Mặt giấy không còn nóng nữa, thậm chí hơi lạnh, có lẽ vì thân nhiệt của tôi đang giảm dần.

Còn lại bao nhiêu? Tôi đếm thử, chưa đầy một phần ba.

Tôi gấp sách lại, ép ch/ặt vào tim mình, nhắm mắt lại.

"Sắp rồi." Tôi tự nhủ.

Khi quay lại phòng tiệc, Bùi Kiến Chu đã đứng cạnh bàn chính, bên cạnh là Đường Duyệt vừa mới đến.

Cô ta mặc một chiếc váy màu vàng nhạt, búi tóc kiểu công chúa, tựa vào vai Bùi Kiến Chu, cười rất ngọt ngào.

Bùi Kiến Chu cúi đầu nhìn cô ta, ánh mắt tràn đầy dịu dàng.

Tôi bước ra ngoài từ cửa sau của phòng tiệc, không một ai hay biết.

Gió ở cửa câu lạc bộ rất lớn, tôi đứng dưới cột đèn đường, hơi thở trắng đục nhanh chóng bị gió cuốn tan.

Điện thoại rung lên, là Bùi Kiến Chu: 【Người đâu?】

Tôi không trả lời.

Nó lại rung lên: 【Đừng có giở trò với tôi.】

Tôi gõ hai chữ: 【Đã đi rồi.】

Gửi xong, tôi đút điện thoại vào túi, định bước dọc theo vỉa hè rời đi.

Ngay lúc đó, tôi nghe thấy tiếng động cơ, không phải tiếng động cơ bình thường, mà là tiếng gầm rú x/é toạc màn đêm khi chân ga được nhấn sát sàn.

Tôi ngẩng đầu, nhìn thấy hai luồng sáng trắng chói mắt lao thẳng về phía mình, một chiếc xe con đi ngược chiều, mất lái, lao thẳng tới chỗ tôi.

Tôi không kịp chạy, không kịp hét, thậm chí không kịp nhắm mắt.

Đột nhiên, một đôi tay từ phía sau ôm ch/ặt lấy tôi, kéo mạnh tôi sang một bên.

Sau gáy tôi va phải thứ gì đó cứng ngắc, trước mắt tối sầm lại.

Bên tai là tiếng kim loại cày xát mặt đường chói tai, chiếc xe sượt qua chân tôi, cuốn theo một luồng gió nóng rực.

Tôi nằm trên mặt đất lạnh lẽo, sau gáy đ/au như muốn vỡ ra, trong tai ù ù rung động.

Có người đang gọi tên tôi.

"Tô Lâm! Tô Lâm!"

Giọng nói đó rất xa, mà cũng rất gần. Như thể truyền đến từ dưới đáy nước, ngăn cách bởi một lớp nước dày đặc.

Tôi mở mắt ra, nhìn thấy gương mặt của Bùi Kiến Chu.

Anh nằm bên cạnh tôi, một tay chống bên cạnh đầu tôi, tay kia ấn ch/ặt lấy vai tôi.

Sắc mặt anh trắng bệch, không giống người sống, trong đồng tử tràn đầy nỗi sợ hãi mà tôi chưa từng thấy.

"Tô Lâm! Nhìn anh này!"

Tôi nhắm mắt lại, không thốt nổi một lời.

Xe c/ứu thương đến rất nhanh.

Bùi Kiến Chu bế tôi lên xe, suốt dọc đường không hề buông tay.

Tôi tựa vào lòng anh, ngửi thấy mùi nước hoa lạnh lẽo trên người anh trộn lẫn với mùi m/áu tanh.

Tay anh bị trầy xước, m/áu thấm qua lớp vải sơ mi, dính vào váy tôi.

Đến b/ệnh viện, bác sĩ cấp c/ứu kiểm tra một lượt.

Nói không g/ãy xươ/ng, không xuất huyết nội, chỉ bị chấn động n/ão nhẹ, đề nghị nằm viện quan sát một đêm.

Khi tôi được đẩy vào phòng b/ệnh, trong đầu chỉ có một ý nghĩ - cuốn sách của tôi.

"Túi của tôi đâu?" Tôi bật dậy, cơn đ/au dữ dội ở sau gáy khiến mắt tôi tối sầm lại, nhưng tôi không màng đến những thứ đó, "Túi của tôi đâu rồi?"

Cô y tá bị tôi làm cho gi/ật mình: "Túi gì cơ?"

"Túi tôi mang theo bên mình, các người để ở đâu rồi!"

Một cánh tay từ phía bên cạnh thò ra, cầm theo túi xách của tôi, là Bùi Kiến Chu.

Cánh tay anh đã được băng bó, tay áo xắn lên đến khuỷu tay, m/áu thấm ra trên lớp gạc.

Tôi không quan tâm, chỉ gi/ật lấy túi mở ra, cuốn 《Đường Về》 vẫn nằm yên lặng trong đó.

Tôi ép nó vào ngựk, nhắm mắt lại, từ từ nằm xuống gối.

Bùi Kiến Chu đứng cuối giường, nhìn tôi, ánh mắt rất trầm.

"Rốt cuộc tại sao em lại coi trọng cuốn sách tồi tàn này đến thế?"

Tim tôi đ/ập mạnh, tự giễu cợt mở lời: "Vì tôi chẳng còn gì cả, chỉ có cuốn sách này thuộc về tôi thôi."

Bùi Kiến Chu nhướng mày, ngồi xuống ghế, chân dài vắt chéo, nhìn tôi.

"Tô Lâm, nói thật với anh đi."

Tôi tưởng anh đã phát hiện ra điều gì, cánh tay ôm cuốn sách càng siết ch/ặt hơn.

Anh tiến lại gần, nhấn mạnh từng chữ hỏi tôi: "Vụ t/ai n/ạn vừa rồi, có phải em cố ý không?"

Tôi ngẩn người: "Cái gì?"

"Có phải em cố ý không?" Anh lại hỏi thêm lần nữa, giọng trầm xuống, mang theo sự tức gi/ận bị kìm nén.

"Em cố ý đi ra ngoài, cố ý để anh nhìn thấy, cố ý để anh c/ứu em - muốn dùng khổ nhục kế để anh đổi ý quay lại sao?"

Tôi nhìn anh. Trong mắt anh có sự nghi ngờ, có tức gi/ận, và cả một chút gì đó tôi không thể phân biệt được.

Tôi nhếch môi: "Anh nghĩ nhiều rồi." Tôi chỉ muốn về nhà thôi.

Cơ hàm anh căng cứng, cơ cắn nổi lên, yết hầu chuyển động lên xuống.

Sau đó anh đứng thẳng dậy, nhìn xuống tôi từ trên cao, ánh mắt lạnh lẽo như mặt kính cửa sổ vào mùa đông.

"Tô Lâm, bất kể em đang làm gì đi nữa."

Anh tuyên bố từng chữ một: "Đám cưới này, anh chắc chắn sẽ kết hôn."

Tôi nhắm mắt lại, muốn nghỉ ngơi.

"Ừm. Chúc anh trăm năm hạnh phúc!"

Chương 6

Sau khi từ b/ệnh viện về nhà, Bùi Kiến Chu yên lặng vài ngày, có lẽ là đang chuẩn bị cho hôn lễ.

Tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc, sắp xếp bản sao sổ tiêm phòng, hồ sơ khám sức khỏe, danh sách th/uốc dị ứng của Bùi Niệm Niệm vào một phong bì giấy kraft.

Đây là dành cho Bùi Kiến Chu.

Buổi tối hôm đó, tôi gọi một cuộc điện thoại đến biệt thự của Bùi Kiến Chu để tìm Niệm Niệm.

Người giúp việc nghe máy, bà ấy dường như gọi vọng vào phía trong: "Niệm Niệm, mẹ cháu tìm cháu này."

Tôi nghe thấy tiếng bước chân lạch bạch chạy tới, nhưng ngay sau đó là giọng nói non nớt của trẻ thơ vang lên.

"Con không nghe đâu, nghe rồi mẹ Duyệt Duyệt sẽ không vui đâu."