Về đến nhà, tắm rửa xong, cô nằm trên giường.

Cô lấy điện thoại ra, lật lại tin nhắn cuối cùng mà Chu Hải Đào gửi.

“Em có thể đến bên anh không?”

Cô nhìn hồi lâu.

Cuối cùng vẫn xóa tin nhắn đó đi.

Rồi tắt máy, đi ngủ.

Ngày hôm sau, cô vẫn đi làm như thường lệ.

Ngày tháng trôi qua.

Cô dần thích nghi với nhịp sống mới.

Mỗi sáng sáu giờ thức dậy, vệ sinh cá nhân, ăn sáng.

Bảy giờ đến nhà hàng, bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu.

Buổi trưa làm xong việc, nghỉ ngơi hai tiếng.

Buổi tối tiếp tục bận rộn cho đến chín giờ đóng cửa.

Về đến ký túc xá, tắm giặt, mười một giờ đi ngủ.

Tuy mệt, nhưng cảm thấy đủ đầy.

Quan trọng nhất là, cô không cần phải nhìn sắc mặt bất kỳ ai nữa.

Cô muốn cười thì cười, muốn khóc thì khóc.

Muốn ăn gì thì ăn, muốn m/ua gì thì m/ua.

Cảm giác tự do này, đã lâu lắm rồi cô không được tận hưởng.

Buổi tối hôm đó, cô tan làm về ký túc xá.

Vừa tắm xong thì nghe thấy điện thoại reo.

Là một số lạ.

Cô do dự một chút rồi vẫn bắt máy.

“A lô?”

“Xin hỏi có phải là chị Tống Xảo Vân không ạ?”

“Là tôi, anh là ai?”

“Tôi là luật sư bào chữa cho Chu Hải Ba. Tôi họ Vương. Mạo muội làm phiền chị, muốn nhờ chị giúp một việc.”

Tống Xảo Vân nhíu mày: “Việc gì?”

“Vụ án Chu Hải Ba bị nghi ngờ cố ý gây thương tích dẫn đến ch*t người, tuần sau sẽ mở phiên tòa. Tôi muốn mời chị ra tòa làm chứng, chứng minh hoàn cảnh gia đình và quá trình trưởng thành của Chu Hải Ba, để tranh thủ giảm nhẹ hình ph/ạt cho cậu ta.”

Tống Xảo Vân im lặng vài giây.

“Luật sư Vương, tôi và Chu Hải Ba đã không còn qu/an h/ệ gì nữa rồi. Cậu ta phạm pháp, nên nhận hình ph/ạt thích đáng. Tôi sẽ không giúp cậu ta nói đỡ đâu.”

“Nhưng mà…”

“Không có nhưng nhị gì cả. Cậu ta gi*t mẹ mình, đó là sự thật. Dù có lý do gì đi chăng nữa, cũng không thể trở thành cái cớ để cậu ta sát nhân.”

“Nhưng quá trình trưởng thành của cậu ta…”

“Quá trình trưởng thành của cậu ta thì sao?” Tống Xảo Vân c/ắt lời, “Cậu ta từ nhỏ đã được mẹ nuông chiều, muốn gì được nấy. Lớn lên không học hành tử tế, chỉ biết ăn bám bố mẹ, anh trai. Cậu ta trở thành ngày hôm nay là lựa chọn của chính cậu ta. Không liên quan gì đến mẹ cậu ta cả.”

Luật sư Vương im lặng một lát.

“Chị Tống, tôi hiểu tâm trạng của chị. Nhưng về mặt pháp lý, động cơ phạm tội và môi trường trưởng thành có liên quan đến nhau…”

“Luật sư Vương,” Tống Xảo Vân lại c/ắt lời, “Tôi không muốn bàn về chủ đề này nữa. Chuyện của Chu Hải Ba không liên quan đến tôi. Anh tìm người khác đi.”

Cô cúp máy.

Ngồi trên giường, tim cô đ/ập rất nhanh.

Cô không ngờ luật sư của Chu Hải Ba lại tìm đến mình.

Càng không ngờ đối phương lại muốn cô nói đỡ cho hắn.

Giúp kẻ từng b/ắt n/ạt, chế giễu, coi thường cô nói đỡ sao?

Dựa vào cái gì?

Dựa vào việc hắn là người nhà họ Chu?

Dựa vào việc hắn gi*t người nên xứng đáng được cảm thông?

Tống Xảo Vân cười lạnh.

Cô không phải là thánh mẫu.

Cô không làm được chuyện lấy ân báo oán.

Chu Hải Ba phạm pháp, thì phải chịu trừng ph/ạt.

Đây là kết cục hắn xứng đáng nhận được.

Cô tắt điện thoại, nằm xuống.

Nhắm mắt lại, nhưng làm thế nào cũng không ngủ được.

Trong đầu toàn là dáng vẻ của Chu Hải Ba.

Người đàn ông từ nhỏ đã hống hách, ngang ngược đó.

Người đàn ông dựa vào sự nuông chiều của mẹ mà làm điều xằng bậy đó.

Người đàn ông cuối cùng chính tay s/át h/ại mẹ mình đó.

Tống Xảo Vân xoay người.

Cô tự nhủ, đừng nghĩ nữa.

Những chuyện đó, không còn liên quan đến cô nữa rồi.

Nhưng cô vẫn không kìm được mà suy nghĩ.

Nghĩ đến dáng vẻ của bà Chu trước lúc lâm chung.

Nghĩ đến ánh mắt bất lực của Chu Hải Đào.

Nghĩ đến gia đình tan nát của nhà họ Chu.

Cô chợt thấy, mình rất may mắn.

May mắn vì đã rời khỏi ngôi nhà đó.

May mắn vì đã thoát khỏi những con người đó.

May mắn vì đã bắt đầu một cuộc sống mới.

Nếu ngày đó cô không ly hôn, bây giờ sẽ ra sao?

Có lẽ cô vẫn sẽ tiếp tục nhẫn nhục chịu đựng.

Có lẽ cô sẽ trở thành nạn nhân tiếp theo.

Có lẽ cô cũng sẽ bị Chu Hải Ba làm hại.

Nghĩ đến đây, cô rùng mình.

Cô thấy may mắn vì đã đưa ra lựa chọn đúng đắn.

Ngày hôm sau, cô vẫn đi làm như thường lệ.

Vừa đến nhà hàng, đã thấy quản lý Lưu đợi ở cửa.

“Xảo Vân, có người tìm em.”

“Ai vậy ạ?”

“Một người đàn ông, nói là em trai của chồng cũ em.”

Tim Tống Xảo Vân chùng xuống.

“Anh ta đâu?”

“Trong phòng nghỉ phía sau.”

Tống Xảo Vân hít sâu một hơi, bước tới.

Đẩy cửa phòng nghỉ ra, cô thấy Chu Hải Đào đang ngồi trong đó.

Anh ta g/ầy đi nhiều, hốc mắt trũng sâu, râu ria lởm chởm.

Mặc một bộ vest nhăn nhúm, trông vô cùng thảm hại.

Thấy Tống Xảo Vân bước vào, anh ta đứng dậy.

“Xảo Vân…”

“Anh đến đây làm gì?”

“Anh… anh muốn nhờ em giúp một việc.”

“Việc gì?”

“Chuyện của Hải Ba, em biết rồi đúng không?”

“Biết.”

“Luật sư của nó nói, nếu em có thể ra tòa làm chứng, chứng minh hoàn cảnh gia đình Hải Ba từ nhỏ không tốt, có lẽ sẽ được tuyên án nhẹ hơn.”

Tống Xảo Vân nhìn anh ta, ánh mắt tràn đầy thất vọng.

“Chu Hải Đào, mẹ anh vừa mới mất. Em trai anh là hung thủ s/át h/ại mẹ anh. Bây giờ anh chạy đến đây bảo em giúp nó giảm án sao?”

Chu Hải Đào cúi đầu: “Anh biết điều này rất khó xử cho em. Nhưng nó là em trai anh…”

“Nó cũng là hung thủ s/át h/ại mẹ anh.”

“…”