Quách Thủ Thành đứng dậy mở cửa, người đứng ngoài cửa là Vương Thúy Phân ở nhà bên cạnh, trên tay bưng một bát th!t kho tàu vừa mới nấu xong, vẫn còn bốc khói nghi ngút.

"Ơ kìa, bà Vương, bà làm gì thế này?"

"Mang cho ông ít đồ ăn, nghe nói ông định b/án nhà à?" Vương Thúy Phân chẳng khách sáo, trực tiếp chen vào cửa, đặt bát th!t kho lên bàn, "Tôi nói này ông Quách, ông bị chập mạch à? Vị trí này, diện tích này, sáu mươi tám triệu mà ông còn chê ít?"

Quách Thủ Thành thở dài, rót cho bà một chén trà.

"Không phải chuyện tiền nong."

"Thế là chuyện gì? Ông nói thử xem nào, tôi nghe đây."

Vương Thúy Phân ngồi xuống, vắt chéo chân, dáng vẻ như đang chăm chú lắng nghe. Bà là kiểu dì người Thượng Hải điển hình, hơn năm mươi tuổi, uốn tóc xoăn, nói năng oang oang, làm việc nhanh thoăn thoắt nhưng tâm địa không x/ấu.

"Vũ Đồng ở Thụy Điển, cả năm chẳng về được lấy một lần. Tôi lủi thủi một mình trong căn nhà lớn thế này, lạnh lẽo quá. Lần trước bị ngã, nằm trên sàn hai tiếng đồng hồ mới bò dậy nổi, nếu không phải cậu shipper dưới lầu nghe thấy tôi kêu c/ứu, thì cái mạng này của tôi đã tiêu đời ở đây rồi."

Vương Thúy Phân nhíu mày.

"Thế thì ông cũng không thể b/án nhà rồi chạy sang dựa dẫm con rể được. Tôi nói cho ông hay, con rể ấy mà, mười thằng thì chín thằng không đáng tin. Cái gã Triệu Minh Viễn nhà ông ấy, tôi gặp hai lần rồi, mắt cứ láo liên, nhìn là biết không phải loại vừa."

"Nó không phải người như thế đâu." Quách Thủ Thành xua tay, "Hơn nữa, b/án nhà đi, tiền nằm trong tay tôi, chúng nó còn làm gì được tôi nữa?"

Vương Thúy Phân hừ một tiếng.

"Ông Quách này, ông lúc làm ăn thì tinh như khỉ, mà cứ đụng đến người nhà là lại hồ đồ. Tôi khuyên thật, phải biết giữ lấy cái tâm phòng bị."

Quách Thủ Thành cười cười, không đáp.

Ông biết Vương Thúy Phân là có ý tốt, nhưng có những chuyện, người ngoài rốt cuộc chẳng thể nào hiểu được.

Cả đời ông chỉ có mỗi đứa con gái này, từ nhỏ đã nâng niu trong lòng bàn tay. Con gái đi lấy chồng tận Thụy Điển, trong lòng ông dù không muốn đến vạn lần nhưng cũng chẳng cản được vì con bé thích. Cái thằng Triệu Minh Viễn đó, hồi mới theo đuổi Vũ Đồng, ba ngày lại chạy sang Thượng Hải một lần, miệng lưỡi ngọt như bôi mật, câu nào cũng "chú ơi chú à".

Thế nhưng sau khi cưới thì sao?

Cả năm chẳng gọi được mấy cuộc điện thoại, lễ tết đến nơi cũng chẳng lấy một lời hỏi thăm.

Quách Thủ Thành không phải kẻ ngốc, trong lòng ông sáng như gương.

Nhưng ông cứ tự nhủ, có lẽ là do mình nghĩ nhiều. Có lẽ người ta ở nước ngoài công việc bận rộn, thói quen sinh hoạt khác biệt. Có lẽ sau khi có con rồi thì không còn tâm trí đâu mà để ý mấy cái lễ nghĩa này nữa.

Cho đến năm ngoái, Vũ Đồng gọi điện về, ấp a ấp úng nói muốn đổi căn nhà rộng hơn ở Stockholm, vốn liếng xoay xở không kịp, hỏi ông có thể hỗ trợ một chút không.

Quách Thủ Thành không nói hai lời, chuyển ngay hai triệu sang.

Kết quả thì sao?

Nhà thì đổi được rồi, nhưng chuyện mời ông sang ở thì chẳng thấy nhắc đến nửa lời.

Đầu năm nay, Quách Thủ Thành lại ngã một cú, lần này là bị tổn thương cột sống, nằm viện mất nửa tháng. Vũ Đồng có về, nhưng ở được năm ngày đã đi, bảo là công ty không xin nghỉ được.

Trong năm ngày đó, Triệu Minh Viễn không gọi lấy một cuộc điện thoại.

Quách Thủ Thành nằm trên giường b/ệnh, nhìn trần nhà, suy nghĩ rất lâu.

Ông đã hiểu ra rồi.

Người già rồi, phải biết dựa vào chính mình.

Thay vì giữ lấy căn nhà trống rỗng này, chi bằng chủ động xuất kích. B/án nhà đi, cầm tiền sang Thụy Điển, sống cùng con gái. Dù con rể có không ưa ông, thì nhìn vào số tiền đó, chắc cũng chẳng đến mức tỏ thái độ khó coi với ông đâu nhỉ?

Đó là tính toán ban đầu của ông.

Thế nhưng lời của Vương Thúy Phân vẫn cứ như cái dằm đ/âm vào lòng ông.

Ba ngày sau, Hà Kiến Quốc dẫn khách m/ua nhà đến xem.

Người m/ua là một đại gia internet mới nổi khoảng bốn mươi tuổi, đeo kính gọng vàng, ăn nói rất lịch sự. Đi một vòng quanh nhà, hỏi vài câu, rồi chốt đơn ngay tại chỗ.

"Chú Quách, cháu rất thích căn nhà này, về giá cả, chú còn yêu cầu gì không ạ?"

Quách Thủ Thành suy nghĩ một chút rồi nói: "Tôi có một điều kiện."

"Chú cứ nói."

"Ba tháng sau tôi mới bàn giao nhà."

Người m/ua sững sờ một chút, nhìn sang Hà Kiến Quốc.

Hà Kiến Quốc vội vàng nói đỡ: "Chú Quách, thời gian này có hơi lâu quá không ạ? Thông thường quy trình giao dịch chỉ cần một tháng là xong."

"Tôi biết." Quách Thủ Thành nói, "Nhưng tôi có chút việc riêng cần giải quyết, cần thời gian. Nếu cậu gấp quá thì thôi vậy."

Người m/ua do dự một lát, cuối cùng cũng gật đầu.

"Được, ba tháng thì ba tháng. Chỉ cần ghi rõ trong hợp đồng là được."

Ngày ký hợp đồng, tay Quách Thủ Thành hơi run.

Ông đã sống ở căn nhà này hơn sáu mươi năm, từ lúc còn là đứa trẻ cởi truồng, đến khi cưới vợ sinh con, tiễn đưa cha mẹ, rồi tiễn đưa cả người vợ già. Từng viên gạch, từng mảnh ngói đều khắc ghi ký ức của ông.

Nhưng bây giờ, những thứ này sắp trở thành một đống con số.

Sáu mươi tám triệu, chuyển vào thẻ ngân hàng, trở thành một dãy số lạnh lẽo.

Hà Kiến Quốc nhìn ra vẻ luyến tiếc của ông, vỗ vỗ vai ông.

"Chú Quách, nghĩ thoáng ra đi. Tiền là vật ngoài thân, con người mới là quan trọng. Chú cầm số tiền này, đi đâu cũng có thể sống tốt."

Quách Thủ Thành gật đầu, không nói gì.