Mẹ Bùi gọi điện cho tôi, vừa mở miệng đã là giọng điệu dạy bảo.

"Cô xem cô kìa, ép Doanh Doanh thành ra nông nỗi nào rồi?"

Tôi đang ở văn phòng luật sư để ký ủy quyền.

"Ch*t chưa?"

Đầu dây bên kia nghẹn lời.

"Nguyễn Chi, sao cô lại đ/ộc á/c thế?"

"Chưa ch*t thì đừng có khóc tang."

Tôi cúp máy.

Luật sư nhìn tôi, đẩy gọng kính.

"Bà Nguyễn, tài liệu kiện ly hôn cơ bản đã đủ. Tài sản chung trong hôn nhân, khoản tiền bà tự ứng ra, lợi nhuận dự án Nam Loan, tất cả đều có thể yêu cầu."

Tôi đặt bút ký tên.

"Nhanh nhất là bao lâu?"

"Nếu đối phương hợp tác, trong vòng một tháng có thể thỏa thuận xong. Nếu không hợp tác, thì ra tòa."

Tôi gật đầu.

Bước ra khỏi văn phòng luật, bầu trời đ/è xuống rất thấp.

Xe của Bùi Nghiễn Từ đỗ bên lề đường.

Anh ta ngồi ở ghế sau, cửa kính hạ xuống, tay kẹp điếu th/uốc chưa châm.

"Lên xe."

Tôi nhìn đồng hồ.

"Không rảnh."

"Bàn chuyện ly hôn."

Tôi mở cửa xe ngồi vào.

Trong xe có mùi nước sát trùng, chắc là vừa từ b/ệnh viện về.

"Hứa Doanh sao rồi?"

Anh ta nhìn tôi.

"Cô quan tâm?"

"Sợ cô ta ch*t trên xe tôi, đen đủi."

Lông mày anh ta nhíu lại.

"Cô ấy chỉ bị hạ đường huyết thôi."

Tôi cười.

"Thật là tiểu thư đài các."

Bùi Nghiễn Từ bẻ g/ãy điếu th/uốc, ném vào gạt tàn.

"Nguyễn Chi, chúng ta nói chuyện đi."

"Bàn về tiền thì được, bàn về tình cảm thì miễn."

Anh ta nhìn chằm chằm tôi.

"Trước đây em từng thích tôi."

Ngựk tôi nhói lên, rồi tê dại.

"Trước đây mắt m/ù."

Hơi thở anh ta trầm xuống.

"Đêm đó trong phòng tắm, em cũng là vì tiền?"

Tôi nhìn anh ta.

Vết thương ở khóe môi anh ta đã nhạt đi, chỉ còn lại một vệt mờ.

Đêm đó tiếng nước, vị m/áu, nhiệt độ lòng bàn tay anh ta, tất cả đều cuộn lại trong đầu tôi.

Tôi đ/è chúng xuống.

"Vì không cam tâm."

Yết hầu anh ta chuyển động.

"Chỉ vậy thôi sao?"

"Không thì sao?"

Tôi hỏi ngược lại.

"Anh tưởng tôi còn yêu anh đến phát đi/ên, muốn dùng cơ thể để giữ anh lại?"

Anh ta không nói gì.

Tôi tiến lại gần một chút, nhìn thẳng vào mắt anh ta.

"Bùi Nghiễn Từ, ngày đó tôi cắn anh, là vì tôi đã thông suốt rồi. Loại người như anh, tôi không cần, nhưng cũng không thể để không cho người khác hưởng lợi."

Đáy mắt anh ta bùng lên một tia lửa.

"Tôi là món đồ sao?"

"Khi các người coi tôi là công cụ, sao anh không hỏi tôi có phải là con người không?"

Trong xe tĩnh lặng đến đ/áng s/ợ.

Người lái xe ngồi phía trước, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi.

Bùi Nghiễn Từ nhắm mắt lại.

"Chuyện của Hứa Doanh, tôi sẽ xử lý."

Tôi cười.

"Xử lý thế nào? Để cô ta dọn khỏi khách sạn? Hủy triển lãm tranh? Hay là đừng gọi anh là Nghiễn Từ ca nữa?"

Anh ta nhìn tôi.

"Em muốn anh làm thế nào?"

Câu nói này đến quá muộn.

Muộn đến mức khi nghe thấy, tôi chỉ thấy nực cười.

Tôi mở cửa xe.

"Trước hết hãy ký thỏa thuận ly hôn."

Anh ta nắm lấy tay tôi.

"Nếu tôi không ký thì sao?"

Tôi quay đầu nhìn anh ta.

"Vậy tôi khởi kiện."

"Nguyễn Chi."

Anh ta gọi tên tôi, trong giọng nói có điều gì đó không thể kiềm chế.

"Em nhất định phải đi sao?"

Tôi nhìn anh ta.

Ba năm trước, tôi mặc váy cưới đứng bên cạnh anh ta, lòng bàn tay đầy mồ hôi.

Anh ta nói, hôn nhân chỉ là hình thức, em đừng kỳ vọng quá nhiều.

Tôi gật đầu, nói được.

Từ ngày đó, tôi nh/ốt mình vào cái khung anh ta cho, từng chút một mài mòn đi những góc cạnh.

Giờ đây cái khung vỡ rồi, tôi bước ra, anh ta lại hỏi tôi có nhất định phải đi không.

Tôi hất tay anh ta ra.

"Đúng."

Cửa xe đóng sầm lại.

Những dòng chữ giữa không trung hiện ra.

【Dự báo cao trào cuối cùng, Hứa Doanh sẽ đưa ra lời hứa cũ của Bùi Nghiễn Từ, ép anh ta phải chọn lựa trước công chúng.】

【Tiệc cầu hôn trong cốt truyện gốc sắp trở thành chiến trường tu la.】

Tôi đứng bên lề đường, những hạt mưa rơi trên mặt.

Hay lắm.

Chọn lựa trước công chúng.

Vậy thì để tất cả mọi người xem, Bùi Nghiễn Từ rốt cuộc còn bao nhiêu mặt mũi để mất.

【Chương 10】

Hứa Doanh tổ chức một bữa tiệc tối riêng tư.

Danh nghĩa là cảm ơn nhà họ Bùi đã chăm sóc, địa điểm ở tầng cao nhất khách sạn thuộc Bùi thị.

Khi thiệp mời đến tay tôi, tôi đang xem nhà ở Vân Đỉnh Loan.

Nhà kính trồng hoa trống không, ánh nắng xuyên qua mái vòm, rơi xuống nền xi măng.

Tôi bảo công nhân quy hoạch lại bên trong, hoa dành dành, hoa hồng, hoa cẩm tú cầu đều phải trồng.

Trợ lý Tiểu Đào cầm thiệp mời.

"Chị Nguyễn, đây rõ ràng là tiệc Hồng Môn Yến."

Tôi nhận lấy.

Trong thiệp kẹp một tấm ảnh.

Ảnh chụp chung của Hứa Doanh và Bùi Nghiễn Từ từ nhiều năm trước.

Phía sau tấm ảnh viết một câu.

Đợi em về, anh cho em một mái nhà.

Nét chữ là của Bùi Nghiễn Từ.

Tôi nhìn chằm chằm vào câu đó vài giây, ngựk không đ/au, chỉ thấy bẩn thỉu.

"Đi."

Tiểu Đào cuống lên.

"Cô ta chắc chắn sẽ dùng thứ này để s/ỉ nh/ục chị."

"Vừa đúng lúc."

Tôi bỏ tấm ảnh vào túi.

"Tôi cũng có thứ cho cô ta xem."

Ngày diễn ra bữa tiệc, Hứa Doanh mặc một bộ đồ trắng, đứng dưới ánh đèn, cả người thanh tú g/ầy gò.

Mẹ Bùi ở bên cạnh cô ta, gương mặt đầy vẻ thương xót.

Bùi Nghiễn Từ cũng đến, bộ vest đen, đứng bên mép ban công, tay cầm ly rư/ợu nhưng chưa uống một ngụm nào.

Khi tôi bước vào cửa, tất cả mọi người đều nhìn lại.

Có người chờ xem tôi sụp đổ, có người chờ xem tôi ăn vạ.

Tôi lại không làm thế.

Tôi cầm một ly sâm panh, đi đến bàn tráng miệng, ăn một miếng bánh ngọt trước.

Hứa Doanh bước tới.

"Nguyễn tiểu thư, cảm ơn chị đã chịu đến."

Tôi cắn cái dĩa.

"Tiệc miễn phí, không ăn thì phí."

Biểu cảm của cô ta khựng lại.

Người xung quanh bật cười thành tiếng.

Mẹ Bùi lạnh mặt.

"Nguyễn Chi, chú ý thân phận."

Tôi đặt cái dĩa xuống.

"Tôi bây giờ thân phận gì?"

Mẹ Bùi nhíu mày.

"Bùi phu nhân."