Lâm Hiểu gật đầu.

Nước mắt lại rơi xuống.

Trần Điềm vội vàng đưa khăn giấy qua.

Ba người quây thành một vòng tròn.

Cốc nước ở cạnh tay cô ta. Khăn giấy ở cạnh tay cô ta. Mọi thứ đều ở cạnh tay cô ta.

Tôi ngồi ở vị trí của mình.

Không một ai nhìn tôi.

Hôm nay sự thật đã rõ, Lâm Hiểu đã cố tình vu oan cho tôi, vậy mà họ vẫn vây quanh dỗ dành cô ta, xoay quanh cô ta.

Tôi nhìn theo bóng lưng họ.

Trần Điềm vỗ lưng Lâm Hiểu, Thẩm D/ao D/ao quỳ gối trước mặt Lâm Hiểu.

Bóng của ba người bị đèn huỳnh quang kéo dài, chồng lên nhau, tạo thành một vòng tròn khép kín.

Còn tôi đứng ngoài vòng tròn ấy. Không khí trong ký túc xá buổi tối rất tĩnh lặng.

Tiếng thở của mỗi người đều được nén thật nhẹ.

Lâm Hiểu ra ngoài vẫn chưa về, chắc đang tìm người an ủi ở đâu đó.

Trần Điềm ngồi không yên ở vị trí của mình.

Cô ta đột ngột đứng phắt dậy.

Tiếng chân ghế cọ xát trên sàn gạch rất khẽ.

Cô ta đi đến cạnh giường tôi, dừng lại.

“Khương Tử… mấy ngày nay tớ nói năng quá khó nghe, là tớ đã oan uổng cậu.”

“Xin lỗi, Hiểu Hiểu cũng bị lừa thôi, chúng tớ chỉ là đều tưởng rằng…”

Giọng điệu cô ta cứng nhắc, nhưng cố gắng làm mềm mỏng đi một chút.

“Tớ quá bốc đồng. Thật sự xin lỗi, cậu không hại Hiểu Hiểu,

tớ không nên m/ắng cậu như vậy.”

Tôi dựa vào đầu giường, nhìn cô ta một cái.

“Không sao.”

Cô ta cũng không rõ bản tính của Lâm Hiểu.

Giống như lúc đầu tôi cũng không rõ vậy.

Trần Điềm bị câu trả lời ngắn gọn của tôi làm cho nghẹn lời.

Cô ta đứng yên tại chỗ vài giây, rồi xoay người đi về vị trí của mình.

Thẩm D/ao D/ao đứng dậy từ giường đối diện.

“Xin lỗi, Khương Khương, là chúng tớ đã trách lầm cậu.”

“Nhưng chúng tớ cũng chỉ lo cho Hiểu Hiểu, cô ấy mới là nạn nhân, cô ấy đã ốm rồi, cậu đừng gi/ận cô ấy.”

Nói xong, cô ấy cúi đầu xuống, không dám nhìn tôi.

Tôi không nói gì.

Đêm đó không còn âm thanh nào khác nữa.

Tôi không quan tâm, tôi chỉ muốn lấy lại thứ thuộc về mình.

Nhưng tôi không hiểu tại sao vẫn chưa chờ được suất nghiên c/ứu sinh của mình.

Sáng hôm sau, tôi đến văn phòng khoa.

Cửa văn phòng hé mở, bên trong vang lên tiếng gõ bàn phím.

Tôi đẩy cửa bước vào.

Cô Chu ngồi sau bàn làm việc, chẳng thèm ngẩng đầu.

“Có việc gì?”

“Thưa cô Chu, về chuyện tư cách nghiên c/ứu sinh. Em đến hỏi một chút.”

Tiếng bàn phím vẫn không ngừng.

“Chuyện suất nghiên c/ứu sinh… quyết định của khoa vẫn là hủy suất của em,

chuyển cho Lâm Hiểu.”

Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ.

Cửa gió điều hòa thổi thẳng vào gáy tôi, hơi lạnh theo sống lưng lan xuống.

“Chủ tiệm bánh hại người đó đã bị bắt rồi. Không phải lỗi của em. Chẳng lẽ không nên trả lại cho em sao?”

Cô Chu cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.

Bà ta chỉnh lại kính, đôi mắt sau tròng kính nhìn chằm chằm vào tôi.

“Dù không phải em hạ đ/ộc, nhưng tiramisu là do em m/ua về.”

Bà ta dừng lại một chút.

“Nếu em không đi m/ua, Lâm Hiểu đã không ăn phải hộp bánh đó. Cô ấy đã không phải vào viện. Không làm ầm ĩ đến mức cảnh sát phải vào cuộc. Trường cũng không bị động đến thế này.”

“Vì vậy em phải gánh một phần trách nhiệm.”

Bà ta lại dừng một chút.

“Em đã làm cô ấy sợ hãi. Em phải bồi thường cho cô ấy. Suất dành cho Lâm Hiểu, em chuẩn bị thi đi.”

Tôi nhìn bà ta.

Nhìn gương mặt ấy.

Nhìn đôi mắt đầy vẻ đương nhiên sau tròng kính.

Nhìn khóe miệng hơi trễ xuống, như thể chuyện này ngay từ đầu đã chẳng đáng để bàn cãi.

Tôi bỗng nhiên muốn cười.

Và tôi thực sự đã bật cười.

Nụ cười rất khẽ, khóe miệng nhếch lên một chút, cổ họng phát ra một âm thanh ngắn ngủn.

“Vậy ý của cô là… em bị oan uổng, nhưng em vẫn phải bồi thường cho cô ta?”

Cô Chu nhíu mày.

“Em chú ý thái độ của mình.”

Tôi nhìn nếp nhăn hằn lên khi bà ta nhíu mày.

Trong mắt cô Chu tràn đầy sự thiếu kiên nhẫn.

Tôi nhìn gương mặt bị bàn làm việc che khuất một nửa của bà.

Bà ta thậm chí còn không thèm đứng dậy nói chuyện với tôi.

Cũng phải, bà ta không phải đang bảo vệ Lâm Hiểu, mà là đang bảo vệ chính mình.

Từ khoảnh khắc bà ta công khai tuyên bố hủy tư cách của tôi trước mặt mọi người, đã không còn đường lui nữa.

“Được.”

Tôi xoay người bỏ đi.

Tôi cứ muốn xem các người có thể che giấu được bao lâu. Tôi đứng rất lâu trước cổng tòa nhà giảng đường.

Gió lùa vào cổ áo, lạnh đến mức dạ dày quặn lên từng cơn.

Gi/ận đến mức không nói nên lời.

Gi/ận đến mức đầu ngón tay tê dại.

Gương mặt của cô Chu vẫn còn ám ảnh trong đầu tôi.

Đôi mắt sau tròng kính, khóe miệng trễ xuống, cùng câu nói “em phải bồi thường cho cô ta”.

Suất nghiên c/ứu sinh của tôi.

Bà ta chỉ một câu đã trao nó cho Lâm Hiểu.

Tôi dựa vào khung cửa, hít thở sâu ba lần.

Vô ích.

Cục tức ấy nghẹn lại trong ngựk, nuốt không trôi mà cũng chẳng trút ra được.

Điện thoại rung lên một tiếng.

Thông báo từ mục "Hang Cây".

Tôi vuốt mở màn hình, ngón tay vẫn còn run.

Sau khi video được tung ra hôm qua, phần bình luận vốn dĩ đang một chiều ch/ửi bới Lâm Hiểu và chủ tiệm.

Nhưng giờ đã khác rồi.

Những bình luận mới liên tục trồi lên.

“Chủ tiệm một ngày b/án nhiều hộp thế, sót vài hộp cũng bình thường thôi.”

“Biết đâu là lỗi của nhà cung cấp nguyên liệu, liên quan gì đến chủ tiệm?”

“Ông ta mà phá sản thì ai làm ăn trên con phố này? Các người chỉ là gh/en ăn tức ở thôi.”

“Ví dụ về các tiệm nổi tiếng bị chơi x/ấu còn thiếu sao? Cạnh tranh thật bỉ ổi.”