Ánh đèn bừng sáng, Thương Mặc đứng giữa phòng khách, phía sau là chiếc bàn ăn bày một chiếc bánh kem chocolate tinh xảo, xung quanh điểm xuyết những ngọn nến nhỏ, bên cạnh còn có một món quà được gói ghém đẹp mắt. Anh mặc áo sơ mi và gile chỉn chu, tóc chải chuốt gọn gàng, thậm chí còn đeo một cặp kính gọng vàng—kiểu ăn mặc mà Trình Tiểu Hạ chưa bao giờ thấy ở nhà.

Trình Tiểu Hạ đứng ngây người ở cửa, túi đồ ngọt trên tay rơi bịch xuống đất.

"Anh... sao anh biết hôm nay là sinh nhật em?"

Thương Mặc khẽ đẩy kính: "Đăng ký khế ước cần thông tin cá nhân đầy đủ."

Trình Tiểu Hạ chậm rãi bước lại gần bàn ăn, trên bánh kem viết "To Trình Tiểu Hạ, chúc mừng sinh nhật 25 tuổi", xung quanh còn trang trí những quả dâu tây nhỏ mà cô thích nhất. Đây không phải là bánh m/ua sẵn, mà là được đặt làm riêng.

"Anh đặt làm à?" Giọng cô hơi run.

Thương Mặc gật đầu: "Thử làm cái gọi là 'bất ngờ' của con người. Kết quả thế nào?"

Trình Tiểu Hạ đột nhiên thấy sống mũi cay cay, vội cúi đầu giả vờ nghiên c/ứu chiếc bánh: "Rất đẹp... cảm ơn anh."

"Ước đi." Thương Mặc châm nến.

Dưới ánh nến, đường nét gương mặt Thương Mặc trông vô cùng dịu dàng. Trình Tiểu Hạ chắp tay, nhắm mắt lại. Cô không biết nên ước gì—khoảnh khắc này đã đủ tuyệt vời rồi.

Sau khi thổi nến, Thương Mặc đưa cho cô hộp quà. Trình Tiểu Hạ cẩn thận mở ra, đó là một bộ dụng cụ vẽ chuyên nghiệp, đúng loại cô từng thấy trên tạp chí nhưng không nỡ m/ua.

"Cái này đắt quá..." Trình Tiểu Hạ vuốt ve ngòi bút tinh xảo.

"Nó xứng với tài năng của cô." Thương Mặc c/ắt một miếng bánh đưa cho cô, "Thử đi."

Kem tan trên đầu lưỡi, ngọt mà không ngấy, mang theo hương vani thoang thoảng, ngon đến khó tin. Trình Tiểu Hạ chợt nhớ ra điều gì đó: "Đợi đã, chẳng phải hôm nay anh ở công ty sao? Làm sao có thời gian chuẩn bị những thứ này?"

Động tác của Thương Mặc khựng lại: "Tôi xin nghỉ phép."

"M/a mị cũng có thể xin nghỉ phép sao?"

"Trường hợp đặc biệt." Thương Mặc tránh ánh mắt cô, "Cô có muốn xem các tác phẩm thiết kế của mình không?"

Trình Tiểu Hạ biết anh đang đá/nh trống lảng, nhưng quyết định không truy c/ứu. Cô lấy dụng cụ vẽ mới ra, hào hứng phác thảo. Thương Mặc ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng đưa ra những lời khuyên chuyên môn. Vai họ chạm nhau, Trình Tiểu Hạ nhận ra mình ngày càng quen với sự gần gũi này.

"Hôm nay ở công ty cũng có người tổ chức ăn mừng." Trình Tiểu Hạ nói bâng quơ, "Phòng sản phẩm kỷ niệm 3 năm, Thương tổng đích thân mang bánh đến."

Ngòi bút của Thương Mặc vạch một đường thừa trên giấy: "...Vậy sao."

"Ừm, bánh trông có vẻ ngon, nhưng mà..." Trình Tiểu Hạ cười nhìn chiếc bánh trước mặt mình, "Không ngon bằng cái này."

Khóe miệng Thương Mặc khẽ nhếch lên. Dưới ánh đèn, Trình Tiểu Hạ chú ý thấy sắc mặt anh nhợt nhạt hơn bình thường, dưới mắt có quầng thâm nhạt.

"Anh mệt à?" Cô không nhịn được hỏi.

Thương Mặc lắc đầu, nhưng đột nhiên lảo đảo, phải vịn vào bàn.

"Thương Mặc!" Trình Tiểu Hạ vội đỡ lấy anh, tay chạm vào má anh, "Trời ơi, anh lạnh như một tảng đ/á vậy!"

Thương Mặc muốn đẩy cô ra nhưng không còn chút sức lực nào. Lúc này Trình Tiểu Hạ mới nhớ đến lời của nhân viên kiểm định m/a mị—m/a mị cần bổ sung năng lượng định kỳ. Mà Thương Mặc đã lâu không...

"Anh cần năng lượng, đúng không?" Trình Tiểu Hạ lo lắng hỏi, "Giống như lần trước sao?"

Thương Mặc nhắm mắt: "Không cần miễn cưỡng."

"Nhưng cứ thế này anh sẽ ốm mất!" Trình Tiểu Hạ cắn môi, "Em phải làm gì? Ôm? Hay là..."

Cô chưa nói hết câu vì Thương Mặc đột nhiên mở mắt. Trong khoảnh khắc đó, đồng tử anh biến thành đồng tử dọc thanh mảnh, mống mắt màu xám bạc lóe lên tia sáng nguy hiểm.

"Trình Tiểu Hạ," giọng anh trầm khàn, "tốt nhất cô nên tránh xa tôi ra."

Trình Tiểu Hạ đáng lẽ phải sợ hãi, nhưng không hiểu sao lại thấy tim đ/ập lo/ạn nhịp. Cô không lùi lại mà còn tiến lên một bước: "Nói cho em biết làm sao để giúp anh."

Hơi thở Thương Mặc trở nên nặng nề, những đường vân m/a thuật màu đỏ sẫm hiện lên trên da, lan từ cổ áo đến tận gò má. Cái đuôi của anh không biết từ lúc nào đã quấn ch/ặt lấy eo Trình Tiểu Hạ, lực siết khiến cô hơi đ/au.

"Bất kỳ... tiếp xúc thân mật nào cũng được." Thương Mặc khó khăn nói, "Nhưng tôi bây giờ... có thể không kiểm soát được mức độ..."

Trình Tiểu Hạ tim đ/ập như trống trận nhưng không hề lùi bước. Cô từ từ đưa tay chạm lên má Thương Mặc. Một luồng hơi ấm kỳ lạ lan tỏa từ điểm tiếp xúc. Đồng tử Thương Mặc co rút mạnh, phát ra một tiếng thở dốc trầm thấp.

"Như vậy... đủ chưa?" Trình Tiểu Hạ khẽ hỏi.

Thương Mặc không trả lời, đột nhiên nắm lấy cổ tay cô kéo lại gần. Khoảng cách giữa hai người gần đến mức hơi thở hòa vào nhau, Trình Tiểu Hạ có thể nhìn rõ từng sợi mi anh rung động.

"Chưa đủ." Giọng Thương Mặc như bị ép ra từ sâu trong cổ họng, "Còn lâu mới đủ."

Trình Tiểu Hạ nín thở, chờ đợi điều có thể xảy ra ở giây tiếp theo. Nhưng Thương Mặc đột ngột buông cô ra, lùi lại vài bước, lồng ngựk phập phồng dữ dội.

"Hôm nay đến đây thôi." Anh quay người đi về phía phòng mình, "Cảm ơn... món quà của cô."