Sau khi nghe xong, Tạ Lâm Xuyên sai người điều tra lại toàn bộ chuyện cũ năm xưa. Ba ngày sau, Tạ An tìm ra một cái tên:孫全 (Tôn Toàn), quản sự cũ của Ninh Vương phủ.

Năm đó vào lễ Quan Đăng, Tôn Toàn cũng có mặt ở bên cầu.

Ninh Vương là thứ huynh của Trường Ninh Quận chúa, những năm đầu vốn bất đồng quan điểm chính trị với Tạ Lâm Xuyên. Hiện giờ ông ta nhàn cư trong vương phủ, ngoài mặt không hỏi chuyện triều chính, nhưng trong phủ thường xuyên có đủ loại quan viên ra vào.

Tạ Lâm Xuyên không để ta nhúng tay vào. Ta đồng ý.

Nhưng quay đầu lại, ta liền đến Nam Thị. Lục Hành đang ngồi xổm bên sạp trà ăn mì, thấy ta liền suýt nữa bị sặc.

“Tạ cô nương, giờ người đi ra ngoài không mang theo hộ vệ sao?”

Tạ An bước ra từ con hẻm bên cạnh.

Lục Hành đổi giọng: “Mang rồi, coi như ta chưa nói gì.”

Ta nói cho chàng biết cái tên Tôn Toàn. Lục Hành đặt bát xuống.

“Người này ta từng nghe qua. Mấy hôm trước có một vụ án ở sò/ng b/ạc, phía sau cũng có bóng dáng người của Ninh Vương phủ.”

“Có thể tra không?”

“Có thể, nhưng nàng phải nói cho ta biết, nàng muốn tra đến mức độ nào.”

Ta nói: “Tra đến mức bọn họ không dám nhúng tay vào nữa.”

Lục Hành nhìn ta một hồi lâu.

“Nàng không giống với lúc mới từ Hầu phủ ra nữa.”

“Chỗ nào không giống?”

“Lúc đó nàng giống như lúc nào cũng sẵn sàng rời đi. Giờ thì giống như biết phía sau mình có người.”

Ta mỉm cười.

“Cảm giác có người chống lưng, quả thực không tệ.”

Lục Hành cũng cười.

“Vậy thì phải đứng cho vững vào. Ninh Vương phủ không phải nhà họ Lưu, không thể chỉ dựa vào một thỏi bạc là xong.”

Ta lấy từ trong tay áo ra một tấm thiệp mời.

“Ba ngày nữa, tiệc thưởng hoa ở Ninh Vương phủ. Ta nhận được thiệp rồi.”

Sắc mặt Lục Hành thay đổi.

“Nàng không thể đi.”

“Ta bắt buộc phải đi.”

Tạ An cũng nhíu mày.

“Cô nương, Quốc Công gia sẽ không đồng ý đâu.”

Ta nhìn bọn họ.

“Bọn họ đã đưa thiệp đến tay ta, chính là muốn thử ta. Trốn một lần, sẽ còn lần sau. Ta muốn xem rốt cuộc bọn họ muốn làm gì.”

Lục Hành im lặng hồi lâu.

“Vậy ta cũng đi.”

“Chàng đi bằng cách nào?”

Chàng cầm bát mì lên uống cạn ngụm nước dùng cuối cùng.

“Bộ khoái Kinh Triệu phủ, cũng có thể điều tra các vụ tr/ộm cắp tại tiệc thưởng hoa.”

Ta hỏi: “Ở đâu có vụ tr/ộm?”

Chàng nhìn về phía Tạ An.

Tạ An không cảm xúc tháo một miếng ngọc bội bên hông đặt lên bàn.

“Bây giờ có rồi.”

Tiệc thưởng hoa của Ninh Vương phủ còn náo nhiệt hơn cả tiệc nhận thân. Rất nhiều phu nhân, cô nương đều đến.

Ta vừa vào cửa đã cảm nhận được vô số ánh mắt đổ dồn lên người mình. Kẻ tò mò, kẻ kiêng dè, cũng có kẻ đang đợi xem kịch vui.

Ninh Vương phi ngồi ở vị trí chủ tọa trong hoa sảnh, cười vô cùng thân thiết.

“Đây chính là Tạ cô nương phải không, quả nhiên sinh ra đã xinh đẹp. Trường Ninh mấy năm trước cứ nói mơ thấy con gái, nay cũng coi như khổ tận cam lai rồi.”

Ta hành lễ.

“Đa tạ Vương phi đã quan tâm.”

Bà ta kéo ta ngồi xuống bên cạnh.

“Con mới về kinh, có vài quy củ chưa quen cũng không sao. Hôm nay đều là người nhà cả, đừng câu nệ.”

Lời này nghe thì thân thiết, thực chất là muốn đặt ta vào vị trí kẻ không thông thạo quy củ.

Trong tiệc có người khẽ cười. Một cô nương mặc áo tím lên tiếng.

“Tạ cô nương lớn lên ở Hầu phủ, quy củ chắc hẳn không tệ. Nghe nói còn tinh thông cưỡi ngựa b/ắn cung, mạnh hơn chúng ta chỉ biết thêu thùa nhiều lắm.”

Ninh Vương phi cười nói: “Con gái nhà người ta biết cưỡi ngựa b/ắn cung là tốt, chỉ là quá hoang dã, lúc gả đi khó tránh khỏi bị nhà chồng soi mói.”

Ta nâng chén trà lên.

“Vương phi nói đúng. Cho nên ta không vội gả đi.”

Cô nương áo tím che miệng.

“Tạ cô nương thật thẳng thắn. Chỉ là nàng từng bị nhà họ Lưu bàn chuyện hôn sự, người trong kinh ai cũng biết. Sau này chọn chồng, sợ là khó tránh khỏi có người để ý.”

Ta nhìn cô ta.

“Để ý cái gì? Để ý việc ta suýt bị người ta b/án, hay là để ý việc cả nhà họ Lưu đang ở trong tù?”

Sắc mặt cô ta cứng đờ.

Ninh Vương phi làm hòa.

“Tiểu cô nương nói chuyện thẳng thắn, con đừng để bụng.”

Ta gật đầu.

“Ta cũng thẳng thắn, Vương phi đừng để bụng.”

Mấy cô nương trong tiệc cúi đầu uống trà.

Đúng lúc khung cảnh bế tắc này, bên ngoài truyền đến tiếng ồn ào.

Một nha hoàn ngã vào hoa sảnh.

“Vương phi, không xong rồi, trong kho bị mất tr/ộm đồ.”

Nụ cười trên mặt Ninh Vương phi thu lại rất nhanh.

“Mất cái gì?”

“Bạch ngọc như ý tiên vương ban tặng.”

Mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía ta. Ta vừa vào phủ, phủ đã mất tr/ộm đồ.

Ninh Vương phi thở dài.

“Hôm nay khách khứa đông đúc, vốn không nên tra xét. Nhưng như ý đó là vật ngự ban, không thể mất được. Chỉ đành làm phiền mọi người, cho các m/a m/a kiểm tra vật tùy thân.”

Các m/a m/a nhanh chóng lục soát đến bên cạnh ta. Nha hoàn Thanh Đại của ta sắc mặt trắng bệch.

Hộp thức ăn trong tay nó bị mở ra.

Bạch ngọc như ý đang nằm ngay trong đó.

Trong hoa sảnh vang lên một loạt tiếng hít thở.

Cô nương áo tím lập tức nói: “Tạ cô nương, chuyện này là sao?”

Thanh Đại quỳ xuống.

“Cô nương, nô tỳ không biết, nô tỳ thực sự không biết.”

Ninh Vương phi nhíu mày.

“Tạ cô nương, ta tin nàng không phải người tham lam tiền bạc. Chỉ là nha hoàn này của nàng tay chân không sạch sẽ, cũng nên cho Vương phủ một lời giải thích.”

Ta nhìn hộp thức ăn.

“Lời giải thích đương nhiên sẽ cho.”

Cô nương áo tím đắc ý nói: “Vậy thì trước tiên lôi nha hoàn này ra ngoài đá/nh.”

Ta ngước mắt.

“Vội cái gì? Người của Kinh Triệu phủ đã đến rồi.”

Lục Hành từ ngoài cửa bước vào, lệnh bài giắt bên hông sáng loáng.

“Vương phủ báo án tr/ộm cắp, Kinh Triệu phủ phụ trách điều tra.”

Sắc mặt Ninh Vương phi hơi thay đổi.

“Ai báo án?”

Tạ An bước ra từ phía sau đám đông.

“Là ta.”

Lục Hành cầm lấy như ý, lật xem phần đuôi.

“Vương phi chắc chắn đây là bạch ngọc như ý ngự ban?”

Ninh Vương phi đáp: “Tất nhiên.”

“Như ý ngự ban ở phần đuôi đều có khắc ấn của Nội Tạo Ty. Cái này thì không có.”