“Ôi, con gái, đừng vội, mẹ con mình từ từ giải quyết.”

“Mẹ ơi…”

Tôi nức nở, giọng nói không còn mạch lạc: “Anh ấy… anh ấy đem hết sườn cho em dâu rồi… còn bảo con vô dụng… bảo để ở chỗ con cũng là lãng phí…”

Tôi khóc đến không thở nổi, nước mắt cứ thế tuôn rơi, cơ thể theo đó mà nấc lên từng hồi.

Khuôn mặt mẹ vốn đang phảng phất nét cười, nghe xong những lời này của tôi, nụ cười ấy như bị đóng băng, dần dần cứng đờ lại. Cuối cùng, biểu cảm của bà trở nên vô cùng bình tĩnh. Bà không hề m/ắng nhiếc om sòm như tôi dự đoán, cũng không khóc lóc cùng tôi. Bà chỉ lặng lẽ ngồi bên mép giường, vỗ nhẹ lên lưng tôi, rồi thở dài một tiếng thật sâu.

“Cái thằng Cảnh Sâm này, tâm tư đã lệch lạc đến tận nách rồi.”

Giọng mẹ rất nhẹ nhàng, nhưng lại mang theo một sức mạnh không thể nghi ngờ.

“Còn cả bà mẹ chồng của con nữa, cũng là người hồ đồ, không biết phân biệt phải trái.”

“Thanh Thanh, chỉ khóc thôi thì không giải quyết được vấn đề, làm mình làm mẩy lại càng vô dụng. Con làm thế chỉ khiến họ cho rằng con không hiểu chuyện, dễ b/ắt n/ạt mà thôi.”

“Vậy… vậy con phải làm sao bây giờ?”

Tôi vừa nức nở hỏi, vừa tức vừa vội, trong lòng đầy rẫy sự bất lực. Nước mắt không ngừng chảy, thấm ướt cả một mảng áo.

Mẹ nhìn tôi, im lặng hồi lâu. Lâu đến mức tôi tưởng chừng như bà cũng bó tay, mẹ liền ghé sát vào tai tôi, thì thầm vài câu. Nghe xong, tôi sững người, hàng mi vẫn còn vương những giọt lệ.

“Mẹ… làm như vậy… có hiệu quả không ạ?”

Tôi hơi lo lắng, khẽ hỏi: “Liệu có làm mọi chuyện tồi tệ hơn không?”

Ánh mắt mẹ vô cùng kiên định, bà vỗ nhẹ vào tay tôi, an ủi: “Làm lớn chuyện ư? Đây không gọi là làm lớn. Đây gọi là ‘lấy gậy ông đ/ập lưng ông’. Con cứ làm theo lời mẹ, đảm bảo từ nay về sau anh ta không dám coi thường con nữa. Phải nhớ rằng, con bây giờ đã là mẹ của một đứa trẻ, phải học cách lập quy tắc cho bản thân và con cái. Tuyệt đối không được để người ta b/ắt n/ạt đến tận đầu mà vẫn không hé răng lấy một lời.”

Những lời mẹ nói tựa như ngọn đèn soi sáng góc khuất hỗn độn và tăm tối trong lòng tôi. Đúng vậy, tôi không thể mềm yếu như thế này nữa. Vì Đậu Đậu, tôi cũng phải trở nên cứng rắn.

Chiều hôm đó, Lục Cảnh Sâm đi làm về. Anh ta cầm theo một thùng cherry nhập khẩu – món khoái khẩu của anh ta – và vài hộp hải sâm ăn liền đắt đỏ. Anh ta đặt đồ lên bàn ăn, nhìn Tô Thanh đang bế Đậu Đậu đi dạo trong phòng khách rồi cất lời: “Khách tặng đấy, để vào tủ lạnh, em nhớ ăn nhé.”

Tô Thanh nhìn thùng cherry và hải sâm, rồi lại nhìn bà mẹ chồng đang chăm chú tưới hoa ngoài ban công, trong lòng đã có tính toán.

Tối đến, tranh thủ lúc Lục Cảnh Sâm đi tắm, mẹ chồng đang xem tivi ở phòng khách, Tô Thanh cầm điện thoại gọi cho cô bạn thân Phương Mẫn. Tô Thanh hít một hơi thật sâu, cố gắng để giọng mình nghe thật nhẹ nhàng, vui vẻ: “Alo, Mẫn Mẫn, mai cậu có rảnh không? Qua nhà tớ chơi, có đồ ngon cho cậu đây.”

Đầu dây bên kia vang lên tiếng cười giòn tan của Phương Mẫn: “Ôi, mỹ nhân Tô, ở cữ mà vẫn không quên tớ à? Là đồ gì ngon thế?”

Tô Thanh bí hiểm nói: “Cậu qua rồi sẽ biết, đảm bảo cậu sẽ thích. À, sắp xếp cho cậu thêm một nhiệm vụ nữa…”

Sáng hôm sau, chuông cửa reo. Tô Thanh nhìn qua mắt mèo, thấy Phương Mẫn tay ôm bó hoa, gương mặt rạng rỡ. Tô Thanh mở cửa, Phương Mẫn bước vào, đưa bó hoa cho cô: “Thanh Thanh, tặng cậu bó hoa cho đỡ buồn.”

Lúc này, mẹ tôi từ trong phòng bước ra, cười nói: “Mẫn Mẫn đến rồi à, vào ngồi đi.”

Lúc này, mẹ tôi đang giúp tôi trông Đậu Đậu. Tôi nhìn Lục Cảnh Sâm và mẹ chồng đang ngồi ở phòng khách, rồi lặng lẽ kéo Phương Mẫn vào bếp. Tôi bước đến trước chiếc tủ lạnh hai cánh khổng lồ, mở cửa tủ ra.

“Này Mẫn Mẫn, thùng cherry này với mấy hộp hải sâm này, cậu cầm về đi.”

Tôi vừa nói vừa lấy đồ ra ngoài: “Chẳng phải cậu hay bảo da dẻ bị khô sao? Ăn nhiều hải sâm vào cho bổ.”

Phương Mẫn mắt sáng rực lên, hiểu ý, cố tình nói to: “Wow, Thanh Thanh, cậu hào phóng quá đi! Cherry này không rẻ đâu, hải sâm lại càng là đồ quý! Cậu nỡ cho tớ thật à?”

Tôi nở nụ cười, chậm rãi nói: “Có gì mà không nỡ chứ? Để ở đây cũng chiếm chỗ, tớ lại chẳng thích ăn mấy thứ này.”

Nói xong, tôi dùng khóe mắt liếc nhìn ra phòng khách. Quả nhiên, Lục Cảnh Sâm đang ngồi trên sofa chăm chú nhìn điện thoại, vừa nghe thấy câu này liền ngẩng phắt đầu lên. Anh ta sải bước đi tới, ánh mắt dán ch/ặt vào ngăn tủ lạnh đã trống trơn, sắc mặt trở nên khó coi, giọng điệu đầy chất vấn: “Tô Uyển Thanh, em làm cái gì thế? Chỗ cherry và hải sâm đó là anh m/ua cho em đấy.”