Bà ấy đang hỏi về cái t/át của Hàn Nhược Sênh. Đã gần nửa tháng trôi qua. Chẳng còn đ/au từ lâu rồi.

"Không đ/au nữa ạ."

"Ừ."

Bà thu tay lại.

Sụt sịt mũi một cái.

Tôi giả vờ như không nhìn thấy chút nước mắt nơi khóe mắt bà.

Bà cũng giả vờ như mình không có.

"Đi thôi." Bà xoay người đi về phía hậu điện, "Ta đã bảo ngự trù chuẩn bị bánh bao nhân gạch cua rồi."

"Mẹ, ở đây làm gì có bánh bao nhân gạch cua ạ."

"Có rồi. Ta bắt họ học làm đấy."

"...Học mất mấy ngày?"

"Nửa tháng."

Tôi đi theo sau bà, băng qua đại điện rộng lớn.

Tiếng bước chân vang vọng giữa vòm điện.

Bên ngoài trời sáng trưng.

Ánh nắng mùa đông trải dài trên bậc thềm Hán Bạch Ngọc, trắng đến chói mắt.

【Chương 12】

Ba ngày sau.

Đại lễ sắc phong Vĩnh Gia Trưởng công chúa được cử hành tại Thái Miếu.

Tôi mặc bộ địch y thêu chỉ vàng,

đội mũ cửu trĩ tứ phượng. Phượng quan nặng trĩu làm cổ tôi ê ẩm, địch y kéo lê trên đất bốn thước, đi lại phải có hai cung nữ giúp nâng đuôi váy.

Nhưng khi đứng trên bậc thềm chính điện Thái Miếu nhìn xuống --

Mọi sự khó chịu đều chẳng còn quan trọng nữa.

Dưới điện là văn võ bá quan, tông thất huân quý, mệnh phụ cáo phong. Một màu đen kịt, quỳ kín cả mặt đất.

"Vĩnh Gia Trưởng công chúa nhập miếu --"

Quan tán lễ kéo dài giọng.

Tôi từng bước từng bước đi lên bậc thềm.

Trống nhạc vang dội. Chuông khánh hòa âm.

Cửa Thái Miếu mở ra trước mặt tôi.

Bên trong thờ bài vị liệt tổ liệt tông Đại Yến. Trên khoảng trống ngoài cùng bên phải, một tấm bài vị mới đã được đặt sẵn.

Trên đó viết --

"Đại Yến Vĩnh Gia Trưởng công chúa, húy Uyển Ngưng."

Tôi đứng trước bài vị một lúc lâu.

Thẩm Uyển Ngưng.

Cái tên này của ngươi, từ hôm nay trở đi, không còn là con gái nhà thương nhân nữa. Không còn là vương phi bị lạnh nhạt. Không còn là người vợ bị ruồng bỏ ch*t trong viện phụ không ai đoái hoài.

Tên của ngươi được khắc trong Thái Miếu, sánh ngang với tất cả con cháu hoàng gia.

Ba nén hương cắm vào đỉnh đồng.

Khói hương nghi ngút bay lên.

Tôi thầm nói một câu trong lòng.

Không phải nói với cô ấy.

Mà là nói với chính mình.

-- Con đường phía sau,

Ta đi thay ngươi.

Sau khi đại lễ sắc phong kết thúc, thánh chỉ được ban bố ra thiên hạ.

Tĩnh Vương Tiêu Hành, tước bỏ mọi tước vị phong hiệu, biếm làm thứ dân, lưu đày đến nơi khổ hàn phía Tây Bắc, vĩnh viễn không được thu dụng.

Ngày xuất thành không có ai tiễn.

Hắn mặc bộ đồ tù bằng vải thô, đeo gông cùm, bị hai sai dịch áp giải đi qua phố Trường An.

Dọc hai bên đường chật kín người xem náo nhiệt.

Có người ném lá rau vào hắn.

Có người m/ắng hắn cầm thú không bằng.

Hắn cúi đầu, không nói một lời.

Khi đi ngang qua cửa phủ Tĩnh Vương cũ, hắn khựng lại một bước.

Sai dịch đẩy hắn một cái: "Đi mau! Lề mề cái gì!"

Hắn lảo đảo bước về phía trước.

Không ngoảnh đầu lại.

Bạch lăng của Hàn Nhược Sênh được thi hành tại Dịch Đình.

Tôi không đến xem. Bích Lạc đã đi.

Khi cô bé trở về, hốc mắt đỏ hoe.

Tôi hỏi cô ấy có khóc không.

Cô bé lắc đầu: "Không khóc ạ. Nô tỳ thay Vương phi -- thay tiên Vương phi đi xem thôi ạ."

Cô bé dừng lại một chút.

"Hàn thị đến cuối cùng cứ gào lên 'tôi không đáng ch*t'."

Tôi im lặng một hồi.

"Thẩm Uyển Ngưng cũng không đáng ch*t."

Bích Lạc gật đầu thật mạnh.

Ngày cả nhà Hàn Đạo Viễn bị áp giải đến Lĩnh Nam, trời có một trận tuyết nhỏ.

Hàn Kỷ thị ngồi trong xe tù,

không còn vẻ cứng cỏi như lúc quỳ trước cửa Từ Ninh cung nữa. Bà ta co ro trong góc, môi khô nứt, tóc rối bời -- trông có vài phần giống với bộ dạng cuối cùng của con gái bà ta.

Trong số những đại thần liên danh dâng sớ, sáu người bị biếm, tám người bị giáng chức, ba người còn lại chạy đến trước mặt Thái hậu khóc lóc nửa canh giờ mới giữ được mũ ô sa.

Triều đình yên tĩnh hơn nhiều.

Yên tĩnh đến mức trước khi nói chuyện, ai cũng phải cân nhắc xem -- Thái hậu còn ngồi sau rèm hay không.

Phủ Công chúa của tôi là được ban mới.

Ba vào ba ra, giáp với Ngự Hà, trong vườn trồng một mảng lớn hoa bạch ngọc lan.

Ngày chuyển vào, mẹ tôi đích thân đến xem phong thủy -- danh nghĩa là xem phong thủy, thực chất là chê rèm cửa ngự ban màu x/ấu quá, bắt người ta đổi ngay tại chỗ.

"Nhà này hướng Nam, đón sáng tốt." Bà đứng trước cửa sổ, chống nạnh, đá/nh giá từ trên xuống dưới, đúng chuẩn tư thế kiếp trước bà giúp tôi kiểm tra phòng trọ, "Chỉ là cái bình hoa này không được -- ai chọn thế? Thẩm mỹ tệ hết chỗ nói."

"Mẹ -- đây là cổ vật Tiên đế từng dùng ạ."

"Thế thì càng không được. Ở chung với đồ người ch*t từng dùng, thấy cấn lắm."

Bà quay đầu, quát Lưu An ngoài cửa --

"Cái bình hoa đó chuyển đi, thay bằng chậu cây trầu bà."

"...Thái hậu, trong cung không có trầu bà ạ."

"Thế thì trồng đi."

Tôi dựa vào khung cửa, nhìn bà chỉ huy hết chỗ này đến chỗ kia trong phòng.

Phượng quan địch y vẫn chưa thay, nhưng cử động và biểu cảm hoàn toàn là mẹ tôi.

Kiếp trước lúc bà giúp tôi chuyển vào ký túc xá đại học cũng thế -- kiểm tra hết rèm giường của bạn cùng phòng, chê lan can giường tầng trên không đủ cao, còn đứng tranh luận với quản lý ký túc xá nửa tiếng.

Tôi chợt thấy sống mũi hơi cay.

Không phải buồn.

Mà là --

Ở bất kỳ thế giới nào.

Bất kể tôi là ai, bất kể bà là ai.

Nơi nào có bà, nơi đó là nhà.

"Mẹ."

"Ừ."

"Cảm ơn mẹ."

Bà quay đầu nhìn tôi.

Đứng khựng lại một chút.

Rồi đảo mắt một cái.

"Khách sáo với mẹ làm gì."

Bà bước tới, giơ tay búng vào trán tôi một cái.

Lực đạo y hệt kiếp trước -- không nhẹ không nặng, vừa đủ để người ta kêu "á" một tiếng.