Nơi này đã gieo vào lòng cô một hạt giống.

Đoàn tàu chạy dọc cao nguyên Thanh Tạng, cảnh sắc ngoài cửa sổ chuyển từ những ngọn núi tuyết sang thảo nguyên, rồi từ thảo nguyên biến thành sa mạc. Thẩm D/ao tựa vào bên cửa sổ, nhìn những khung cảnh lướt nhanh qua, lòng ngổn ngang trăm mối.

Cô nhớ đến Triệu Kiến Quốc, nhớ đến Lưu Quế Phương, nhớ đến Triệu Kiến Dân. Những người và việc đó, giờ nghĩ lại, đã trở nên vô cùng xa xôi, như thể chuyện của kiếp trước vậy. Cô không còn h/ận họ nữa. H/ận một người quá mệt mỏi, cô không muốn lãng phí sức lực cho những kẻ không đáng đó thêm nữa. Giờ đây, cô chỉ muốn sống thật tốt, sống vì chính bản thân mình.

Đoàn tàu đến Tây Ninh, Thẩm D/ao xuống ga. Cô quyết định ở lại đây vài ngày rồi mới tính tiếp. Tây Ninh là một thành phố rất dễ chịu, khí hậu mát mẻ, con người cũng vô cùng thân thiện. Thẩm D/ao ở tại một khách sạn trung tâm, ban ngày đi dạo phố Mạc Gia, ăn nhương bì và sữa chua. Buổi tối đi dạo quanh thánh đường Đông Quan, ngắm nhìn những công trình đèn đuốc sáng trưng.

Một đêm nọ, cô ngồi uống rư/ợu trong một quán nhỏ. Trong quán có một ca sĩ hát dạo, vừa gảy đàn guitar vừa hát một bài dân ca. Lời bài hát vang lên:

"Đi thôi, đi thôi, người ta rồi cũng phải học cách tự lớn lên.

Đi thôi, đi thôi, đời người khó tránh khỏi những đ/au thương giằng x/é."

Thẩm D/ao vừa nghe vừa rơi nước mắt. Cô nhớ lại những con đường mình đã đi, những vết thương mình từng chịu, những giọt nước mắt từng rơi. Nhưng trong lời ca ấy, cô cũng nghe thấy niềm hy vọng. Cô nâng ly rư/ợu, hướng về phía ca sĩ trên sân khấu, cụng ly từ xa. Người ca sĩ nhìn thấy, mỉm cười với cô rồi tiếp tục hát.

Đêm đó, Thẩm D/ao uống hơi nhiều. Nhưng cô không say, đầu óc cô rất tỉnh táo. Cô biết, từ ngày mai, cô sẽ trở thành một người hoàn toàn mới. Một người không còn rơi nước mắt vì quá khứ. Một người dũng cảm tiến về phía trước.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, đầu Thẩm D/ao hơi đ/au. Cô tắm rửa, ăn sáng rồi ngồi bên cửa sổ, bắt đầu lên kế hoạch cho hành trình tiếp theo. Cô quyết định đi Đôn Hoàng, đi xem Mạc Cao Quật, đi xem Minh Sa Sơn. Sau đó đi Gia Dục Quan, đi Trương Dịch, đi Lan Châu. Cô muốn đi một vòng Tây Bắc. Cô muốn tận mắt nhìn thấy những nơi từng xuất hiện trong sách sử. Cô muốn cảm nhận sự dày dặn và bao la của mảnh đất này.

Cô đặt vé tàu đi Đôn Hoàng vào ngày hôm sau. Rồi cô mở điện thoại, gọi cho Vương Tú Lan:

"Mẹ, con sắp tới Đôn Hoàng rồi ạ."

"Đôn Hoàng tốt đấy, mẹ nghe nói bích họa ở đó đẹp lắm," Vương Tú Lan nói, "Con nhớ chụp nhiều ảnh, về cho mẹ xem nhé."

"Vâng," Thẩm D/ao đáp, "Mẹ, mẹ không cần lo cho con đâu, con ổn lắm."

"Mẹ biết mà," giọng Vương Tú Lan hơi nghẹn lại, "D/ao D/ao, con đã lớn rồi, mẹ mừng cho con."

Sống mũi Thẩm D/ao cay cay, suýt nữa lại khóc. Nhưng cô kìm lại được:

"Mẹ, đợi con về, con sẽ m/ua thật nhiều đồ ngon cho mẹ."

"Được, mẹ đợi con."

Cúp điện thoại, Thẩm D/ao nhìn bầu trời ngoài cửa sổ. Bầu trời Tây Ninh rất xanh, xanh đến trong suốt. Cô hít một hơi thật sâu rồi mỉm cười. Cuộc sống vẫn tiếp diễn, còn cô, đã sẵn sàng để đón chào một cuộc đời mới thuộc về chính mình.

Tại Đôn Hoàng, Thẩm D/ao bị những bức bích họa ở Mạc Cao Quật làm cho choáng ngợp. Những sắc màu từ ngàn năm trước vẫn tươi mới như thuở ban đầu. Gương mặt của những bức tượng Phật vẫn từ bi và an nhiên. Cô đứng trước những bức bích họa ấy, lặng người hồi lâu không nói nên lời. Cô đột nhiên cảm thấy, những khổ đ/au mình trải qua trong dòng chảy lịch sử chẳng đáng là bao. Đời người ngắn ngủi, cớ sao phải lãng phí thời gian vào oán h/ận và khổ đ/au? Cô nên trân trọng hiện tại, trân trọng tất cả những gì đang ở ngay trước mắt.

Từ Đôn Hoàng trở ra, cô lại đến Minh Sa Sơn. Cô cưỡi lạc đà đi trong sa mạc. Cát bị gió thổi bay, phát ra những tiếng kêu u u. Cô leo lên đỉnh cồn cát, nhìn ánh hoàng hôn từ từ buông xuống. Cả thế giới như được nhuộm một màu vàng óng. Khoảnh khắc đó, cô cảm thấy lòng mình hoàn toàn tĩnh lặng. Cô lấy điện thoại chụp một bức ảnh hoàng hôn, rồi mở WeChat, đăng một dòng trạng thái:

"Đi qua vạn dặm, chỉ để tìm lại chính mình. Tôi đã tìm thấy rồi, còn bạn thì sao?"

Đăng xong, cô cất điện thoại, tiếp tục nhìn ánh chiều tà nơi xa. Cô biết, ngày mai lại là một ngày mới. Và cô, không còn là Thẩm D/ao bị mắc kẹt trong cuộc hôn nhân ấy nữa. Cô là một Thẩm D/ao tự do, đ/ộc lập và hoàn toàn mới mẻ.

Đêm buông xuống, nhiệt độ trong sa mạc giảm đột ngột. Thẩm D/ao khoác ch/ặt áo khoác, đi bộ từ cồn cát xuống. Cô cưỡi lạc đà, đi theo đoàn người từ từ quay trở lại. Tiếng chuông lạc đà vang vọng trong đêm, trong trẻo và xa xăm. Cô ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, muôn vàn vì sao lấp lánh rực rỡ. Cô bỗng nhớ đến một câu nói:

"Trên đời có hai thứ khiến lòng người cảm động nhất, một là bầu trời đầy sao trên đầu, hai là đạo đức trong lòng."

Cô thấy mình thật may mắn. Sau biết bao nhiêu chuyện, vẫn có thể nhìn thấy bầu trời sao đẹp đẽ đến thế này.

Trở về khách sạn, Thẩm D/ao tắm nước nóng rồi nằm xuống giường. Cô mở điện thoại, thấy vòng bạn bè có rất nhiều người like và bình luận. Trong đó có một bình luận khiến cô khựng lại.