Trình Tiểu Hạ bất lực nhìn về phía Thương Mặc, hy vọng anh có thể nói điều gì đó. Nhưng Thương Mặc chỉ công tư phân minh hỏi: "Cô có gì cần bổ sung không?" Đôi mắt xám bạc kia không lộ chút cảm xúc, như thể họ chỉ là cấp trên và cấp dưới bình thường, như thể cuộc tranh cãi tối qua chưa từng xảy ra. Trái tim Trình Tiểu Hạ chùng xuống từng chút một.

"Tôi yêu cầu kiểm tra dữ liệu gốc của email." Cô ép mình phải bình tĩnh lại, "Ảnh chụp màn hình có thể làm giả. Hơn nữa, nhật ký làm việc của tôi có thể chứng minh, vào thời điểm đó tôi đang thuyết trình trong phòng họp, không thể nào gửi email được." Sắc mặt Lý Vi hơi thay đổi: "Nhật ký làm việc có thể sửa đổi sau đó."

"Vậy thì kiểm tra camera giám sát!" Trình Tiểu Hạ cao giọng, "Nếu tôi thực sự muốn làm lộ bí mật, tại sao lại dùng email công ty? Tại sao không để lại bất kỳ đường lui nào cho mình? Đây rõ ràng là vu khống!"

Phòng họp im phăng phắc. Tất cả mọi người đều nhìn về phía Thương Mặc, chờ đợi quyết định của anh. Thương Mặc im lặng hồi lâu, cuối cùng chỉ nói một câu: "Cuộc điều tra tiếp tục. Trình Tiểu Hạ tạm thời bị đình chỉ công tác để phối hợp điều tra."

Phản ứng không đ/au không ngứa này khiến Trình Tiểu Hạ như rơi xuống hầm băng. Cô đã từng nghĩ... ít nhất thì sau thời gian dài chung sống ở nhà, Thương Mặc sẽ tin cô. Sau khi cuộc họp kết thúc, Trình Tiểu Hạ thu dọn bàn làm việc một cách máy móc. Các đồng nghiệp đều tránh cô như tránh tà, chỉ có Tiểu Lâm lén nhét vào tay cô một tờ giấy: "Tớ tin cậu."

Bước ra khỏi tòa nhà công ty, nước mắt Trình Tiểu Hạ cuối cùng cũng vỡ òa. Cô không chỉ có nguy cơ mất việc, mà còn mất đi... bất kể mối qu/an h/ệ giữa cô và Thương Mặc là gì, giờ đây cũng đã kết thúc.

--

Trở về nhà, Trình Tiểu Hạ đi thẳng vào phòng ngủ, khóa trái cửa. Cô không muốn gặp Thương Mặc, ít nhất là lúc này. Không biết qua bao lâu, tiếng gõ cửa vang lên. "Trình Tiểu Hạ." Giọng Thương Mặc truyền qua cánh cửa, "Chúng ta cần nói chuyện."

"Không có gì để nói cả." Trình Tiểu Hạ vùi mặt vào gối, "Anh đã đưa ra lựa chọn rồi."

Khóa cửa vang lên tiếng cạch—Thương Mặc không biết dùng cách gì đã mở được cửa. Anh bước vào, đứng bên giường, vẫn mặc bộ vest phẳng phiu đó nhưng cà vạt đã nới lỏng, tóc tai hơi rối bời như thể đã trải qua một ngày chạy đôn chạy đáo.

"Tôi không có lựa chọn." Giọng anh vô cùng mệt mỏi, "Với tư cách là tổng tài, tôi phải làm việc theo quy trình."

Trình Tiểu Hạ ngồi dậy, lau nước mắt: "Nhưng anh thừa biết em bị oan! Lý Vi luôn nhắm vào em, ai cũng nhìn ra điều đó!"

"Biết và chứng minh là hai việc khác nhau." Thương Mặc ngồi xuống mép giường, "Luật lệ M/a giới ràng buộc tôi không được can thiệp trực tiếp vào công việc của con người, trừ khi..."

"Trừ khi cái gì?"

"Trừ khi sử dụng năng lực của m/a mị." Trong mắt Thương Mặc lóe lên sự giằng x/é, "Nhưng điều đó vi phạm Công ước Liên chiều."

Trình Tiểu Hạ cười lạnh: "Vậy quy tắc của anh quan trọng hơn sự trong sạch của em sao?"

Thương Mặc đột ngột nắm lấy cổ tay cô, lực siết khiến cô hơi đ/au: "Cô không hiểu! Nếu tôi vi phạm, Cục quản lý sẽ chấm dứt khế ước ngay lập tức, tôi sẽ bị cưỡ/ng ch/ế triệu hồi về M/a giới!"

Trình Tiểu Hạ ch*t lặng. Cô không ngờ hậu quả lại nghiêm trọng đến thế.

"Vậy... vậy phải làm sao bây giờ?" Giọng cô nhỏ dần.

Thương Mặc buông tay, mệt mỏi xoa huyệt thái dương: "Tôi đã yêu cầu bộ phận IT khôi phục dữ liệu gốc của email, cần có thời gian. Đồng thời," anh lấy từ túi ra một chiếc USB, "tôi cần cô nhớ lại xem, gần đây có ai tiếp xúc với máy tính của cô không?"

Trình Tiểu Hạ nhận lấy chiếc USB, suy nghĩ một lát: "Chiều thứ Tư tuần trước, khi em từ nhà vệ sinh quay lại, em thấy Lý Vi rời khỏi vị trí làm việc của em. Chị ta nói đến tìm chị Vương, nhưng lúc đó chị Vương đang họp..."

Đôi mắt Thương Mặc sáng lên: "Thời gian cụ thể?"

"Khoảng... ba giờ chiều ạ?"

"Đủ rồi." Thương Mặc đứng dậy, "Camera giám sát của công ty lưu giữ trong 30 ngày. Nếu là chị ta làm, chắc chắn sẽ để lại dấu vết."

Trình Tiểu Hạ đột nhiên nhận ra: "Anh đang... âm thầm giúp em sao?"

Thương Mặc không trả lời trực tiếp: "Minh oan cần có bằng chứng, không phải là chuyện cảm tính." Anh quay người định đi, nhưng lại dừng lại ở cửa, "Trình Tiểu Hạ, dù chuyện gì xảy ra, hãy nhớ một điều: tôi chưa bao giờ nghi ngờ cô."

Câu nói đơn giản này như một chiếc chìa khóa, mở ra ổ khóa trong lòng Trình Tiểu Hạ. Cô muốn nói điều gì đó, nhưng Thương Mặc đã rời đi. Đêm khuya, Trình Tiểu Hạ trằn trọc không ngủ được. Cô rón rén thức dậy, phát hiện thư phòng vẫn còn sáng đèn. Đẩy hé cửa, cô thấy Thương Mặc đang làm việc trước máy tính, trên màn hình mở đồng thời video giám sát, nhật ký email và một đống tài liệu pháp lý.

Đôi mắt anh ánh lên tia sáng bạc mờ nhạt trong bóng tối, chiếc sừng nhỏ trên trán lộ rõ hoàn toàn, cái đuôi đ/ập lo/ạn xạ vào chân ghế—đây là lần đầu tiên cô thấy anh bộc lộ hình thái m/a mị triệt để như vậy.

Trái tim Trình Tiểu Hạ thắt lại. Anh trông mệt mỏi rã rời, nhưng vẫn đang chiến đấu vì cô. Cô lặng lẽ quay trở về phòng ngủ, lấy điện thoại ra, gửi cho Tiểu Lâm một tin nhắn: "Cậu có thể giúp tớ một việc không? Về chuyện của Lý Vi..."

Nếu Thương Mặc chiến đấu vì cô trong bóng tối, thì cô cũng phải tranh đấu cho chính mình ngoài ánh sáng.

--

Sáng hôm sau, Trình Tiểu Hạ bị tiếng chuông cửa làm cho gi/ật mình tỉnh giấc.