Bữa cơm đến cuối cùng, chị ta lấy cớ đ/au đầu nên về trước.

Anh trai tôi đuổi theo nói vài câu gì đó, giọng không lớn nhưng ngữ khí rõ ràng là không mấy dễ chịu.

Lúc tan tiệc, mẹ tôi nắm lấy tay tôi, muốn nói lại thôi mấy lần.

Cuối cùng chỉ nói một câu: "Tễ Tễ, con... sống tốt là được."

"Mẹ, con sống rất tốt."

Bà gật đầu.

Khóe mắt đỏ hoe.

"Trước đây mẹ cứ lo con... gả đi rồi phải chịu ấm ức."

"Không có ấm ức ạ." Tôi nắm lấy tay bà, "Chưa bao giờ có."

Trên đường về nhà, tôi ngồi ở ghế phụ chiếc Porsche, ánh đèn đường ngoài cửa sổ lần lượt lùi lại phía sau.

Hạ Lang lái xe rất vững.

"Hôm nay em--" anh lên tiếng.

"Hửm?"

"Rất ngầu."

Tôi nghiêng đầu nhìn anh.

Anh nhìn thẳng phía trước, khóe miệng nhếch lên.

"Sau này không cần nhẫn nhịn nữa." Anh nói, "Ai còn nói gì-- cứ bảo họ đến tìm anh."

Tôi mỉm cười.

"Không cần anh ra mặt."

"Tại sao?"

"Vì tự em là đủ rồi."

Anh sững người một chút,

rồi gật đầu.

"Cũng phải. Vợ anh-- vốn dĩ đã đủ lợi hại rồi."

Tôi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ánh đèn thành phố rực rỡ.

Tảng đ/á đ/è nặng ba năm cuối cùng cũng đặt xuống đất.

Không phải dựa vào khoe của, không phải dựa vào chèn ép.

Là để người cần biết được sự thật.

Để người cần im lặng phải im lặng.

Chỉ đơn giản vậy thôi.

【Chương 10】

Hai tuần sau.

Sáng thứ Bảy, tôi học mẹ chồng nấu canh sườn trong bếp.

Tạp dề là mẹ buộc cho tôi-- tay bà chạm vào eo tôi thì khựng lại một chút, nhưng vẫn buộc xong dây cho tôi.

"Lửa nhỏ một chút." Bà đứng bên cạnh nhìn nồi sườn đang sôi sùng sục, "Nước sôi rồi thì vặn lửa nhỏ nhất, hầm hai tiếng."

"Vâng."

"Cho mấy quả táo đỏ vào, sắc mặt con không tốt lắm, cần phải bồi bổ."

"Mẹ, sắc mặt con rất tốt mà--"

"Bồi bổ chút không hại gì." Bà lấy mấy quả táo đỏ trong túi ra đưa cho tôi, giọng điệu không cho phép bàn cãi.

Tôi nhận lấy rồi thả vào nồi.

Bà hài lòng gật đầu.

Trong phòng khách vang lên tiếng Hạ Lang và bố anh nói chuyện.

Hạ Minh Sơn-- bố chồng tôi, hôm nay cũng ở đây.

Đây là lần đầu tiên tôi chính thức gặp ông với thân phận là "người trong cuộc".

Thú thật, người đàn ông này khác xa với "đại gia tài sản mấy tỷ" mà tôi tưởng tượng.

Ông mặc đồ mặc nhà bằng vải cotton, đeo kính lão, ngồi trên ghế sofa đọc báo. Tóc đã bạc hơn phân nửa, vóc người hơi g/ầy.

Trông giống Hạ Lang-- cùng một kiểu trầm mặc ít nói.

Ông đứng dậy khi thấy tôi, gọi một tiếng "Tễ Tễ" đầy nghiêm túc, rồi đưa cho tôi một chén trà.

Không hề có chút kiêu ngạo nào.

Chỉ giống như một ông lão về hưu bình thường.

Nhưng chiếc điện thoại ông tiện tay để trên bàn trà-- trong vòng năm phút đã reo bốn lần, hiển thị cuộc gọi toàn là "Tổng giám đốc X", "Thư ký X", "Văn phòng X".

Ông không nghe cuộc nào.

Tôi trong bếp vừa trông lửa, vừa nghe mẹ chồng lải nhải.

"Lần trước con bảo muốn ăn bánh hoa quế-- hôm nay mẹ làm rồi, lát nữa là chín."

"Trà bưởi mật ong con thích hãng nào? Mẹ bảo người gửi vài thùng."

"Tuýp kem dưỡng da tay của con dùng hết chưa? Lần trước mẹ thấy trên tivi có hãng này, nghe nói dùng tốt lắm--"

Bà nói một hơi nhiều hơn cả ba năm cộng lại.

Tôi nhìn bóng dáng bận rộn của bà, bỗng nhiên lên tiếng: "Mẹ."

"Hửm?"

"Trước đây-- sao mẹ không nói với con mấy chuyện này?"

Động tác của bà khựng lại.

Im lặng vài giây.

"Sợ con phiền." Giọng bà trầm xuống, "Mẹ không biết ăn nói... sợ nói nhiều con không thoải mái."

"Con sẽ không thấy phiền."

"...Thật không?"

"Thật ạ. Mẹ cứ nói nhiều thêm đi, con thích nghe."

Bà quay lưng về phía tôi, vai khẽ động đậy.

Một lúc lâu sau, bà quay lại-- khóe mắt đỏ hoe, nhưng khóe miệng lại cong lên.

"Vậy sau này mẹ sẽ lải nhải nhiều hơn."

"Vâng."

"Chị dâu con-- không b/ắt n/ạt con nữa chứ?"

"Không còn nữa ạ."

"Nếu còn dám-- con cứ bảo mẹ."

Tôi cười: "Vâng."

Bà lại vỗ vỗ mu bàn tay tôi, rồi quay người đi xem bánh hoa quế.

Đến bữa trưa, cả nhà ngồi ăn cùng nhau.

Hạ Minh Sơn hiếm hoi mở một chai rư/ợu, bảo là để ăn mừng "con dâu cuối cùng cũng chịu về nhà".

Hạ Lang bên cạnh cạn lời: "Bố nói như thể trước đây Tễ Tễ không về nhà vậy--"

"Nó có về, nhưng ngồi chưa đầy một tiếng đã đi." Hạ Minh Sơn cười nhìn tôi, "Hôm nay-- ở lại lâu chút."

Tôi nâng ly: "Bố, con sẽ không đi nữa."

Ánh cười trong mắt ông càng sâu.

Cụng ly.

Ăn cơm xong, mẹ chồng kéo tôi vào phòng bà.

Lấy ra một cái hộp từ trong tủ.

Mở ra-- là một bộ trang sức ngọc bích cổ. Vòng tay, bông tai, trâm cài, màu sắc nhu hòa trầm mặc, nhìn là biết đồ có tuổi đời lâu năm.

"Đây là món quà bà nội cho mẹ lúc mẹ kết hôn." Bà chạm vào đôi vòng tay, "Giờ cho con."

"Mẹ-- cái này quý giá quá--"

"Lại khách sáo với mẹ rồi." Bà nhét cái hộp thẳng vào tay tôi, "Cất đi. Sau này con đeo."

Tôi ôm cái hộp đó, ngón tay khẽ chạm vào vân của chiếc vòng.

Nó được dưỡng rất bóng-- đó là dấu vết của việc mẹ chồng đã đeo hàng chục năm.

"Mẹ."

"Hửm?"

"Cảm ơn mẹ."

Bà lắc đầu.