“Bố còn làm cho em nhiều hơn thế nữa,” nhắc lại chuyện xưa, cô ta cười đầy ngây thơ mà tà/n nh/ẫn, “Chiếc điện thoại chị không nỡ đổi suốt sáu năm, bố đã sớm sắp xếp cho em mỗi năm một chiếc đời mới nhất.”

“Những món trang sức và mỹ phẩm mẹ chị không nỡ m/ua, trong tủ của mẹ em đã chất đầy đến mức quá hạn vứt đi cũng không xuể.”

“Còn học kỳ một năm lớp 12, lần bà ngoại chị bị t/ai n/ạn xe, chị còn nhớ không?”

“Ù” một tiếng, trong đầu tôi lại hiện lên ngày mà tôi không bao giờ muốn nhớ lại nhất đời này.

Bà ngoại đang thoi thóp nằm trên giường b/ệnh, nắm ch/ặt tay tôi và mẹ:

“Mẹ già rồi, sớm muộn cũng có ngày này, Quốc Vĩ công việc bận rộn, không về được cũng không sao, chỉ cần gia đình ba người các con sống tốt, mẹ không còn gì hối tiếc nữa!”

…

“Chị thông minh như vậy, không cần tôi nói cũng tự nghĩ ra được rồi đấy, ngày đó bố căn bản không đi công tác ở tỉnh khác, vì hôm đó là tiệc mừng thọ của mẹ tôi.”

“Ngày giỗ của bà ngoại chị lại là ngày sinh nhật của mẹ tôi, chị nói xem, sau này mỗi khi bố nhớ về ngày này, ông ấy sẽ thấy đáng tiếc hay thấy xui xẻo?”

Nhìn tôi tức gi/ận đến r/un r/ẩy cả người, Chu Điền cười đầy thỏa mãn:

“Cho nên, là con riêng thì đã sao nào? Những gì em có được chỉ có hơn chứ không có kém chị đâu!”

“C/âm miệng ngay!”

Tôi không nhịn được nữa, rướn người qua dây an toàn, bóp ch/ặt cổ Chu Điền.

Ánh mắt cô ta lóe lên vẻ xảo quyệt, trực tiếp buông tay lái:

“Chị đoán xem lần này, bố sẽ chọn ai?”

Vừa dứt lời, cô ta đạp mạnh chân ga.

Chiếc xe như con ngựa hoang lao vút đi, tôi chưa kịp bám chắc vào tay vịn đã bị hất văng đến chóng mặt hoa mắt.

Cơn đ/au dữ dội lan tỏa khắp vai và xươ/ng sườn, trong cơn mê man, tôi nhìn thấy một bóng người chạy về phía này —

“Bố... c/ứu con...”

Nhưng khi thấy ông ấy không chút do dự, vòng qua tôi để lao thẳng về phía Chu Điền, tôi mới nhận ra.

Hóa ra không chỉ đứa trẻ hàng xóm là tôi.

Đứa con riêng không thấy được ánh sáng kia, cũng chính là tôi.

Chương 4

Tôi bị đá/nh thức bởi tiếng cãi vã của bố mẹ.

Cha mẹ vốn dĩ rất ít khi to tiếng, lúc này lại cãi nhau như kẻ th/ù:

“Cái gì gọi là Chu Điền cần anh hơn? An An mới là con gái ruột của anh!”

“Nếu không phải tôi lo lắng nên đi theo đến trường lái, thì giờ An An đã nằm trong nhà x/ác rồi!”

“Ông nói cái gì thế? Thể chất của Điền Điền vốn không tốt, cô Chu giao con cho tôi, tôi tất nhiên phải ưu tiên bảo đảm an toàn tính mạng cho con bé trước chứ!”

“Vậy ông có từng nghĩ con gái ruột của mình gặp chuyện thì phải làm sao không? Phương Quốc Vĩ, rốt cuộc ông là bố của ai?”

“Bà có thôi đi không! Trước đây người nói muốn chăm sóc cô Chu là bà, giờ lại thành lỗi của tôi —”

‘Cộc cộc cộc!’

“Xin lỗi làm phiền, xin hỏi ai là người nhà của Chu Điền? Mẹ của Chu Điền vì quá xúc động nên đã ngất xỉu...”

“...Ông đi đâu đấy? Nếu hôm nay ông dám bước ra khỏi cái cửa này, chúng ta ly hôn! Phương Quốc Vĩ, ông quay lại cho tôi!”

Tôi từ từ mở mắt:

“Mẹ...”

Bóng lưng đang quay về phía tôi vội vàng lau mắt, xoay người lại, cố nặn ra một nụ cười:

“An An, con thấy thế nào, còn đ/au không?”

Tôi lắc đầu, nắm ch/ặt tay mẹ:

“Ly hôn đi ạ!”

Mẹ sững sờ:

“Con khờ này, mẹ sống với bố con bao nhiêu năm nay, ông ấy chỉ là nhất thời hồ đồ thôi...”

“Mẹ,” tôi đặt tấm danh thiếp của khách sạn Crowne Plaza vào lòng bàn tay bà, “Mẹ có muốn biết tại sao bố nhất định phải công chứng khoản học bổng đó không?”

“Tiệc mừng trúng tuyển của Chu Điền sẽ cho mẹ câu trả lời.”

…

Ngày tiệc mừng trúng tuyển của Chu Điền, mẹ đẩy xe lăn đưa tôi xuất hiện tại sảnh tiệc.

Trong đám đông, Chu Điền mặc váy dạ hội cao cấp, tay trái khoác tay Chu Nhiên, tay phải khoác tay Phương Quốc Vĩ, cụng ly qua lại, trông như một gia đình ba người thực thụ.

“Con nhớ đây là tiệc mừng trúng tuyển của Chu Điền, không phải tiệc đính hôn của ông và Chu Nhiên nhỉ? Sống với nhau nhanh thế cơ à, Phương Quốc Vĩ, chúng ta còn chưa ly hôn đâu đấy!”

Bố tôi sững người:

“Con cái còn ở đây, bà nói chuyện nhất định phải mỉa mai như thế sao?”

Ông nhìn tôi trên xe lăn, không hỏi han lấy một lời, chỉ chăm chăm bao biện cho mẹ con Chu Nhiên:

“Điền Điền không muốn bạn học biết chuyện nó không có bố, tôi chỉ đến giúp một tay thôi, bà đừng có vô lý gây sự!”

“Đúng vậy chị Lâm,” Chu Nhiên tiến lại nắm lấy cánh tay mẹ tôi, “Hôm nay là tiệc của Điền Điền, có chuyện gì chúng ta về rồi nói tiếp, đừng làm đứa trẻ khó xử!”

Tôi ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Chu Nhiên, bình thản lên tiếng:

“Hôm nay, cũng là tiệc mừng trúng tuyển của con.”

“Chị An An, em chỉ coi chú Phương như bố thôi, không hề có ý chia rẽ tình cảm của mọi người.”

Chu Điền cười đầy hào phóng và ngây thơ, nhưng lại khơi dậy sự xót xa trong lòng bố tôi một cách vô lý.

“Được rồi Lâm Úc, đừng làm hư An An, đừng có vì chút chuyện nhỏ mà làm quá lên!”

Mẹ tôi cười lạnh:

“Chồng tôi hăng hái đi làm bố của con nhà hàng xóm, bố của con tôi thì không màng đến con mình, lại đi làm bố ở tiệc mừng của người khác, ông bảo tôi đây là chuyện nhỏ?”

Bà rút trong túi ra bản thỏa thuận ly hôn đã ký sẵn ném trước mặt bố:

“Nếu ông cảm thấy tất cả chúng tôi đều là chuyện nhỏ, vậy hôm nay giải quyết luôn đi!”

“Bà có thôi đi không? Tôi khuyên bà nên nghĩ cho kỹ — toàn bộ tài sản của tôi đều đã được công chứng vào quỹ học bổng rồi. Điền Điền hay An An, ai đỗ Thanh Hoa thì tiền là của người đó. Bà ly hôn bây giờ, sẽ chẳng chia được xu nào đâu!”