“Đúng vậy.” Tôi gật đầu, cố tình tỏ vẻ tùy ý cầm lấy một gói mì cay mà cô ta vừa chê bai, “Tiệm nhà tôi nhỏ, hàng hóa có lẽ không bắt mắt bằng siêu thị lớn, nhưng đều là hàng chuẩn cả.”

Ánh mắt Du Liên lóe lên vài cái, rồi ngay lập tức nở nụ cười rạng rỡ hơn: “Ôi chao! Chị Hạ sao không nói sớm! Sớm biết là tiệm nhà chị, em còn mặc cả làm gì nữa! Đúng là người một nhà không nhận ra nhau!”

Cô ta thân thiết khoác lấy cánh tay tôi, như thể chúng tôi là chị em tốt lắm vậy. “Chị Hạ, sếp giao việc m/ua trà chiều cho em, em đang đ/au đầu không biết tìm đâu ra chỗ vừa ngon vừa rẻ! Giờ thì tốt rồi, đúng là ‘lửa gần rơm’ mà!”

Tôi cố nhịn cảm giác muốn hất tay cô ta ra, gượng cười: “Vậy sao? Thế thì tốt quá. Nhưng tiệm nhà chị nhỏ, sợ không đáp ứng nổi nhu cầu của công ty.”

“Đáp ứng được! Sao lại không đáp ứng được!” Du Liên nói ngay, giọng cao vút, “Em chỉ cần loại… loại bình dân thế này thôi! Chị Hạ, chị yên tâm, em chắc chắn sẽ ủng hộ việc kinh doanh nhà chị!”

Cô ta quay sang mẹ tôi, giọng điệu mang vẻ ban ơn: “Bà chủ, vì có chị Hạ ở đây, giá cả cứ theo lời bà, 4 hào 5 một gói nhé! Mì cay lấy trước 100 gói, rồi mấy loại bánh mì, nước ngọt cận date gì đó, bà đóng hết vào cho tôi!”

Mẹ tôi nhìn tôi, dùng ánh mắt hỏi ý kiến.

Tôi khẽ gật đầu một cái không thể thấy rõ.

Đã muốn tự tìm đường ch*t, vậy thì tôi sẽ tiễn cô ta một đoạn.

Tôi cười nói với Du Liên: “Vậy thì cảm ơn em nhiều lắm, giúp chúng tôi dọn kho. Mẹ, Du Liên là đồng nghiệp của con, tính rẻ cho cô ấy chút đi, mì cay cứ lấy 4 hào thôi, còn mấy món cận date kia… xem rồi tặng kèm thêm cho cô ấy, đừng để Du Liên khó xử.”

Du Liên vừa nghe thấy, mắt sáng rực lên, chắc không ngờ tôi lại “biết điều” đến thế, liên tục nói: “Chị Hạ chị khách sáo quá! Vẫn là chị hiểu em! Chúng ta đều là vì tốt cho công ty mà!”

Trong lòng tôi cười khẩy.

Đúng, vì tốt cho công ty, dùng những thứ rẻ tiền sắp hết hạn để tống vào bụng đồng nghiệp của cô.

Mẹ tôi tuy không hiểu tôi định làm gì, nhưng vẫn phối hợp, soạn hàng cho Du Liên theo lời tôi dặn. Một thùng mì cay lớn, mấy chục cái bánh mì cận date, cùng vô số loại nước ngọt rẻ tiền màu sắc sặc sỡ.

Lúc thanh toán, Du Liên nhìn tổng số tiền thấp hơn rất nhiều so với ngân sách 5 tệ/người của cô ta, trên mặt là vẻ đắc ý và tính toán không giấu nổi.

“Chị Hạ, bà chủ, sau này chúng ta phải hợp tác lâu dài nhé!” Cô ta xách đống túi lớn túi nhỏ, mãn nguyện rời đi.

Nhìn bóng lưng cô ta khuất dần ở góc phố, nụ cười trên mặt tôi lập tức lạnh đi.

Mẹ tôi bước tới, lo lắng hỏi: “Nhàn Nhàn, chuyện này là sao? Cô bé này là đồng nghiệp con à? Việc m/ua sắm mà nó nói…”

Tôi quay người lại, nhìn mẹ, kể lại toàn bộ sự việc xảy ra trong nhóm chat công ty chiều nay.

Mẹ nghe xong, tức đến mức mặt trắng bệch: “Cái… cái loại người gì thế này! Đây chẳng phải là b/ắt n/ạt người khác sao? Sao con còn bảo mẹ b/án rẻ cho nó?”

Tôi bước ra cửa, nhìn về hướng Du Liên rời đi, ánh mắt lạnh lẽo.

“Mẹ, chẳng phải nó muốn tiết kiệm tiền sao? Chẳng phải nó muốn thể hiện sao?”

“Con chỉ giúp nó một tay, để nó tiết kiệm cho đã, để nó thể hiện cho trót.”

“Nó không biết đây là tiệm nhà mình, đó chính là lợi thế lớn nhất của chúng ta. Cứ để nó m/ua, để nó m/ua thỏa thích đống đồ rẻ tiền này.”

“Con muốn xem, nó dùng những thứ ‘ngon bổ rẻ’ này thì làm nên trò trống gì.”

“Đến lúc đó, đ/á đ/ập vào chân ai, chưa biết chừng được đâu.”

Mẹ tôi sững người, rồi hiểu ra ý định của tôi, thở dài: “Con bé này… con làm thế này không phải là tự rước họa vào thân sao?”

“Mẹ, họa không phải con muốn rước, mà là người ta đã trèo lên đầu lên cổ con rồi.” Giọng tôi bình thản nhưng đầy quyết liệt, “Nó đã bất nhân, thì đừng trách con bất nghĩa. Chuyện này, chưa xong đâu.”

Chiều hôm sau, cả văn phòng bao trùm một bầu không khí khác thường.

Mọi người đều đoán xem Du Liên dùng ngân sách 5 tệ sẽ làm ra phép màu gì.

Đúng ba giờ, Du Liên và một thực tập sinh khác bị cô ta kéo đi làm chân sai vặt, khiêng hai thùng giấy lớn, đầy đắc ý bước vào phòng họp.

“Đến đây đến đây, trà chiều đến rồi! Mọi người đừng khách sáo!” Giọng Du Liên sang sảng, mang theo sự nôn nóng muốn được khen ngợi.

Các đồng nghiệp tò mò vây lại.

Sau đó, tất cả đều sững sờ.

Trong thùng giấy là những gói mì cay đầy ắp, bao bì hoa hòe hoa sói. Chính là loại mì cay 5 hào một gói thời nhỏ, ăn vào là đỏ lòm cả tay cả mặt, nồng nặc mùi hương liệu.

Bên cạnh là bánh mì rời, bao bì sơ sài, ngày sản xuất m/ập mờ, nhìn mềm nhũn.

Còn có mấy chai nước ép trái cây nhái, màu sắc rực rỡ như phẩm màu công nghiệp.

Đây là… trà chiều 5 tệ một người?

Không khí im lặng đến đ/áng s/ợ.

Có người lẩm bẩm: “Cái này… cái này ăn được không vậy?”

Du Liên nghe thấy ngay, cao giọng: “Sao lại không ăn được? Đây đều là hàng của nhà sản xuất chính quy đấy! Ngon lắm! Vừa rẻ vừa no! Mọi người mau thử đi!”

Cô ta nhiệt tình cầm lấy một gói mì cay, dúi vào tay một đồng nghiệp gần mình nhất.

Người đồng nghiệp đó cầm gói mì cay, vẻ mặt lúng túng, ăn không được mà bỏ cũng không xong.