"Cái ghế."

Sắc mặt bà ta trầm xuống.

Nhị thúc Bùi bật cười thành tiếng.

"Nguyễn Chi, mấy ngày không gặp, tính tình lớn lên rồi nhỉ."

Tôi cầm đũa lên, gắp một miếng cá.

"Nhị thúc, bớt nói lại, ăn cá nhiều vào, bổ n/ão."

Bàn ăn im bặt.

Bùi Nghiễn Từ ngồi đối diện tôi, lông mày nhíu ch/ặt.

Mẹ Bùi đ/ập bàn một cái.

"Cô còn quy củ nào không hả?"

Tôi chậm rãi nuốt miếng cá xuống.

"Mẹ, mẹ sắp xếp ánh trăng sáng của chồng con vào vị trí của con, quy củ này là ai dạy thế ạ?"

Hứa Doanh lập tức đứng dậy.

"Dì ơi, hay là con đổi chỗ khác đi ạ."

Mẹ Bùi giữ cô ta lại.

"Con cứ ngồi đó, nhà họ Bùi không thiếu chỗ ngồi cho con."

Tôi cười.

"Thiếu."

Mẹ Bùi nhìn về phía tôi.

Tôi lấy tài liệu trong túi ra, đẩy vào giữa bàn.

"Quỹ từ thiện Bùi thị, mười hai dự án tôi phụ trách trong ba năm qua, sổ sách, tài trợ, danh sách hợp tác đều ở đây cả. Tối nay ai muốn tôi giao quyền quản lý, trước hết hãy giải trừ bảo lãnh cá nhân mà tôi đã ký, rồi trả lại số tiền tôi đã ứng ra đi."

Sắc mặt mẹ Bùi thay đổi đôi chút.

Nhị thúc Bùi cầm tài liệu lên lật vài trang, khóe miệng cứng đờ.

Đương nhiên họ biết.

Sổ sách quỹ những năm đầu rất nát, bên ngoài không tin nhà họ Bùi, chính là tôi dùng mối qu/an h/ệ cũ của nhà họ Nguyễn và uy tín của bản thân từng chút một bù đắp lại.

Tôi không phải là vô dụng.

Tôi chỉ là trước đây quá muốn Bùi Nghiễn Từ nhìn thấy mình, nên đến công lao cũng không dám nói lớn tiếng.

Mẹ Bùi lạnh lùng lên tiếng.

"Người một nhà mà tính toán rõ ràng thế này, khó coi lắm."

"Người một nhà mà đặt người ngoài vào ghế chủ tọa, không khó coi sao?"

Hứa Doanh lại đỏ hoe mắt.

"Nguyễn tiểu thư, có phải chị hiểu lầm rồi không, em không hề muốn cư/ớp đồ của chị."

Tôi nhìn cô ta.

"Vậy bây giờ cô đang ngồi trên cái gì?"

Cô ta há miệng.

Mẹ Bùi bảo vệ cô ta.

"Doanh Doanh sức khỏe không tốt, ngồi đâu thì liên quan gì đến cô?"

Tôi gật đầu.

"Được."

Tôi đứng dậy, bưng bát canh trước mặt, đổ thẳng lên chiếc ghế mình từng ngồi.

Nước canh chảy dọc theo mặt ghế, nhỏ xuống thảm.

Cả bàn người đều đứng cả dậy.

Mẹ Bùi hét lên.

"Nguyễn Chi, cô đi/ên rồi!"

Tôi đặt bát không xuống bàn.

"Đã không liên quan gì, thì ai thích ngồi thì ngồi."

Bùi Nghiễn Từ vòng qua bàn nắm lấy tôi.

"Đủ rồi."

Tôi không hất anh ta ra được, ngước mắt nhìn anh ta.

"Chưa đủ."

Giọng tôi không lớn, nhưng đủ để tất cả mọi người nghe thấy.

"Các người ăn của tôi, dùng của tôi, lấy mối qu/an h/ệ của tôi để trải đường cho Hứa Doanh, còn bắt tôi quỳ xuống nói cảm ơn, vẫn chưa đủ."

Ngón tay anh ta buông lỏng.

Mẹ Bùi tức đến run người.

"Nghiễn Từ, con nhìn nó đi, bây giờ nó đã dám thế này, sau này không chừng còn lật trời."

Tôi nhìn sang Bùi Nghiễn Từ.

"Đúng, tôi muốn lật trời."

Phần bình luận chạy chữ hiện lên.

【Bùi Nghiễn Từ lần đầu tiên không lập tức giúp Hứa Doanh.】

【Cốt truyện lệch 32%.】

Bùi Nghiễn Từ nhìn tôi, ánh mắt rất phức tạp.

Tôi không muốn hiểu.

Tôi chỉ muốn lấy lại những thứ thuộc về mình.

Ông cụ được hộ lý đẩy ra, cây gậy chống gõ mạnh xuống sàn.

"Ai dám động vào quyền quản lý quỹ của Chi Chi?"

Sắc mặt mẹ Bùi tái mét.

"Cha, sao người lại ra đây?"

Ông cụ nhìn một vòng, ánh mắt dừng lại ở chiếc ghế ướt sũng, rồi nhìn sang Hứa Doanh.

"Con dâu nhà họ Bùi chưa ly hôn, mà cô gái ngoài kia đã ngồi vào bàn, nhà họ Bùi từ bao giờ mất mặt đến thế?"

Hứa Doanh rơi nước mắt dữ dội hơn.

Bùi Nghiễn Từ hạ giọng gọi.

"Ông nội."

Ông cụ nhìn chằm chằm anh ta.

"Nếu con không bảo vệ được vợ mình, thì cút khỏi nhà họ Bùi đi."

Tôi đứng tại chỗ, lồng ngựk như bị thứ gì đó đ/ập mạnh vào.

Không phải vì Bùi Nghiễn Từ.

Mà vì ba năm nay, cuối cùng cũng có người nói thay tôi một câu ra h/ồn.

【Chương 6】

Tiệc gia đình đêm đó tan cuộc trong không khí khó coi.

Mẹ Bùi dẫn Hứa Doanh lên lầu, nhị thúc Bùi lấy cớ công ty có việc nên rời đi, Bùi Nghiễn Từ đi theo tôi ra sân.

Phiến đ/á xanh sau mưa ánh lên vẻ ẩm ướt, gió thổi qua, hương hoa dành dành lẫn mùi đất ẩm.

"Nguyễn Chi."

Tôi dừng lại.

"Lại muốn cảnh cáo tôi?"

Anh ta im lặng vài giây.

"Trước đây em không phải như thế này."

Tôi quay đầu lại.

"Trước đây tôi là kẻ ngốc à?"

Lông mày anh ta cử động.

"Anh không có ý đó."

"Vậy anh có ý gì?"

Tôi nhìn anh ta.

"Trước đây tôi không cãi không làm lo/ạn, các người liền cho rằng tôi không có tính khí. Trước đây tôi lùi một bước, các người liền cho rằng tôi nên lùi cả đời. Bùi Nghiễn Từ, các người không phải thích tôi của trước đây, các người chỉ thích một người giúp việc không biết phản kháng mà thôi."

Yết hầu anh ta chuyển động.

"Em muốn gì?"

Tôi cười.

"Hỏi hay lắm."

Tôi đếm ngón tay tính cho anh ta nghe.

"Vân Đỉnh Loan đã vào tay, quyền quản lý quỹ không giao, lợi nhuận chung trong hôn nhân phải chia, tài nguyên hỗ trợ chính phủ mà tôi làm cầu nối giành được cho dự án Nam Loan năm ngoái của Bùi thị, phải cho tôi đứng tên và chia cổ tức."

Sắc mặt anh ta hơi trầm xuống.

"Dự án Nam Loan không phải là thứ em có thể chạm vào."

"Tôi đã chạm vào rồi."

Tôi lấy điện thoại ra, nhấn vào một đoạn ghi âm.

Bên trong là giọng nói của tôi và người phụ trách khu công nghiệp nghệ thuật Nam Loan bàn bạc hợp tác ba tháng trước, đối phương đích thân thừa nhận, Bùi thị có thể giành được các hạng mục văn hóa đi kèm là nhờ vào triển lãm công ích và kế hoạch hỗ trợ thanh thiếu niên mà tôi kết nối.

Bùi Nghiễn Từ nghe xong, ánh mắt thay đổi.

"Em ghi âm từ bao giờ?"

"Cái ngày anh nói tôi không đủ tư cách đứng trên sân khấu ấy."

Đêm tiệc ăn mừng đó, Bùi Nghiễn Từ đứng trên bục, cảm ơn hội đồng quản trị, cảm ơn đội ngũ, cảm ơn mẹ Bùi, duy nhất không nhắc đến tôi.

Tôi trốn trong buồng vệ sinh, nghe thấy tin nhắn thoại của Hứa Doanh gửi đến."}