“Tôi quá đáng?” Quách Đình ngẩng đầu lên, “Anh, có phải anh lấy vợ rồi quên mẹ, quên em không? Em là em gái ruột của anh đấy!”

“Chính vì em là em gái ruột, anh mới nói với em những lời này.” Tôi ngồi xuống đối diện nó, “Tiểu Bảo là cháu trai của em, thằng bé mới năm tuổi, dù nó có làm sai chuyện gì, em cũng không được phép động tay động chân đá/nh nó.”

“Nó tranh đồ ăn!”

“Nó tranh đồ ăn thì em có thể nói với anh, để anh xử lý.” Tôi kiên nhẫn nói, “Em là người lớn, lại đi động tay với một đứa trẻ, truyền ra ngoài thì hay ho lắm sao?”

Quách Đình không nói gì nữa, chỉ cúi đầu nghịch điện thoại.

Tôi biết nó đang đợi bố mẹ đến.

Quả nhiên, chưa đầy nửa tiếng sau, tiếng chuông cửa vang lên.

Tôi mở cửa, bố tôi là Quách Kiến Quốc và mẹ tôi là Trương Tú Lan đứng trước cửa, nét mặt ai nấy đều khó coi.

“Quách Đình đâu?” Bố tôi vừa vào cửa đã hỏi ngay.

“Ở phòng khách.” Tôi đáp.

Bố tôi bước nhanh vào phòng khách, nhìn thấy vết đỏ trên mặt Quách Đình, sắc mặt ông lập tức trầm xuống.

“Ai đá/nh?”

Quách Đình chỉ về phía phòng ngủ: “Triệu Mẫn.”

“Gọi nó ra đây.” Giọng bố tôi không lớn, nhưng chứa đựng sự uy quyền không thể chối cãi.

“Bố, chuyện này…”

“Tao bảo mày gọi nó ra đây!” Bố tôi nâng cao giọng.

Mẹ tôi đứng bên cạnh kéo tay ông: “Ông Quách, ông đừng nóng gi/ận thế, hỏi xem đầu đuôi câu chuyện đã.”

“Còn phải hỏi sao?” Bố tôi chỉ vào mặt Quách Đình, “Bà nhìn xem nó bị đá/nh ra nông nỗi nào rồi?”

“Đó cũng là do cô ấy ra tay trước.” Tôi nói.

“Nó ra tay trước?” Bố tôi ngẩn người, “Nó đá/nh ai?”

“đá/nh Tiểu Bảo.” Tôi nói, “Chỉ vì Tiểu Bảo muốn ăn miếng sườn, cô ta t/át thẳng vào mặt thằng bé, năm dấu ngón tay in rõ mồn một.”

Bố tôi im lặng.

Ông biết Tiểu Bảo là mạng sống của tôi.

“Thì cũng không được đá/nh người chứ.” Mẹ tôi lẩm bẩm bên cạnh, “Có gì thì nói chuyện đàng hoàng.”

“Con đã nói rồi, nó không nghe.” Quách Đình chen vào, “Thằng ranh con đó không nghe lời con, nên con mới vỗ nó một cái.”

“Em vỗ vào mặt nó đấy!” Tôi không nhịn được mà cao giọng, “Đó là vỗ à? Đó là đá/nh!”

“Được rồi, được rồi, đừng cãi nhau nữa.” Bố tôi xua tay, “Chuyện này cứ thế đi, không ai được nhắc lại nữa.”

“Cứ thế là thế nào?” Triệu Mẫn không biết đã ra khỏi phòng ngủ từ lúc nào, đứng ở hành lang, “Bố, bố nói nghe nhẹ nhàng thật đấy.”

Bố tôi nhìn cô ấy, sắc mặt không mấy dễ chịu: “Vậy con muốn thế nào?”

“Con không muốn thế nào cả.” Triệu Mẫn bước tới, “Con chỉ muốn nói một câu, sau này trong cái nhà này, có nó thì không có con, có con thì không có nó.”

“Con đang ép chồng con đấy à?” Bố tôi hỏi tôi.

Tôi không nói gì.

“Quách Hải, con nói gì đi chứ!” Mẹ tôi sốt ruột.

Tôi nhìn bố, nhìn Quách Đình, rồi lại nhìn Triệu Mẫn, cuối cùng nói một câu: “Bố, mẹ, hai người về trước đi, chuyện này để con tự xử lý.”

“Con tự xử lý?” Quách Đình cười lạnh, “Anh xử lý thế nào? Có phải định thu hồi sáu trăm ngàn đó không?”

Sáu trăm ngàn.

Hai chữ này vừa thốt ra, không khí trong phòng khách như đông cứng lại.

Bố và mẹ tôi nhìn nhau, đều im lặng.

Sáu trăm ngàn đó là số tiền tôi đã hứa sẽ cho Quách Đình m/ua xe.

Năm ngoái Quách Đình thi đỗ cao học, bố tôi bàn với tôi rằng tôi là anh trai thì nên ủng hộ em gái, m/ua cho nó một chiếc xe.

Lúc đó tôi đã đồng ý, bảo đợi nó tốt nghiệp sẽ m/ua.

Năm nay nó tốt nghiệp, chuyện này đã được đưa vào kế hoạch.

Tôi đã xem xong một mẫu xe, giá lăn bánh khoảng sáu trăm ngàn, dự định tháng sau sẽ lấy xe.

Nhưng bây giờ...

Tôi nhìn gương mặt hống hách của Quách Đình, nghĩ đến vết tay trên mặt Tiểu Bảo, cơn gi/ận trong lòng tôi bùng lên.

“Đúng, thu hồi.” Tôi nói, “Một xu cũng không cho nữa.”

“Quách Hải!” Bố tôi hốt hoảng, “Con đi/ên rồi à?”

“Con không đi/ên.” Tôi nói, “Bố, những năm qua con đối xử với Quách Đình thế nào, bố thừa hiểu. Nó muốn gì con cho nấy, chưa bao giờ nói một lời từ chối. Nhưng hôm nay nó đá/nh Tiểu Bảo, chuyện này con không thể nhịn được.”

“Chẳng phải chỉ đá/nh đứa trẻ một cái thôi sao? Có cần phải thế không?” Mẹ tôi cũng nói.

“Mẹ, nếu người khác đá/nh Quách Đình, mẹ có nói như vậy không?” Tôi hỏi ngược lại.

Mẹ tôi há miệng, không nói được lời nào.

Quách Đình đứng dậy, chỉ vào tôi: “Quách Hải, hôm nay nếu anh dám thu hồi sáu trăm ngàn đó, em sẽ không nhận anh là anh trai nữa!”

“Không nhận thì thôi.” Tôi nhìn nó, “Em tưởng anh thèm làm anh trai em chắc?”

“Anh...” Quách Đình tức đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

“Đủ rồi!” Bố tôi đ/ập bàn, “Tất cả c/âm miệng cho tao!”

Ông nhìn tôi, ánh mắt phức tạp: “Quách Hải, con thực sự muốn làm vậy?”

“Bố, con đã quyết định rồi.” Tôi nói.

“Được, được.” Bố tôi gật đầu, “Con được lắm.”

Nói xong, ông quay người bỏ đi.

Mẹ tôi vội vàng đuổi theo, trước khi đi còn nhìn tôi, muốn nói lại thôi.

Quách Đình đi cuối cùng, lúc ra cửa còn quay lại trừng mắt với tôi: “Quách Hải, anh sẽ phải hối h/ận.”

Cửa đóng lại.

Phòng khách trở nên yên tĩnh.

Triệu Mẫn bước tới, nắm lấy tay tôi: “Xin lỗi anh, em lại gây rắc rối cho anh rồi.”

“Không sao.” Tôi nói, “Em làm đúng lắm.”

“Nhưng sáu trăm ngàn đó...”