"Vừa mới đây thôi." Giọng tôi lạc đi: "Hạ Lang, căn nhà 4,2 triệu đứng tên em là ý gì?"

Anh khoác chiếc khăn tắm lên vai, hít một hơi thật sâu.

"Chuyện này... nói ra thì dài lắm."

"Bây giờ anh nói ngắn gọn cho em."

Anh há miệng, rồi lại ngậm lại.

Rồi lại há ra.

Giống như một con cá đang thiếu oxy vậy.

"Có thể... để anh mặc quần áo vào trước được không?"

【Chương 2】

Hạ Lang mặc quần áo với tốc độ chưa từng thấy.

Việc bình thường chỉ mất ba phút, vậy mà anh cứ lề mề tận mười phút.

Tôi ngồi trên sofa không nhúc nhích, ngón tay vô thức xoa xoa đầu gối.

Trong đầu toàn là những dòng chữ đó.

4,2 triệu.

Sổ đỏ.

Đứng tên tôi.

Cuối cùng anh cũng mặc xong chiếc áo phông trắng, ngồi xuống đối diện tôi, hai tay chống lên đầu gối, biểu cảm như thể đang chuẩn bị ra pháp trường.

"Tễ Tễ."

"Nói đi."

"Em đừng kích động trước đã--"

"Bây giờ em rất bình tĩnh." Giọng tôi phẳng lặng như mặt hồ, nhưng đầu ngón tay lại lạnh buốt như mùa đông: "Anh kể từ đầu cho em nghe."

Hạ Lang mím môi, hồi lâu mới lên tiếng.

"Căn nhà này không phải m/ua trả góp."

"..."

"Trả thẳng. 4,2 triệu, mẹ anh bỏ tiền ra."

Lưng tôi tựa vào ghế sofa, cột sống căng cứng từng đ/ốt.

"Vậy mỗi tháng sáu nghìn tiền lãi đó--"

"Chuyển vào một thẻ khác của mẹ anh." Giọng anh trầm xuống: "Coi như là... làm cho có hình thức thôi."

"Làm cho có hình thức." Tôi lặp lại ba chữ này.

Anh gật đầu, không dám nhìn vào mắt tôi.

"Vậy nên lương tháng mười lăm nghìn mà anh nói với em--"

"...Là sau thuế."

"Hạ Lang."

"Ừ."

"Mười lăm nghìn sau thuế mà m/ua được căn nhà 4,2 triệu trả thẳng sao?"

Anh nuốt nước bọt, yết hầu chuyển động: "Cái đó... lương mười lăm nghìn là đúng, nhưng nhà chúng ta--"

"Rốt cuộc nhà anh là thế nào?"

Im lặng.

Ngoài cửa sổ có xe chạy qua, phía xa vọng lại tiếng chó sủa.

Không khí trong phòng khách như đông cứng lại.

"Bố anh là người của Tập đoàn Thụy Lãng." Cuối cùng anh cũng nói ra, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu: "...là người sáng lập."

Tập đoàn Thụy Lãng.

Thụy Lãng.

Thụy Lãng làm bất động sản thương mại đứng top 3 toàn tỉnh đó sao?

Đầu tôi ong lên một tiếng.

"Đợi đã." Tôi giơ tay ngắt lời anh: "Tổng giám đốc Tập đoàn Thụy Lãng-- Hạ Minh Sơn?"

"...là bố anh."

Tôi ngửa đầu nhìn trần nhà.

Trên trần có một vết nứt nhỏ, trước đây tôi chưa từng để ý.

"Vậy nên."

Tôi từng chữ từng chữ rặn ra.

"Khi xem mắt, anh nói điều kiện gia đình bình thường."

"...Cũng không hẳn là lừa em."

"Mẹ anh đi xe buýt đến nhà chúng ta."

"Bà bị say xe, không thích tự lái."

"Quần áo bà mặc trông đều rất giản dị."

"Bà vốn không thích lòe loẹt, nhưng mấy bộ đó..." Giọng anh ngày càng nhỏ: "Một bộ khoảng sáu chữ số."

Tôi nhắm mắt lại.

Trong đầu hiện lên chiếc áo khoác len màu xám mà mẹ chồng mặc lần trước tới nhà tôi,

lúc đó tôi còn thầm thương hại bà mặc đồ xuề xòa.

Sáu chữ số.

Tôi lại đi thương hại một chiếc áo sáu chữ số.

"Khương Tễ, em đừng nhìn anh bằng ánh mắt đó--"

"Anh nói cho em biết," Tôi mở mắt, nhìn chằm chằm vào anh: "Ba năm nay, mẹ anh đối với em khách sáo, không lạnh không nóng-- là vì sao?"

Biểu cảm của Hạ Lang từ chột dạ chuyển sang bất lực.

"Bà không phải không nhiệt tình với em," anh gãi gãi sau gáy: "Mà là... bà không giỏi giao tiếp với người khác."

"..."

"Thật đấy. Em chưa thấy bà nói chuyện với bố anh thôi, một ngày nói quá mười câu đã là phá kỷ lục rồi."

"Vậy sao bà lại rep tin nhắn tám mươi nghìn của em nhanh thế?"

"Vì là WeChat mà." Hạ Lang nói như lẽ đương nhiên: "Bà gõ phím nhanh hơn nói chuyện. Em xem tin nhắn của bà, chẳng phải nhiều hơn lúc nói trực tiếp sao?"

Tôi sững sờ.

Ngẫm lại kỹ xem-- hình như đúng thật.

Mỗi dịp lễ tết, mẹ chồng trực tiếp chỉ nói mấy câu khô khốc như "Đến rồi à", "Ăn chút trái cây đi".

Nhưng tin nhắn gửi cho Hạ Lang trên WeChat, thỉnh thoảng lại xuất hiện những câu như "Trời lạnh rồi bảo Tễ Tễ mặc ấm vào", "Cái bình dưỡng sinh đó có dùng tốt không, hay để mẹ m/ua thêm cái nữa".

Tôi cứ ngỡ đó là khách sáo.

"Tuần trước bà còn hỏi anh em thích khăn quàng cổ màu gì." Hạ Lang nói thêm: "Anh nói em thích màu xanh sương m/ù, bà đã cho trợ lý đi tìm suốt ba ngày."

"...Trợ lý?"

"Ừ, bà có một trợ lý đời sống."

Tôi há miệng.

Mẹ chồng có trợ lý, lại đi xe buýt đến thăm tôi.

"Còn một chuyện nữa." Hạ Lang nhìn sắc mặt tôi, như đang đá/nh giá xem mình còn có thể nói bao nhiêu mà không bị đá/nh ch*t: "Chuyện sổ đỏ... mẹ anh bảo anh phải nói với em sớm. Là anh cứ lần lữa mãi không nói."

"Tại sao?"

"Sợ em áp lực." Giọng anh trở nên nghiêm túc: "Tính em vốn mạnh mẽ, nếu biết căn nhà này là mẹ anh m/ua trả thẳng mà còn đứng tên em, chắc chắn em sẽ thấy không thoải mái, cảm thấy n/ợ nần gì đó."

Tôi không nói gì.

Vì anh đoán đúng rồi.

Nếu ba năm trước lúc mới cưới mà biết-- chắc chắn tôi sẽ từ chối, sẽ khăng khăng tự bỏ tiền, sẽ sống một cách gượng ép hơn.

"Mẹ anh bảo không thiếu chút tiền này, chỉ muốn hai vợ chồng trẻ sống thoải mái một chút." Hạ Lang đứng dậy, đi đến bên cạnh tôi ngồi xổm xuống, ngước nhìn tôi: "Bà chỉ là vụng về mồm miệng, chứ lòng dạ không vụng về."

Sống mũi tôi bỗng cay cay.

Cổ họng nghẹn lại, như có thứ gì đó chặn ngang nơi đó.