“Hòa ly? Liêu Vân Đình, đó là do nàng ép ta ký trong biển lửa, không tính! Ta vốn dĩ không muốn hòa ly. Chúng ta là vợ chồng bao năm, có chuyện gì không thể nói chuyện cho tử tế sao?”

“Nói chuyện tử tế? Khi Thẩm tướng quân ôm hoa khôi trong kỹ viện, sao không nghĩ đến việc nói chuyện tử tế với ta?”

Sắc mặt Thẩm Minh Viễn cứng đờ: “Ta đã biết sai rồi. Đêm đó ta uống nhiều quá, hồ đồ rồi! Ta thề, sau này tuyệt đối sẽ không như vậy nữa.”

Chàng bước tới một bước, hạ thấp giọng, mang theo vài phần cầu khẩn: “Vân Đình, chúng ta về nhà thôi, mẫu thân cũng đổ b/ệnh rồi, trong phủ không thể không có nữ chủ nhân. Chúng ta bắt đầu lại từ đầu, được không?”

“Không được.” Ta từ chối dứt khoát. “Chữ ký đã ký, ấn tay đã đóng, ngón tay đã đoạn. Giữa ta và chàng, đã kết thúc rồi.”

“Kết thúc? Liêu Vân Đình, nàng sao lại nhẫn tâm đến thế? Mười năm vợ chồng nói đoạn là đoạn sao?”

“Từ khi chàng mang Ôn Diệu Toàn về phủ, từ khi chàng dung túng Phương Tử Diên, từ khoảnh khắc chàng bước chân vào Túy Xuân Phong, tình nghĩa vợ chồng của chúng ta đã đ/ứt đoạn rồi.”

“Ta…” Thẩm Minh Viễn á khẩu, hồi lâu sau mới thều thào: “Nhưng ta yêu nàng mà! Vân Đình, những năm này trong lòng ta chỉ có mình nàng. Những người phụ nữ kia, đều là, đều là diễn kịch mà thôi.”

“Thẩm Minh Viễn, tình yêu của chàng chính là hết lần này đến lần khác lừa dối, phản bội, rồi quỳ xuống c/ầu x/in ta tha thứ sao?”

“Không phải như thế!” Thẩm Minh Viễn sốt ruột: “Vân Đình, nàng cho ta thêm một cơ hội nữa đi, lần cuối cùng thôi! Ta hứa sau này cái gì cũng nghe nàng. Nàng không cho ta nạp thiếp ta sẽ không nạp, nàng không cho ta ra ngoài ta sẽ không ra, chúng ta sống tốt với nhau, sinh mấy đứa con, giống như trước đây…”

“Trước đây?” Ta ngắt lời chàng: “Hừ, Thẩm Minh Viễn của trước đây đã ch*t rồi.”

Ta xoay người bước lên xe ngựa.

“Liêu Vân Đình,” Thẩm Minh Viễn hét lớn phía sau: “Nàng nhất định phải ép ta sao?”

Ta dừng bước ngoảnh lại: “Ép chàng chuyện gì?”

Ánh mắt Thẩm Minh Viễn d/ao động, cuối cùng nghiến răng nói: “Nếu nàng nhất quyết hòa ly, đừng trách ta không niệm tình xưa! Những việc nàng làm trong phủ, nàng nghĩ người ngoài không biết sao? Ôn Diệu Toàn ch*t thế nào? Phương Tử Diên bị ném ra ngoài ra sao? Còn cả vụ hỏa hoạn ở Túy Xuân Phong… Nếu ta đem tất cả những chuyện này tung hê ra, nàng nghĩ mình còn đứng vững được ở kinh thành sao?”

Chàng ta cuối cùng cũng lộ ra nanh vuốt.

22.

Ta lặng lẽ nhìn chàng.

“Chàng muốn nói gì thì cứ việc nói. Ta nhắc nhở chàng một câu, cho dù ta và nhà họ Liêu không còn qu/an h/ệ, nhưng tình hình của họ thế nào, chàng nên biết rõ.”

Sắc mặt Thẩm Minh Viễn thay đổi.

Ta tuy đã hòa ly nhưng sau bao nhiêu khúc quanh, ta vẫn là người nhà họ Liêu.

Luôn có người sẵn sàng ra mặt vì ta.

Hơn nữa, không có bằng chứng x/ác thực, những lời chàng nói chỉ là vu khống.

“Ta không vu khống, đó đều là sự thật.”

“Sự thật?” Ta hơi nghiêng đầu: “Ôn Diệu Toàn là mật thám Bắc Địch, bằng chứng rành rành, binh bộ đều có hồ sơ lưu trữ. Phương Tử Diên nửa đêm xông vào thư phòng nam tử hạ th/uốc, nhà họ Phương chính họ còn chẳng dám thừa nhận. Còn về vụ hỏa hoạn ở Túy Xuân Phong…”

Ta dừng lại, hạ thấp giọng: “Là Thẩm Minh Viễn chàng s/ay rư/ợu bất cẩn làm đổ chân nến mới gây ra đại họa. Nếu không phải ta kịp thời đến nơi, chàng sớm đã bị th/iêu ch*t trong đó rồi.”

Đồng tử Thẩm Minh Viễn co rút: “Nàng, nàng đổi trắng thay đen!”

“Kẻ đổi trắng thay đen là chàng.” Ta bước lên xe ngựa, nhìn xuống chàng: “Thẩm Minh Viễn, ta khuyên chàng biết điều thì dừng lại. Đơn hòa ly đã được lưu hồ sơ, chúng ta đường ai nấy đi, bình an vô sự. Nếu chàng còn dây dưa, ta không ngại cho chàng thấy, thế nào mới thực sự là không niệm tình xưa.”

Nói xong ta buông rèm xe.

“Đi.”

Xe ngựa chậm rãi lăn bánh rời đi.

Qua cửa sổ xe, ta thấy Thẩm Minh Viễn đứng tại chỗ, chòng chọc nhìn theo xe ngựa.

Ánh mắt chàng oán đ/ộc như một con chó đi/ên bị ép vào đường cùng.

Ta biết chàng sẽ không bỏ cuộc.

Quả nhiên, chẳng mấy ngày sau, kinh thành bắt đầu lan truyền những lời đồn thổi.

Nói Phiêu Kỵ tướng quân phu nhân gh/en t/uông vô độ, h/ãm h/ại thiếp thất, ép biểu muội rời đi, còn phóng hỏa đ/ốt kỹ viện.

Là một mụ dạ xoa không hơn không kém.

Lại nói Thẩm tướng quân nhẫn nhục chịu đựng, vì danh tiếng gia tộc mới phải hòa ly với ta.

Thực chất trong lòng đ/au khổ, ngày ngày mượn rư/ợu giải sầu.

Lời đồn thổi nói như thật, thậm chí còn có người soạn thành kịch bản kể ở trà lâu.

Khiến không ít người thở dài đồng cảm với Thẩm Minh Viễn.

Khúc Liên tức đến phát khóc: “Phu nhân, họ sao có thể nói bậy nói bạ như vậy? Rõ ràng tất cả đều là lỗi của tướng quân.”

“Cứ để họ nói.” Ta lật xem sổ sách mới gửi tới, không thèm ngẩng đầu: “Lưỡi mọc trong miệng người khác, chúng ta không quản được.”

“Nhưng cứ thế này, danh tiếng của phu nhân…”

“Danh tiếng? Khúc Liên, ngươi nghĩ ta để tâm đến danh tiếng sao?”

Khúc Liên ngẩn người.

“Danh tiếng là thứ chuẩn bị cho những người phụ nữ cần dựa dẫm vào đàn ông để sống.” Ta khép sổ sách lại: “Ta không cần.”

Tuy nói vậy, nhưng sự ép sát từng bước của Thẩm Minh Viễn vẫn khiến ta có chút phiền lòng.

Ta cần một sự đoạn tuyệt triệt để.

Cơ hội đến rất nhanh.

Bảy ngày sau, trong cung mở tiệc, chúc mừng đại thắng ở phía Bắc.

Ta và Thẩm Minh Viễn đều nằm trong danh sách khách mời.

23.

Trên bàn tiệc, Thẩm Minh Viễn ngồi đối diện ta, cách những bóng hình vũ nữ đang nhảy múa, chàng nhìn ta không rời mắt.

Ta không thèm để ý đến chàng, chỉ lặng lẽ uống rư/ợu xem múa.

Tiệc đến giữa chừng, hoàng thượng tâm trạng rất tốt, cho phép quần thần tự do ngôn luận.

Một vị lão thần có giao hảo với nhà họ Thẩm đột nhiên đứng dậy, chắp tay nói: “Bệ hạ, thần có một lời, không biết có nên nói hay không.”