Đầu gối tôi hơi mềm nhũn, tâm trí bắt đầu bay bổng.

Những cây hoa anh đào xung quanh trở nên nhòe đi, chỉ có khuôn mặt xinh đẹp ngay trước mắt là rõ nét.

Cuối cùng, anh buông tôi ra.

Đầu lưỡi khẽ lướt qua vết thương.

Giây tiếp theo, vết xước ấy thế mà biến mất hoàn toàn.

Nhưng anh vẫn nắm lấy cổ tay tôi.

Tôi đành phải rút tay về.

Anh không nhúc nhích.

Tôi lại rút thêm lần nữa.

Vẫn không có phản ứng gì.

Cánh hoa anh đào rụng xuống bộ giáp đen.

Ánh trăng chiếu sáng khuôn mặt nghiêng tái nhợt của anh.

Yên tĩnh đến mức không chân thực.

Trong lòng tôi hoảng hốt.

“Không phải bị trúng đ/ộc đấy chứ?”

“Tôi đã bảo là m/áu tôi có axit uric và chất bảo quản rồi mà!”

Lời vừa dứt, Karl không biết từ đâu chui ra.

Sau khi nhìn rõ cảnh tượng trước mắt, cả người ông ta như bị sét đá/nh.

“Điện hạ…”

Giọng ông ta r/un r/ẩy.

Tôi lo lắng không thôi.

“Ông ấy bị sao vậy?”

Karl vịn vào cây hoa anh đào bên cạnh, hốc mắt đỏ hoe.

“Điện hạ ngủ rồi.”

Tôi: “Hả?”

“Tròn hai trăm năm rồi,”

Giọng ông ta nghẹn ngào,

“Điện hạ đã hai trăm năm nay chưa từng ngủ được.”

Karl chắp tay, ánh mắt nhìn tôi như đang nhìn một vị Bồ T/át sống:

“M/áu của cô Lâm Chi quả nhiên phi thường.”

Việc đầu tiên Thập Tứ Thế làm sau khi tỉnh dậy.

Là ăn cơm.

Nói chính x/ác hơn.

Là cả tòa lâu đài đang phát đi/ên vì việc ngài ấy ăn cơm.

“Điện hạ nói, ngài ấy muốn ăn thứ gì đó.”

Karl dùng chiếc khăn tay trắng tinh lau những giọt nước mắt hạnh phúc trên mặt.

“Điện hạ đã một trăm bốn mươi bảy năm rồi không nói câu này.”

Ông ta vui mừng như một người cha già cuối cùng cũng thấy con mình chịu ăn rau xanh.

“Tất cả đều là công lao của cô đấy, cô Lâm.”

“M/áu của cô không chỉ làm dịu chứng mất ngủ của Điện hạ, mà còn đá/nh thức cả vị giác của ngài ấy nữa.”

Buổi tối.

Thập Tứ Thế mời tôi dùng bữa tối.

Trong phòng tiệc ở tầng năm.

Bàn dài gỗ đỏ mười mét.

Khăn trải bàn trắng như tuyết.

Chân nến bằng bạc.

Ánh nến phản chiếu trên ly pha lê, như thể làm vỡ vụn cả một bầu trời sao trên bàn.

Trên bàn bày đủ loại bữa tối thịnh soạn.

Bít tết nướng.

Súp kem nấm.

Cá áp chảo.

Bánh tart anh đào.

…

Karl cười không khép được miệng, đích thân rót cho tôi một ly đồ uống màu đỏ tươi.

Tôi lắc lắc chất lỏng màu đỏ trong ly chân cao.

Ngửi thử.

May quá, không phải m/áu.

Karl ân cần giải thích:

“Nước nho trăng. Không cồn.”

“Cô yên tâm, chất lượng m/áu của cô tối nay sẽ không vì thế mà bị ảnh hưởng.”

Tôi: “…”

Thập Tứ Thế ở đầu kia bàn dài.

Ngồi đó một cách tĩnh lặng.

Mái tóc bạc xõa trên vai.

Áo sơ mi đen chỉ cài đến khuy thứ ba, để lộ xươ/ng quai xanh tuyệt đẹp.

Những ngón tay thon dài tái nhợt cầm d/ao nĩa, chậm rãi c/ắt miếng bít tết còn vương m/áu trên đĩa.

Động tác tao nhã.

D/ao nĩa không hề phát ra một tiếng động nhỏ nào.

Giống như một bức tranh sơn dầu trung cổ đắt giá.

Nhận ra ánh mắt của tôi, anh ngước nhìn sang.

Tôi lập tức cúi đầu, giả vờ nghiên c/ứu nghiêm túc món súp kem nấm trước mặt.

Toàn bộ quá trình dùng bữa yên tĩnh đến đ/áng s/ợ.

Anh không nói.

Karl không nói.

Người hầu bên cạnh cũng không nói.

Chỉ có nến thỉnh thoảng khẽ n/ổ ra vài tia lửa.

Tôi cuối cùng không nhịn được nữa.

“Cái đó.”

Tất cả mọi người đều nhìn tôi.

Tôi đá/nh liều nâng ly lên.

“Chúc Thập Tứ Thế hồi phục vị giác.”

“Sau này ăn gì cũng ngon, thân thể khỏe mạnh cường tráng.”

Không khí vẫn đông cứng.

Tôi ngại đến mức muốn đào lỗ chui xuống đất:

“Khụ khụ, chúc ngài sau này bữa nào cũng ngon miệng, đêm đêm ngủ ngon. Uống m/áu ít thôi, dưỡng sinh kiểu xanh nhé.”

Càng yên tĩnh hơn.

Thập Tứ Thế đặt d/ao nĩa xuống.

Khăn ăn khẽ lau qua khóe môi.

Anh đan hai tay vào nhau, chống dưới cằm, đôi mắt vàng kim nhìn tôi chăm chú.

Nhìn đến mức sống lưng tôi lạnh toát.

Một lát sau.

Anh đứng dậy.

Khẽ gật đầu với tôi.

Rồi rời khỏi phòng tiệc.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Karl đứng tại chỗ, hốc mắt đỏ hoe, vẻ mặt đầy mãn nguyện.

“Tốt quá rồi.”

“Điện hạ rất hài lòng.”

Hả?

Tôi hồi tưởng lại khuôn mặt lạnh băng không chút cảm xúc vừa nãy.

Đến cả khóe miệng cũng chẳng nhếch lên được một milimet ấy chứ.

“Ông nhìn ra chỗ nào mà bảo ngài ấy hài lòng?”

Karl nghiêm túc nói:

“Điện hạ đã ăn hết miếng bít tết.”

“Còn nhìn cô suốt ba mươi bảy giây nữa.”

Ông ta hít sâu một hơi.

“Đây là lần bộc lộ cảm xúc rõ rệt nhất của Điện hạ trong gần một trăm năm qua.”

Tôi: “…”

Đây mà gọi là bộc lộ cảm xúc sao?

Tôi chống cằm, hỏi câu hỏi đã kìm nén từ lâu:

“Karl, Thập Tứ Thế bị c/âm à?”

Sắc mặt quản gia thay đổi.

“Cô Lâm, xin hãy cẩn trọng lời nói.”

Tôi co cổ lại.

“Tôi không m/ắng ngài ấy, tôi chỉ tò mò thôi. Tại sao ngài ấy cứ không nói chuyện nhỉ?”

Karl im lặng một lúc.

Nụ cười trên mặt dần nhạt đi.

“Điện hạ không phải là không thể nói chuyện.”

Ông ta nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trăng m/áu treo lơ lửng phía trên lâu đài, như một con mắt đỏ thẫm lặng lẽ.

“Giọng nói của huyết tộc bình thường có thể mê hoặc lòng người.”

“Giọng nói của huyết tộc cao cấp có thể thao túng ý chí.”

“Còn giọng nói của Điện hạ Thập Tứ Thế, chính là vương quyền.”

Tay tôi cầm ly khựng lại.

Đột nhiên nhớ lại ngày đấu giá.

Khi anh bước vào, cả khán phòng m/a cà rồng đều quỳ rạp xuống.

Karl hạ giọng:

“Giọng nói của Điện hạ quá nguy hiểm.”

“Những mệnh lệnh bình thường, đối với ngài ấy, đều sẽ biến thành luật lệ không thể cưỡng lại.”

“Tên gọi là lời nguyền ngắn nhất.”

“Người được chính miệng Điện hạ gọi tên, sẽ trong khoảnh khắc kết nối với tinh thần của ngài ấy.”

“Nặng thì mất h/ồn.”