“Vậy tại sao vừa rồi cô lại nói với Chu Phủ thừa……”

“Nói là muốn đưa bọn trẻ về?”

Tôi mỉm cười, “Quy củ vẫn là quy củ. Trẻ con bắt buộc phải đưa về, đó là quy củ. Nhưng quyên góp bạc để cải thiện điều kiện của Dục Anh đường, đó là thiện ý của ta. Quy củ và thiện ý, không xung đột.”

A D/ao nhìn tôi, hốc mắt lại đỏ lên.

“Vương phi,” cô ấy nói khẽ, “Cô thật sự rất lợi hại.”

“Không phải ta lợi hại.” Tôi đứng dậy.

“Là thế giới này quá phức tạp. Dần dần cô sẽ hiểu thôi.”

Tin tức A D/ao gặp chuyện xảy ra ba ngày sau đó.

Ngày hôm đó tôi đang ngủ trưa ở chính viện, Trầm Hương hớt hải chạy vào, giọng nói r/un r/ẩy.

“Vương phi! Không xong rồi! A D/ao cô nương bị người ta khiêng từ trang trại ngoài thành về… toàn thân đầy m/áu!”

Tôi ngồi bật dậy.

“Trang trại nào?”

“Cái trang trại mà Hà trắc phi đang ở!”

Đầu óc tôi “ong” lên một tiếng.

Sao A D/ao lại biết cái trang trại đó?

Cô ấy đến đó làm gì? Hà trắc phi đã làm gì cô ấy?

Tôi vừa sai người đi mời thái y, vừa rảo bước về phía Đông sương.

Đến cửa, một mùi m/áu tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

A D/ao nằm trên giường, mặt trắng bệch như tờ giấy.

Xiêm y của cô ấy bị m/áu thấm đẫm, trên cánh tay trái có một vết thương dài, da th!t lật ngược, sâu đến tận xươ/ng.

Trên mặt cũng có vết thương, khóe miệng rá/ch ra, hốc mắt thâm tím.

“Chuyện gì đã xảy ra?” Tôi nghiêm giọng hỏi.

Một mụ bà bên cạnh r/un r/ẩy nói:

“Lão nô… lão nô cũng không biết. Sáng nay, trang trại đột nhiên có người đến, nói A D/ao cô nương đã đến trang trại, xảy ra xung đột với Hà trắc phi… là Hà trắc phi sai người đá/nh…”

“Là Hà trắc phi sai người đá/nh?” Giọng tôi lạnh xuống.

“Hà trắc phi bị đưa đến trang trại là để ‘dưỡng b/ệnh’, ai cho bà ta quyền đá/nh người?”

Mụ bà sợ hãi quỳ xuống đất, không dám hé răng.

Thái y nhanh chóng đến nơi, xử lý vết thương cho A D/ao.

Vết thương trên cánh tay trái quá sâu, phải kh//âu hơn mười mũi.

A D/ao đ/au đến mức mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, nhưng cắn ch/ặt răng không hề rên một tiếng.

Tôi đứng bên cạnh nhìn, lòng như bị thứ gì đó nghẹn lại.

Đợi thái y xử lý xong, A D/ao mới chậm rãi mở mắt.

Thấy tôi ở đó, môi cô ấy mấp máy, thốt ra mấy chữ:

“Xin lỗi.”

“Đừng nói chuyện.” Tôi ngồi xuống bên giường, “Trước hết hãy dưỡng thương đi.”

“Tôi…” cô ấy thở dốc, “Tôi đã đến trang trại… Tôi muốn nói chuyện với Hà trắc phi… Tôi thấy bà ta quá đáng thương… một mình bị nh/ốt ở đó…”

Tôi nhắm mắt lại.

Cô gái ngốc nghếch này.

“Bà ta đá/nh cô?”

“Bà ta không ra tay… bà ta sai m/a m/a bên cạnh đá/nh…”

Khóe mắt A D/ao lăn xuống một giọt lệ.

“Bà ta nói… bà ta nói là tôi hại bà ta… nói nếu không phải tôi đến phủ làm lo/ạn, Vương gia sẽ không nhanh chóng tra ra bà ta… bà ta nói bà ta vẫn còn cơ hội lật ngược thế cờ, là tôi đã h/ủy ho/ại kế hoạch của bà ta…”

“Vậy nên cô mới đi tìm bà ta để xin lỗi?”

“Tôi không phải đi xin lỗi…” giọng A D/ao ngày càng yếu ớt.

“Tôi là muốn nói với bà ta… bà ta vẫn còn một đứa con trai… bảo bà ta vì con mà sống cho tốt… đừng nghĩ quẩn…”

Ngón tay tôi nắm ch/ặt trong tay áo.

“Bà ta nói thế nào?”

“Bà ta nói… bà ta nói không cần đứa con trai đó nữa… bà ta muốn tôi ch*t…”

Hơi thở của A D/ao trở nên gấp gáp.

“Bà ta nói dù sao đời này của bà ta đã xong rồi… kéo được một người xuống làm đệm lưng thì hay chừng ấy…”

Tôi đứng dậy, nói với Trầm Hương:

“Đi tra xem ai phái người canh giữ trang trại, tại sao lại để A D/ao vào, bên cạnh Hà trắc phi còn bao nhiêu người, kẻ ra tay là ai, tra rõ từng người một.”

“Vâng.”

Tôi lại nhìn A D/ao: “Cô cứ dưỡng thương đi, đừng nghĩ ngợi gì cả, chuyện này, ta sẽ cho cô một lời giải đáp.”

A D/ao lắc đầu: “Vương phi… thôi bỏ đi… là lỗi của tôi khi đến đó… tôi tự chuốc lấy…”

“Không phải cô tự chuốc lấy.” Giọng tôi rất nhẹ, nhưng vô cùng kiên định.

“Hà trắc phi bị đưa đến trang trại là vì bà ta hại người trước, bà ta đã chịu trừng ph/ạt rồi. Nhưng bà ta không được phép làm bị thương người khác nữa, nhất là làm bị thương một người không có á/c ý.”

A D/ao nhìn tôi, môi run run, không nói gì thêm.

Tôi bước ra khỏi Đông sương, đứng trong sân.

Gió thu đã rất lạnh, thổi vào mặt như d/ao c/ắt.

Tôi ngẩng đầu nhìn trời, xám xịt, không thấy mặt trời đâu.

“Vương phi.” Trầm Hương đi theo từ phía sau.

“Đã tra ra rồi. Đám lính canh ở trang trại là người nhà mẹ đẻ của Hà trắc phi phái đến, lúc đưa đi, Vương gia nói cho bà ta mang vài người thân cận hầu hạ, nhà họ Hà liền lén đưa vài gia đinh vào. A D/ao cô nương đến trang trại là đi bằng một chiếc xe ngựa. Người đá/nh xe là một tạp dịch trong phủ, nói là A D/ao cô nương đưa cho hắn một lượng bạc, bảo hắn chở cô ấy đi.”

“Tên tạp dịch đó đâu?”

“Đã bị Lưu Phúc trói lại rồi.”

“Kẻ ra tay bên cạnh Hà trắc phi là ai?”

“Vẫn là Trương m/a m/a, ngoài ra còn có hai gia đinh nhà họ Hà cũng ra tay.”

Tôi gật đầu.

“Vương phi, người định làm thế nào?”

“Trước tiên đưa Hà trắc phi rời khỏi trang trại đã.” Tôi nói.