Ngón tay Ninh Vương phi siết ch/ặt lại. Lục Hành lấy khăn tay ra, lau nhẹ lên món Như Ý.

“Bên ngoài sơn bột trắng, bên trong là đ/á xanh. Vương phi, vật ngự ban của Vương phủ các người, lại làm bằng đ/á sao?”

Trong hoa sảnh hoàn toàn hỗn lo/ạn. Ninh Vương phi nhìn về phía nha hoàn báo tin.

Nha hoàn đó chân mềm nhũn quỳ xuống đất.

“Nô tỳ không biết, là Tôn quản sự bảo nô tỳ nói như vậy.”

Tôn Toàn bị áp giải lên, vẫn còn muốn chối cãi. Tạ An lấy từ trong tay áo hắn ra một món Như Ý khác.

Như Ý thật.

Lục Hành hỏi: “Ai là kẻ chủ mưu nhét Như Ý giả vào hộp thức ăn của Tạ cô nương?”

Tôn Toàn im bặt. Ninh Vương phi gượng cười nói: “Người làm hồ đồ.”

Ta đứng dậy.

“Một kẻ hạ nhân, dám lấy vật ngự ban ra để dàn cảnh sao?”

Ngoài cửa truyền đến tiếng nam tử.

“Hắn không dám, nhưng bổn vương thì dám.”

Ninh Vương đã đến. Ninh Vương trông có vẻ rất hòa nhã. Nếu không phải khi ông ta lên tiếng, mọi người trong hoa sảnh đều cúi đầu, ta suýt nữa đã tưởng ông ta chỉ là một bậc trưởng bối bình thường.

“Tạ cô nương, hôm nay Vương phủ thất lễ rồi. Bổn vương quản giáo hạ nhân không nghiêm, xin lỗi cô.”

Ông ta nói xin lỗi, nhưng không có chút ý định bồi thường nào.

Ta hành lễ.

“Vương gia nói nặng lời rồi. Đã là việc hạ nhân làm, cứ giao cho Kinh Triệu phủ là được.”

Ninh Vương nhìn Lục Hành.

“Lục bộ khoái, nội vụ Vương phủ mà Kinh Triệu phủ cũng muốn quản sao?”

Lục Hành chắp tay.

“Liên quan đến vật ngự ban, ty chức không dám không quản.”

Ninh Vương cười.

“Người trẻ tuổi, có gan dạ.”

Ánh mắt ông ta rơi lại trên người ta.

“Tạ cô nương, con vừa về Quốc Công phủ, việc gì phải đi đường hẹp như vậy? Cha con ở trong triều đã đủ nổi bật rồi. Làm người nên để lại ba phần dư địa, sau này mới dễ nhìn mặt nhau.”

Ta hỏi: “Vương gia nói lời này, là nói cho ta nghe, hay là nói cho cha ta nghe?”

Trong hoa sảnh, mấy vị phu nhân đến trà cũng không dám uống nữa. Nụ cười của Ninh Vương nhạt đi.

“Gan con không nhỏ.”

“Ở Hầu phủ gan ta cũng không nhỏ, chỉ là không ai nghe thôi.”

Ninh Vương nhìn chằm chằm ta. Ninh Vương phi bên cạnh bỗng cười nói: “Đều là hiểu lầm cả. Tạ cô nương bị kinh sợ rồi, Vương phủ sẽ chuẩn bị một phần lễ hậu hĩnh gửi đến Quốc Công phủ.”

Ta gật đầu.

“Lễ thì không cần. Xin Vương phi đưa danh sách khách dự tiệc hôm nay cho Kinh Triệu phủ một bản, ai từng chạm vào hộp thức ăn, ai từng vào kho, tra rõ ràng quan trọng hơn là tặng lễ.”

Nụ cười của Ninh Vương phi không giữ nổi nữa. Ninh Vương vừa định lên tiếng, bên ngoài lại có người thông báo.

“Trấn Quốc Công đến.”

Khi Tạ Lâm Xuyên bước vào, ông không mặc quan phục. Nhưng khi ông vừa vào, sắc mặt Ninh Vương liền trầm xuống.

“Tạ Lâm Xuyên, con gái ngươi đến phủ ta tra án, ngươi cũng muốn đến góp vui sao?”

Tạ Lâm Xuyên bước đến bên cạnh ta.

“Con gái ta bị người ta vu oan tr/ộm cắp, ta là cha, đến đón nó về nhà.”

Ninh Vương cười lạnh.

“Con gái ngươi không sao cả.”

Tạ Lâm Xuyên nhìn về phía Như Ý giả.

“Nếu không phải nó đã đề phòng từ trước, thì giờ đã có chuyện rồi.”

Ninh Vương nheo mắt.

“Nươi muốn thế nào?”

Tạ Lâm Xuyên nói: “Tôn Toàn giao cho Kinh Triệu phủ. Mượn cớ vật ngự ban để dàn cảnh, giao cho Đại Lý Tự phúc hạch. Còn việc Vương phủ quản giáo không nghiêm, sáng mai thiết triều, ta sẽ đích thân hỏi bệ hạ, nội vụ Vương phủ có nên liên lụy đến cô nương vô tội hay không.”

Sắc mặt Ninh Vương xanh mét. Ta cúi đầu nhìn hộp thức ăn. Khoảnh khắc đó, ta cuối cùng cũng hiểu được có cha chống lưng là như thế nào. Không phải là thay ta nhẫn nhịn, mà là thay ta đòi lại công bằng.

Sau khi Ninh Vương phủ dàn cảnh thất bại, phong thái ở kinh thành hoàn toàn thay đổi. Những kẻ trước đây nói ta hoang dã, bắt đầu khen ta trầm tĩnh. Những kẻ trước đây nói ta mệnh cứng, bắt đầu nói ta có phúc. Ta nghe xong chỉ thấy buồn cười. Cùng một cái miệng, hôm qua có thể giẫm đạp người khác, hôm nay có thể tung hô, ngày mai cũng có thể đổi một bộ thuyết khác.

Trường Ninh Quận chúa tổ chức hội đá/nh cầu cho ta. Bà nói: “Con thích cưỡi ngựa, thì hãy cho họ xem. Con gái nhà họ Tạ chúng ta, không cần phải giấu đi sở thích của mình.”

Tại hội đá/nh cầu, Thẩm Nghiễn cũng đến. Hắn đi theo Vĩnh Ninh Hầu, đứng ở rìa đám đông. Vĩnh Ninh Hầu phủ nay địa vị khó xử, vụ án Hầu phu nhân chưa kết, phủ lại bị tra ra thiếu hụt ngân sách, những người từng vây quanh họ trước đây đã vơi đi quá nửa. Thẩm Minh Châu không đến. Nghe nói nàng đã chuyển đến trang trại ngoài thành, đợi án xử xong sẽ đi đến am đường phương Bắc.

Khi ta mặc y phục cưỡi ngựa bước ra, mấy cô nương vây lại. Cô nương áo tím cũng ở đó. Cô ta chính là người ở Ninh Vương phủ đã mở miệng mỉa mai ta, tên là Phạm D/ao. Hôm nay cô ta tỏ ra rất khách sáo.

“Tạ cô nương, hôm trước ở Vương phủ, là do ta nhanh miệng.”

Ta nói: “Cô không phải nhanh miệng, mà là chọn phe nhanh.”

Mặt Phạm D/ao đỏ bừng. Bên cạnh có người lén cười. Cô ta nghiến răng nói: “Nàng nói đúng. Là ta thấy Ninh Vương phi ra hiệu, nên mới mở miệng ép nàng. Hôm nay ta xin lỗi, không cầu nàng tha thứ, chỉ cầu đừng ghi h/ận vào đầu cha ta.”

Lời này nghe còn lọt tai hơn những lời tạ tội sáo rỗng. Ta gật đầu.

“Ta không ghi h/ận những người không liên quan.”

Phạm D/ao thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi trận cầu bắt đầu, Thẩm Nghiễn bỗng nhiên xuống sân. Kỹ thuật cưỡi ngựa của hắn rất tốt, trước đây luôn chê ta cưỡi hoang dã. Hôm nay hắn chặn trước mặt ta, thấp giọng nói: “Tạ Đường, cẩn thận Phạm D/ao, cha cô ta từng nhận bạc của Ninh Vương phủ.”

Ta nhìn hắn.

“Huynh nói cho ta biết điều này, không sợ Hầu phủ càng khó khăn hơn sao?”

Hắn cười khổ.

“Hầu phủ đã đủ khó khăn rồi.”

Quả cầu bay tới, ta vung gậy đá/nh tới.

“Vậy thì đừng cản đường ta.”

Thẩm Nghiễn tránh ra. Ta phóng ngựa vượt qua hắn, cư/ớp bóng trước Phạm D/ao rồi đá/nh vào cầu môn. Bên sân vang lên tiếng reo hò. Trường Ninh Quận chúa là người đầu tiên đứng dậy.

“Tốt!”