn đến khuỷu tay, thậm chí không mặc cả áo khoác.

Bùi Kiến Chu cứ ngồi đó, khuỷu tay chống lên đầu gối, lưng hơi khom xuống, trông như một người bị bỏ rơi giữa gió lạnh.

Ánh đèn đường kéo bóng anh dài lê thê, đổ trên nền gạch xám.

Như cảm nhận được điều gì đó, anh ngẩng đầu lên.

Đôi môi Bùi Kiến Chu tím tái vì lạnh, khoảnh khắc nhìn thấy tôi, hốc mắt anh bỗng chốc đỏ hoe.

"Tô Lâm."

Hai chữ đó khàn đặc đến mức gần như không nghe rõ, như thể được nặn ra từ tận cùng cổ họng.

Đại n/ão tôi như bị ai đó nhấn nút tạm dừng, toàn bộ m/áu dồn lên đỉnh đầu, tai ù đi.

Chìa khóa trượt khỏi tay, rơi xuống đất, phát ra một tiếng "cạch" giòn tan.

Tôi tưởng mình nhìn nhầm.

Đó là ảo giác do cồn, hoặc là sự nhầm lẫn do quá mệt mỏi.

Nhưng Bùi Kiến Chu lại gọi thêm một tiếng: "Tô Lâm, cuối cùng anh cũng tìm được em rồi."

Sau đó anh đứng dậy, bước về phía tôi.

Bước chân hơi loạng choạng, có lẽ là do ngồi quá lâu trong gió lạnh nên chân đã cứng đờ.

Tôi theo bản năng lùi lại nửa bước: "Sao anh lại ở đây?"

Bùi Kiến Chu dừng lại, đứng cách tôi ba bước chân, không tiến lại gần nữa.

Ánh đèn đường chiếu lên gương mặt người đàn ông, làm rõ từng đường nét trên khuôn mặt anh.

Mười phút sau, tôi từ cửa hàng tiện lợi bước ra, tay xách một túi ni-lông, bên trong đựng bánh mì, xúc xích và một chai nước.

Bùi Kiến Chu vẫn ngồi trên ghế dài, tư thế gần như không đổi.

So với lần cuối cùng tôi gặp anh, người đàn ông đã g/ầy đi không ít, đường hàm sắc nét hơn, dưới xươ/ng gò má có một vệt bóng đổ nhạt.

Tôi bước tới, ném túi ni-lông lên chiếc ghế dài bên cạnh anh.

"Ăn đi."

Bùi Kiến Chu ngẩng đầu nhìn tôi, hốc mắt vẫn còn đỏ.

Anh liếc nhìn đồ trong túi, không nói cảm ơn, lấy ra x/é bao bì rồi bắt đầu ăn ngay.

Ăn rất vội vàng, ngấu nghiến, hoàn toàn không giống vị Bùi tổng lúc nào cũng phải nhai chậm nuốt kỹ trước đây.

Vụn bánh mì rơi trên áo sơ mi, anh cũng chẳng bận tâm.

Tôi đứng bên cạnh nhìn anh, cảm thấy hơi phi thực tế.

Người đàn ông này, ba tháng trước còn đang tổ chức đám cưới trong sách, giờ đây lại ngồi trên ghế dài ở thế giới thực gặm ổ bánh mì rẻ tiền của cửa hàng tiện lợi.

Tôi ngồi xuống bên cạnh anh, cách nhau một khoảng của một người.