"Ông ơi," tôi khẽ hỏi, "Ông và gia đình bác hai..." "Đừng nhắc đến họ nữa," ông nội xua tay, "Ông không muốn tức gi/ận." "Vâng ạ," tôi gật đầu, "Vậy ông phải nghỉ ngơi cho tốt, đừng nghĩ đến những chuyện phiền lòng đó nữa." "Tiểu Hòa," ông nội bất chợt nắm lấy tay tôi, "Ông có một quyết định muốn nói với con." "Quyết định gì ạ?" Tôi có chút căng thẳng.

"Ông quyết định để lại căn nhà cũ cho bố con," giọng ông nội vô cùng kiên định, "Đây là tâm ý của ông, cũng là lời cảm ơn dành cho bố con vì đã chăm sóc chúng ta suốt bao năm qua." Tôi kinh ngạc nhìn ông, không ngờ ông lại đưa ra quyết định như vậy. "Ông ơi, chuyện này... bà nội có đồng ý không ạ?" "Đồng ý," ông nội cười, "Bà nội tuy thiên vị bác hai, nhưng lần này bà đã nhìn rõ một vài chuyện." Đúng lúc đó, bà nội bước ra, dường như đã nghe thấy cuộc trò chuyện của chúng tôi.

"Tiểu Hòa," giọng bà nhẹ nhàng hơn thường ngày, "Ông nội con nói đúng. Căn nhà này nên để lại cho bố con, nó là một người con hiếu thảo." Tôi bàng hoàng nhìn bà, không dám tin những lời này lại phát ra từ miệng bà. "Bà nội..." "Bà biết, trước đây bà đối xử với con chưa đủ tốt," bà nội ngồi xuống bên cạnh ông, "Đặc biệt là chuyện tiệc mừng đỗ đại học hôm đó, bà đã làm sai." Đây gần như là một lời xin lỗi chính thức, tôi không biết phải đáp lại thế nào.

"Không sao đâu ạ, bà nội," cuối cùng tôi nói, "Chuyện đó qua rồi." "Không, không thể cứ thế mà qua được," bà nội lắc đầu, "Hôm đó bà đã sai. Con đỗ được trường đại học tốt như vậy, là niềm tự hào của nhà họ Lâm chúng ta, con xứng đáng được ngồi ở bàn chính." Tôi nhìn bà, nỗi oán gi/ận trong lòng không biết từ lúc nào đã tan biến đi nhiều.

"Tiểu Hòa," bà nội nói tiếp, "Bà già rồi, tư tưởng không theo kịp thời đại nữa. Nhưng bà hiểu ra một đạo lý: Người đối xử chân thành với mình, mới là người thân thực sự." Ông nội ở bên cạnh gật đầu, trong mắt đong đầy nước mắt. "Bà nội," tôi không nhịn được hỏi, "Vậy còn anh họ..." "Đừng nhắc đến họ nữa," sắc mặt bà nội trở nên khó coi, "Lòng người rồi cũng sẽ thay đổi thôi."

Tôi không truy hỏi thêm, nhưng tôi biết, những việc làm của gia đình bác hai chắc chắn đã khiến bà rất thất vọng. "Tiểu Hòa, khi nào con về trường?" Ông nội chuyển chủ đề. "Ngày kia ạ," tôi trả lời, "Kỳ thi giữa kỳ sắp bắt đầu rồi, con phải về ôn tập." "Học hành cho tốt," ông nội khích lệ, "Ông bà đợi con tốt nghiệp trở về." Câu nói này khiến lòng tôi ấm áp vô cùng. Mặc dù thời gian qua đã xảy ra rất nhiều chuyện, nhưng ít nhất, khoảng cách giữa tôi và ông bà dường như đã thu hẹp lại.

06 Sau khi trở lại trường, tôi dồn toàn tâm toàn ý vào việc học. Kỳ thi giữa kỳ nhanh chóng qua đi, kết quả cũng rất khả quan. Cuộc sống dần trở lại quỹ đạo, nhưng trải nghiệm về quê lần đó đã để lại trong lòng tôi những dấu ấn sâu sắc. Một buổi tối, tôi nhận được một cuộc gọi bất ngờ – là của anh họ Lâm Minh. "Chị họ," giọng anh ta nghe có vẻ hơi ngập ngừng, "Chị có rảnh để nói chuyện không?"

Tôi do dự một chút rồi vẫn đồng ý: "Chuyện gì vậy?" "Em... em muốn xin lỗi chị," Lâm Minh nói một cách đầy bất ngờ, "Về chuyện tiệc mừng đỗ đại học ngày đó, và cả việc ông nội nằm viện mà em không đến thăm." Tôi không ngờ anh ta lại chủ động nhắc đến những chuyện này, nhất thời không biết nên nói gì.

"Em biết mình làm không đúng," anh ta nói tiếp, "Đặc biệt là lần ông nội nằm viện, em thực sự rất hối h/ận." "Tại sao đột nhiên lại muốn xin lỗi?" Tôi hỏi thẳng. Đầu dây bên kia im lặng một hồi lâu, rồi Lâm Minh thở dài: "Em và bố mẹ... đã trở mặt rồi." "Trở mặt?" Tôi có chút kinh ngạc, "Vì chuyện gì?"

"Họ cứ ép em học chuyên ngành họ muốn, làm những việc họ sắp đặt," giọng Lâm Minh mang đầy vẻ thất bại, "Giống như cách họ ép em ngồi vào bàn chính của chị vậy. Cuối cùng em cũng không chịu nổi nữa." Tôi không ngờ lý do lại là như thế. Trong ấn tượng của tôi, anh họ luôn là người được cưng chiều, tận hưởng mọi sự ưu ái và đặc quyền. "Chị biết không," Lâm Minh nói tiếp, "Hôm đó ở tiệc mừng, thực ra em rất lúng túng. Em biết đó là dịp của chị, nhưng bố mẹ và bà nội đều khăng khăng... em không biết phải làm sao." "Anh có thể từ chối mà," tôi thẳng thắn nói, "Đó là tiệc của em, anh ngồi vào bàn chính, cảm giác thế nào?"

"Tệ lắm," anh ta bất ngờ trả lời, "Em biết mọi người đều bàn tán sau lưng về chuyện này, nói nhà chúng ta vô lý. Nhưng bố mẹ em chỉ quan tâm đến thể diện, không hề quan tâm đến cảm nhận của em." Lần đầu tiên tôi nghe được những lời như vậy từ miệng anh họ, nhận ra rằng có lẽ anh ta cũng là nạn nhân của môi trường gia đình này, chỉ là theo một cách khác. "Vậy còn chuyện ông nội nằm viện?" Tôi hỏi, "Tại sao không đến thăm?" "Em muốn đi mà," giọng Lâm Minh trầm xuống, "Nhưng bố em bảo nếu ông không sang tên nhà cho chúng em thì không cần phải đến thăm nữa. Em... em không đủ dũng khí để phản kháng."