Tôi không thể chỉ thụ động thu thập bằng chứng và chờ đợi nhát d/ao mang tên “công chứng cho tặng” rơi xuống. Nhưng tôi không lập tức bùng phát. Tôi giống như một thợ săn kiên nhẫn, dù trong lồng ngựk ngọn lửa gi/ận dữ đang cuồn cuộn, tôi biết thời cơ vẫn chưa đến. Tôi đang đợi, đợi khoảnh khắc chúng tự cho rằng mình đã nắm chắc phần thắng và chuẩn bị thu lưới.

Tôi đang đợi cái khoảnh khắc có thể x/é toạc mọi lớp mặt nạ giả tạo.

Khoảnh khắc đó đã đến vào một tối thứ Năm tưởng chừng như bao ngày bình thường khác. Chu Nhã Lệ đặc biệt nấu vài món, bảo là để chúc mừng dự án của Lâm Đào kết thúc giai đoạn. Không khí trên bàn ăn kỳ quái, Lâm Đào rất ít khi đụng đũa, còn Chu Nhã Lệ thì nhiệt tình một cách bất thường, liên tục gắp thức ăn cho tôi, trong từng lời nói đều toát ra một vẻ nhẹ nhõm như sắp được giải thoát.

Khi bữa cơm gần tàn, Chu Nhã Lệ dùng tiếng Anh nói với Lâm Đào, giọng điệu thúc giục đầy ý cười mà không cần che đậy nữa: “Honey, have you talked to Dad about the papers? The last transfer is confirmed for next Monday. Once that 44 million hits the account, we really need to move fast. The Realtor for the new house is pushing for the deposit. Just get him to sign tomorrow, okay? No more delays.” (Anh yêu, anh đã nói chuyện với bố về giấy tờ chưa? Khoản chuyển tiền cuối cùng đã x/ác nhận vào thứ Hai tuần sau. Một khi 44 triệu đó vào tài khoản, chúng ta thực sự phải nhanh lên. Môi giới nhà mới đang giục tiền cọc rồi. Mai bảo ông ấy ký đi, được không? Đừng trì hoãn nữa.)

Lâm Đào cúi đầu, dùng dĩa chọc chọc vào thức ăn trên đĩa, ậm ừ bằng tiếng Anh: “I’ll talk to him.” (Anh sẽ nói chuyện với ông ấy.)

Họ nói chuyện tự nhiên đến mức như thể tôi chỉ là một món đồ trang trí bên cạnh bàn ăn. Con số đó - “44 million” - như một thanh sắt nung đỏ, bỏng rát vào tai tôi. Hóa ra, khoản tiền cuối cùng là thứ Hai tuần sau. Hóa ra, chúng gấp gáp đến mức không đợi nổi vài ngày.

Ngay lúc đó, Amy đang ngồi trên ghế trẻ em bỗng ngẩng đầu lên, chớp đôi mắt trong veo nhìn mẹ, rồi lại nhìn bố, sau đó bằng tiếng Trung rõ ràng, con bé thuật lại từng chữ một với Lâm Đào: “Bố ơi, mẹ lại bảo, tiền đến rồi thì tống khứ ông đi, có phải không ạ?”

Trong một khoảnh khắc, thời gian như đông cứng lại. Lâm Đào gi/ật mình ngẩng đầu lên, sắc mặt tái mét, không còn chút huyết sắc. Chiếc dĩa trong tay nó rơi xuống đĩa kêu “keng” một tiếng chói tai. Nó k/inh h/oàng nhìn con gái, rồi lại quay phắt sang Chu Nhã Lệ, môi r/un r/ẩy, muốn nói gì đó nhưng không thốt ra được âm thanh.

Chu Nhã Lệ cũng sững sờ, nụ cười giả tạo trên mặt cứng đờ lại. Nó trừng mắt nhìn Amy đầy khó tin, dường như không ngờ rằng “lỗ hổng” này lại bị phanh phui một cách trực diện, bằng tiếng Trung, ngay từ miệng con gái nó như vậy.

Không khí trên bàn ăn tĩnh lặng như ch*t, chỉ có ánh đèn trần phòng ăn đổ xuống những luồng sáng lạnh lẽo. Đúng lúc đó, tôi đặt đũa xuống, cầm khăn ăn, chậm rãi lau khóe miệng.

Sau đó, tôi ngẩng đầu lên, ánh mắt bình tĩnh nhìn về phía đứa con trai đang tái mét và cô con dâu đang cứng đờ người, dùng tiếng Anh lưu loát, chuẩn x/ác, không chút ngữ điệu địa phương, chậm rãi lên tiếng:

“No need to wait for tomorrow, and no need to ‘talk’. We can discuss it right now. About the papers, about the money, and especially…”

Tôi dừng lại một chút, ánh mắt quét qua khuôn mặt đang sợ hãi tột độ của Chu Nhã Lệ, “…about this ‘Mr. Wang’ who is not really a lawyer, and your plan for after the ‘gift’ is done.” (Không cần đợi đến mai, cũng không cần “nói chuyện” nữa. Chúng ta có thể thảo luận ngay bây giờ. Về giấy tờ, về số tiền, và đặc biệt là... về cái gã “Luật sư Vương” không thực sự là luật sư này, cùng với kế hoạch của các người sau khi hoàn tất thủ tục “cho tặng”.)