"Đây là hồ sơ m/ua th/uốc, sổ sách thu chi của phòng bếp và sổ trực của lính canh viện phụ tại phủ Tĩnh Vương trong ba năm gần đây." Giọng Thái hậu trong trẻo, mỗi chữ như một chiếc đinh đóng vào tâm trí người nghe, "Hàn thị dưới danh nghĩa an thần thang, đã trộn hồng hoa, bột giáp trúc đào và một lượng nhỏ thạch tín vào thức ăn của chính thê, kéo dài suốt hai năm bốn tháng. Tĩnh Vương biết rõ mà không ngăn cản, ngầm cho phép thiếp thất đầu đ/ộc người vợ tào khang. Ngày mười ba tháng chín năm nay, Thẩm Uyển Ngưng vì trúng đ/ộc quá sâu đã qu/a đ/ời tại viện phụ phủ Tĩnh Vương. Không người khâm liệm, không người báo cáo."

Mỗi một câu bà nói ra, tiếng hít thở trong điện lại nặng nề thêm một phần.

Bích Lạc quỳ dưới đất, giọng r/un r/ẩy nhưng từng chữ rõ ràng -- cô bé đọc lại lời khai từ đầu đến cuối. Ngày tháng của từng bát th/uốc, liều lượng mỗi lần, lời gốc của Hàn Nhược Sênh, và từng câu từng chữ Tiêu Hành đã nói khi nhìn thấy bát th/uốc.

Đến câu cuối cùng --

"Vương gia nói: 'Nếu nàng ta không muốn uống thì đừng uống. Ch*t rồi cũng tốt, đỡ chướng mắt'."

Trong điện có người hít hà vì kinh hãi.

Mặt Tiêu Hành trắng bệch không còn chút m/áu.

"Thần -- thần chưa từng nói--"

"Ba cung nữ trực ban, một quản sự phòng bếp, hai hạ nhân trong viện." Thái hậu bình thản báo ra số người, "Sáu nhân chứng. Tĩnh Vương có muốn gọi từng người ra đối chất không?"

Đôi môi Tiêu Hành co gi/ật dữ dội, yết hầu chuyển động nhưng không thốt nên lời.

Cơ thể Hàn Nhược Sênh bắt đầu r/un r/ẩy.

"Không --" Giọng nàng ta rít qua kẽ răng, sắc nhọn và mảnh, "Không phải như vậy -- tôi không có -- là do cơ thể cô ta không tốt--"

"Hàn thị." Thái hậu quay sang nàng ta, khoảnh khắc ánh mắt bà hạ xuống, giọng nói của Hàn Nhược Sênh như bị ai đó c/ắt đ/ứt, "Bản báo cáo giả mang th/ai của ngươi cũng nằm trong hồ sơ. Thái y viện đã kiểm chứng -- ngươi chưa từng mang th/ai. 'Cốt nhục' trong bụng ngươi, là đai lưng quấn bông mà thôi."

Cả điện bùng n/ổ.

Tiếng xì xào bàn tán dâng lên như thủy triều.

Mọi sắc m/áu trên mặt Hàn Nhược Sênh trong khoảnh khắc rút sạch. Nàng ta há miệng, trong cổ họng phát ra tiếng rít như cái bễ lò rèn thủng lỗ.

Hàn Đạo Viễn cứng đờ cả người, thẻ bài trong tay rơi xuống đất, tiếng "cạch" vang vọng khắp đại điện.

"Thái hậu --" Lão loạng choạng tiến lên hai bước, "Thần -- thần không biết việc này -- con gái nghiệt chủng--"

"Vụ án đá/nh tráo trẻ sơ sinh hai mươi mốt năm trước." Thái hậu không nhìn lão, ánh mắt quét qua cả đại điện, "Gia bộc cũ của phủ Thẩm đã khai ra toàn bộ quá trình. Thẩm lão thái gia dùng một ngàn lượng bạc m/ua chuộc bà đỡ, đá/nh tráo cốt nhục của ta. Những kẻ trong phủ Thẩm biết chuyện này đều đã bị bắt giữ."

Cuối cùng, bà nhìn về phía Tiêu Hành.

"Tĩnh Vương Tiêu Hành."

Đầu gối hắn đang r/un r/ẩy.

"Ngươi đã cưới con gái của ta."

"Ngươi để thiếp thất đầu đ/ộc nó suốt hai năm."

"Ngươi nhìn nó ch*t trong viện phụ."

"Ngươi đến trước mặt ta, c/ầu x/in ta ban ch*t cho nó."

Giữa mỗi câu đều dừng lại một nhịp.

Trong mỗi nhịp thở, có người trong điện đã nín thở.

"Ngươi nghi ngờ ta ba lần."

Giọng bà cuối cùng cũng có nhiệt độ -- nhiệt độ của sự lạnh lẽo cực hạn, "Hôm nay ta cũng có một câu hỏi."

"Ngươi có xứng không?"

Chỉ hai chữ.

Đầu gối Tiêu Hành cuối cùng không trụ nổi nữa.

Hắn quỳ xuống.

Không phải là khấu bái. Là cơ thể mất đi sự chống đỡ, xươ/ng cốt va vào gạch vàng phát ra tiếng động trầm đục.

"Thẩm Uyển Ngưng -- không. Vĩnh Gia Trưởng công chúa." Thái hậu quay sang tôi.

Giọng bà chợt dịu lại. Chỉ một chút thôi. Nhưng tôi đã nhận ra.

"Hoàng đế."

Tiêu Thừa Huyền đứng dậy. Ngài lấy từ trên ngự án ra một cuộn lụa màu vàng rực -- đó là thánh chỉ do chính tay Thái hậu soạn thảo đêm qua, và ngài đích thân phê duyệt.

"Phụng thiên thừa vận, ý chỉ của Thái hậu, chiếu thư của Hoàng đế --"

"Sắc phong Thẩm thị Uyển Ngưng làm Vĩnh Gia Trưởng công chúa, khôi phục tông tịch, nhập vào danh sách hoàng nữ trong ngọc điệp, ban kim sách, kim ấn, nghi trượng công chúa, thực ấp vạn hộ."

"Tĩnh Vương Tiêu Hành, dung túng thiếp hại vợ, biết mà che giấu tội lỗi, ng/ược đ/ãi hoàng nữ chưa thành -- tước bỏ mọi tước vị phong hiệu, biếm làm thứ dân, giao cho Đại Lý Tự định tội."

"Hàn thị Nhược Sênh, đầu đ/ộc công chúa, ngụy tạo mang th/ai, lừa dối tông thất -- tội không thể dung thứ. Ban bạch lăng. Thi hành ngay trong ngày."

"Hàn Đạo Viễn --"

Đọc đến đây,

Chân Hàn Đạo Viễn nhũn ra, trực tiếp ngã quỵ xuống đất.

"Dung túng con gái làm điều á/c, xúi giục kiện tụng, cách chức điều tra, tịch thu gia sản, cả nhà lưu đày Lĩnh Nam."

Thánh chỉ đọc xong.

Điện im lặng như tờ.

Sau đó --

Bộp.

Một vị đại thần quỳ xuống.

Bộp. Bộp. Bộp.

Như quân cờ domino đầu tiên bị đẩy ngã. Đại điện hơn ba trăm người, tiếng đầu gối chạm đất vang lên liên hồi như tiếng trống dồn dập.

"Thái hậu thánh minh --"

"Thần đợi khấu bái Trưởng công chúa điện hạ --"

Những kẻ ba ngày trước còn liên danh dâng sớ nghi ngờ, lúc này quỳ nhanh hơn bất cứ ai, dập đầu mạnh hơn bất cứ ai.

Tôi đứng cạnh ngự tọa, nhìn những cái đầu đen ngòm đang quỳ rạp dưới điện.

Gió tràn vào từ cửa điện, thổi những món trang sức trên tóc tôi kêu lanh lảnh.

Ánh mắt lướt qua đỉnh đầu mọi người, rơi xuống phía trước nhất.

Tiêu Hành đang nằm quỳ trên gạch vàng.

Hai tay hắn chống xuống đất, ngón tay co quắp siết ch/ặt rồi lại buông lỏng.

Hắn ngẩng đầu.

Nhìn về phía tôi.

Trong đôi mắt từng tràn đầy sự ghẻ lạnh một tháng trước, giờ đây chẳng còn gì cả.

Trống rỗng.

Như một cái giếng cạn.

【Chương 11】

Sau khi thánh chỉ tuyên xong, điện vẫn chưa tan ngay.

Bởi vì Tiêu Hành không đứng dậy.