Triệu Đức Tài nhả một hơi khói, nhìn Quách Phàm qua làn khói mờ ảo, ánh mắt mang theo một ý vị khó lòng diễn tả. Ông ta cười, nụ cười trông có vẻ từ ái của bậc bề trên dành cho hậu bối, nhưng nhìn kỹ lại thấy có chỗ nào đó không ổn.

"Tiểu Phàm à," Triệu Đức Tài kẹp điếu xì gà giữa những ngón tay, rướn người về phía trước, "Không phải nhị cữu không giúp cháu, cháu cũng thấy rồi đấy, cơ ngơi của nhị cữu tuy nhìn thì hào nhoáng, thực chất bên trong chỗ nào cũng thủng lỗ chỗ. Dạo trước vừa mới thâu tóm một miếng đất, đổ vào mấy trăm triệu, giờ vốn liếng còn chưa thu hồi được. Cháu mở miệng ra là đòi bốn trăm năm mươi vạn, cháu coi nhị cữu là ngân hàng chắc?"

Lòng Quách Phàm chùng xuống, nhưng anh vẫn cố gắng giữ bình tĩnh: "Nhị cữu, cháu không đòi ông cho không, cháu đã nói là v/ay. Ông chỉ cần cho cháu v/ay trước một phần cũng được, còn lại cháu sẽ nghĩ cách khác."

"Nghĩ cách? Cháu nghĩ được cách gì?" Triệu Đức Tài tựa lưng vào ghế sô pha, giọng điệu lộ rõ vẻ thiếu kiên nhẫn, "Cháu đi v/ay ngân hàng à? Cháu có tài sản thế chấp không? Lương tháng của cháu được bao nhiêu? Ngân hàng dựa vào đâu mà cho cháu v/ay? Tiểu Phàm à, con người phải biết nhìn rõ thực tế, chân to thì đi giày to. B/ệnh tình của bố cháu, nói thật lòng, tuổi cũng đã cao rồi, chữa hay không thì…"

"Nhị cữu!" Giọng Quách Phàm bất giác cao lên, nhận ra mình thất thố, anh vội hạ thấp giọng xuống, "Nhị cữu, đó là bố cháu, cháu không thể trơ mắt nhìn ông ấy ch*t được."

Đúng lúc này, từ trên lầu truyền đến tiếng bước chân. Nhị cữu mợ Ngô Mỹ Lan mặc một chiếc áo ngủ bằng lụa, chậm rãi đi xuống, tay cầm ly rư/ợu vang, mặt đắp mặt nạ, chỉ để lộ ra đôi mắt.

"Ô, Tiểu Phàm đến à?" Giọng của Ngô Mỹ Lan nghe hơi không rõ ràng qua lớp mặt nạ, bà ta đi đến bên sô pha ngồi xuống, vắt chéo chân, chiếc dép lê lủng lẳng trên đầu ngón chân đung đưa, "Muộn thế này rồi còn đến, có chuyện gì thế?"

Triệu Đức Tài liếc nhìn vợ một cái, gắt gỏng: "Bố nó bị b/ệnh, đòi mượn tiền, bốn trăm năm mươi vạn."

Ngô Mỹ Lan vừa nghe thấy, biểu cảm dưới lớp mặt nạ không nhìn rõ, nhưng động tác uống rư/ợu của bà ta khựng lại một chút. Bà ta đặt ly rư/ợu xuống, vươn tay gỡ mặt nạ ra, để lộ gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng, bôi đầy mỹ phẩm đắt tiền, làn da mịn màng không giống người phụ nữ đã năm mươi tuổi.

"Bốn trăm năm mươi vạn?" Ngô Mỹ Lan lặp lại con số này rồi cười, tiếng cười không lớn nhưng nghe vô cùng chói tai trong phòng khách trống trải, "Tiểu Phàm này, khẩu khí của cháu không nhỏ đâu. Cháu có biết bốn trăm năm mươi vạn là khái niệm gì không? Con gái Đình Đình nhà chúng ta tháng trước đi châu Âu m/ua cái túi cũng chỉ tốn hơn mười vạn. Mà b/ệnh của bố cháu, nói thật, dù có bỏ ra bốn trăm năm mươi vạn này, thì sống thêm được mấy năm nữa? Cháu nói xem có phải đạo lý là vậy không?"

Nắm đ/ấm của Quách Phàm siết ch/ặt lại, móng tay gần như cắm sâu vào th!t. Anh hít sâu một hơi, ép bản thân không được bộc phát.

"Nhị cữu mợ, cháu biết số tiền này không hề nhỏ, nhưng cháu thực sự hết cách rồi. Nhà nhị cữu gia sản đồ sộ, coi như thương xót gia đình cháu, cho chúng cháu v/ay trước để c/ứu cấp, cháu xin thề nhất định sẽ trả."

Ngô Mỹ Lan nhìn Triệu Đức Tài, hai người trao đổi ánh mắt. Triệu Đức Tài ho khan một tiếng, dập tắt điếu xì gà vào gạt tàn pha lê, đứng dậy đi đến trước mặt Quách Phàm, vỗ vỗ vai anh.

"Tiểu Phàm, thế này đi, nhị cữu cũng không phải người sắt đ/á. Ở đây có hai vạn, cháu cầm lấy trước đi, coi như chút lòng thành của nhị cữu. Còn lại, cháu tự nghĩ cách khác đi."

Ông ta rút ví từ trong túi ra, rút một xấp tiền, chẳng buồn đếm, nhét thẳng vào tay Quách Phàm.

Quách Phàm cúi đầu nhìn hai vạn đồng trong tay, trong lòng dâng lên một cảm giác không thể tả. Hai vạn đồng, đối với người có tài sản hàng trăm triệu như ông ta, còn chẳng bằng một sợi lông trên thân chín con bò. Đây không phải là giúp đỡ, đây là đang đuổi ăn mày.

Anh muốn ném trả số tiền lại, muốn hét lên chất vấn Triệu Đức Tài rằng lương tâm ông bị chó ăn rồi sao? Nhưng nghĩ đến người cha đang nằm trên giường b/ệnh, nghĩ đến đôi mắt sưng đỏ của mẹ, anh đành nuốt ngược cơn gi/ận vào trong.

"Cảm ơn nhị cữu." Quách Phàm cất tiền vào túi, giọng khàn đặc.

Triệu Đức Tài hài lòng gật đầu, lại vỗ vỗ vai anh: "Thế mới đúng chứ, làm người phải biết đủ. Được rồi, cũng muộn rồi, cháu về sớm đi, phía b/ệnh viện cũng cần người chăm sóc."

Đây chính là lệnh đuổi khách.

Quách Phàm xoay người đi ra ngoài, bước chân hơi loạng choạng. Khi đến cửa, anh nghe thấy giọng của Ngô Mỹ Lan truyền đến từ phía sau, không lớn không nhỏ, vừa đủ để anh nghe thấy.

"Cái bộ dạng nghèo hèn đó mà còn dám vác mặt đến mượn bốn trăm năm mươi vạn, cũng không tự cân nhắc xem mình nặng mấy cân mấy lạng. B/ệnh của bố nó, tôi thấy đúng là cái hố không đáy, ai dính vào là xui xẻo."

Triệu Đức Tài nói nhỏ gì đó, Ngô Mỹ Lan lại cười rộ lên, tiếng cười sắc lẹm và chói tai.

Bước chân Quách Phàm khựng lại một chút, rồi tiếp tục bước đi. Anh không quay đầu lại, vì sợ rằng nếu mình quay đầu, sẽ không nhịn được mà lao vào liều mạng với bọn họ.