Nhưng cuối cùng anh ta chỉ mệt mỏi xoa huyệt thái dương, giọng trầm xuống: "Em cũng vất vả rồi."

Đây là lần đầu tiên kể từ khi tôi ở cữ, tôi nghe được một câu quan tâm như vậy từ miệng anh ta. Lúc đó lòng tôi hơi mềm lại, suýt chút nữa đã muốn ngồi xuống trò chuyện thẳng thắn với anh ta. Thế nhưng tôi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, thầm nghĩ thời cơ vẫn chưa chín muồi. Một câu "vất vả rồi" nhẹ bẫng chẳng thể nào xoa dịu được những uất ức mà tôi phải chịu đựng suốt thời gian qua. Anh ta phải thực sự nhận ra vấn đề của bản thân và từ bỏ hoàn toàn thói thiên vị đó mới được. Nếu không, những chuyện không hay trước kia chắc chắn sẽ lại tái diễn.

Những ngày tiếp theo, mối qu/an h/ệ giữa mẹ chồng Chu Mỹ Lan và Triệu Lệ Dung ngày càng tồi tệ. Nguyên nhân bắt nguồn từ chuyện sinh nhật của Lục Cảnh Du. Mọi năm, vào sinh nhật Cảnh Du, bà Mỹ Lan đều lì xì cho nó một phong bao rất dày. Năm nay, trước sinh nhật hai ngày, Triệu Lệ Dung đã bóng gió trong nhóm chat gia đình. Cô ta nhắn: "Năm nay sinh nhật Cảnh Du rơi vào cuối tuần, cả nhà mình đi ăn một bữa lớn thế nào ạ? Lâu rồi không tụ họp cùng nhau."

Ý đồ của cô ta là muốn mọi người cùng góp tiền tổ chức sinh nhật cho chồng mình, tiện thể khoe khoang địa vị của bản thân trong nhà họ Lục. Bà Mỹ Lan không trực tiếp trả lời tin nhắn của cô ta trong nhóm. Một lúc lâu sau, bà nhắn riêng cho Cảnh Du, nhíu mày, giọng điệu hơi mệt mỏi: "Dạo này lưng mẹ đ/au quá, không tiện ra ngoài, hai vợ chồng con tự tổ chức đi."

Triệu Lệ Dung rõ ràng cực kỳ bất mãn với kết quả này, cô ta bĩu môi, trong mắt đầy vẻ khó chịu. Tối hôm đó, Triệu Lệ Dung gi/ận dữ đăng một bài viết lên Facebook. Bài đăng khoe một bàn đồ ăn ngoài, kèm theo dòng trạng thái: "Sinh nhật chồng, chỉ có đồ ăn ngoài bầu bạn, hơi hiu quạnh. Nhưng không sao, chỉ cần hai ta bên nhau, ngày nào cũng như lễ."

Trên bàn ăn trong ảnh là những món đồ đặt ngoài trông rất đắt tiền, cô ta còn cố tình để lộ logo thương hiệu. Khi bà Mỹ Lan lướt thấy bài đăng này, bà đang cùng tôi xem tivi trong phòng khách. Bà nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại suốt mười giây, trong mắt đầy lửa gi/ận. Sau đó, bà tắt màn hình cái rụp, ném điện thoại sang một bên, miệng tức gi/ận ch/ửi thề: "Đồ không biết điều!"

Tôi ngồi bên cạnh quan sát, trong lòng sáng tỏ như gương. Chiêu này của Triệu Lệ Dung thực sự là một nước đi sai lầm. Cô ta tưởng rằng làm vậy sẽ khiến bà Mỹ Lan xót xa mà lì xì cho mình, nào ngờ trong mắt người lớn tuổi như bà, hành động này chính là công khai khiêu khích, là biểu hiện của sự vô ơn.

Mẹ tôi nói không sai, lòng người đều có tình cảm, nhưng nếu thiên vị quá mức, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện. Khi bà Mỹ Lan nhận ra đứa con dâu thứ mà bà hết lòng yêu chiều bao năm thực chất chỉ là kẻ biết đòi hỏi, không biết ơn nghĩa, bà tự khắc sẽ nhớ đến sự tốt đẹp của cô con dâu cả là tôi.

Chủ nhật hôm ấy, nắng đặc biệt rạng rỡ, chiếu lên cửa sổ tạo thành một khoảng vàng óng. Đậu Đậu ngủ rất say, gương mặt nhỏ nhắn hồng hào, thỉnh thoảng lại chóp chép miệng. Tôi định nằm xuống nghỉ ngơi một chút thì điện thoại bỗng reo. Cầm máy lên xem, hóa ra là mẹ tôi gọi.

Ở đầu dây bên kia, giọng mẹ đầy phấn khởi: "Thanh Thanh à, hôm nay mẹ lại m/ua được ít cá vược tươi, con cá b/éo lắm, còn có mấy con bồ câu, con nào con nấy chắc nịch." Ngừng một chút, bà nói tiếp: "Chiều mẹ mang qua cho con nhé."

Giọng mẹ truyền đến nghe tràn đầy năng lượng. Lòng tôi bỗng dâng lên một luồng hơi ấm, vội vàng cảm ơn mẹ. Kể từ khi tôi ở cữ, mẹ cứ cách vài hôm lại chạy lên thành phố. Lần nào cũng là gà, là cá, dù mưa gió cũng không ngăn được bà. Tình mẫu tử nặng trĩu này trở thành chỗ dựa và sự tự tin duy nhất của tôi trong ngôi nhà này.

Khoảng hơn hai giờ chiều, mẹ xách túi lớn túi nhỏ đến nhà tôi. Bà vừa bước vào cửa, bà Mỹ Lan cũng vừa từ trong phòng đi ra, hai người chạm mặt nhau. Mẹ tôi nở nụ cười tươi tắn, nhiệt tình chào hỏi: "Bà thông gia, ở nhà ạ? Tôi mang cho Thanh Thanh ít cá vược với bồ câu, hầm canh uống là lợi sữa nhất đấy."

Bà Mỹ Lan chỉ khẽ "ừ" một tiếng, ánh mắt rơi vào chỗ nguyên liệu tươi ngon trên tay mẹ tôi. Trong mắt bà thoáng qua một tia cảm xúc phức tạp. Có lẽ bà nhớ đến thái độ của Triệu Lệ Dung thời gian qua, rồi lại nhìn mẹ tôi – một người bà ngoại vì con gái mà không quản ngại vất vả, chạy ngược chạy xuôi không một lời oán trách. Cán cân trong lòng bà cuối cùng cũng bắt đầu nghiêng đi.

Mẹ tôi không ở lại quá lâu, bà giúp tôi sắp xếp đồ đạc, dặn dò tỉ mỉ những điều cần lưu ý khi chăm sóc bản thân và Đậu Đậu, rồi vội vã rời đi. Bà bảo phải về gấp để tưới rau trong vườn. Bà còn hẹn tối sẽ lại gọi điện cho tôi.

Sau khi mẹ đi, bầu không khí trong nhà trở nên có chút vi diệu. Bà Mỹ Lan bỗng nhiên phá lệ chủ động bước vào bếp, muốn giúp tôi sơ chế con cá vược đó.