Trên đường đi, Chu Thành uống liền hai chai nước đ/á trên chuyến tàu ngược chiều. Hắn không ngừng xoa các ngón tay, cố gắng chắp vá một lời nói dối hợp lý để che đậy hành động phá két sắt đi/ên rồ của Trương Quế Hoa, nhưng tôi luôn đeo tai nghe giả vờ ngủ, không cho hắn cơ hội mở lời thăm dò.

Hai tiếng sau, chúng tôi đến đồn cảnh sát trung tâm thành phố.

Đèn huỳnh quang trên hành lang trắng bệch chói mắt, không khí trộn lẫn mùi th/uốc lá rẻ tiền và mùi dung dịch sát khuẩn. Cánh cửa phòng hòa giải vừa mở ra, Trương Quế Hoa như một bãi bùn nhão ngồi bệt trên băng ghế dài, tóc tai bù xù, chiếc sườn xám màu đỏ sẫm vốn phẳng phiu nay đã nhăn nhúm thành một cục. Chu Đình thì co ro trong góc, lớp trang điểm tinh tế trên mặt bị nước mắt làm cho nhòe nhoẹt, trên cổ tay vẫn còn hằn vết đỏ của c/òng số tám.

Nhìn thấy chúng tôi bước vào, đôi mắt vẩn đục của Trương Quế Hoa chợt sáng lên, bà ta bò lăn bò càng lao tới, nắm ch/ặt lấy ống quần Chu Thành: “Con trai! Cuối cùng con cũng đến rồi! Cảnh sát cứ khăng khăng nói chúng ta đột nhập tr/ộm cắp, còn muốn tạm giam nữa! Con mau nói với vợ con đi, đó là hiểu lầm mà!”

Chu Đình cũng gào khóc: “Anh! Triệu Khải hủy hôn với em rồi! Anh ấy vừa ra khỏi đồn cảnh sát đã chặn số em luôn! Ngày mai em phải làm sao đây!”

Viên cảnh sát phụ trách vụ án bước tới, tay cầm xấp biên bản dày cộp, mày nhíu ch/ặt: “Cô Lâm phải không? Cô là người báo án. Hiện trường chúng tôi đã x/ác minh, ổ khóa không có dấu vết bị cạy, là dùng chìa khóa mở, nhưng nghi phạm đã thuê thợ mở khóa cố tình phá hủy két sắt cá nhân của cô. Video giám sát rất rõ ràng. Giờ xử lý thế nào, tùy thuộc vào ý cô.”

Phòng hòa giải lập tức rơi vào tĩnh lặng ch*t chóc.

Chu Thành quay đầu nhìn tôi. Cơ mặt hắn co gi/ật nhẹ, sau đó, dưới sự chứng kiến của mấy viên cảnh sát và người nhà, “bộp” một tiếng, hắn khuỵu cả hai đầu gối, quỳ thẳng tắp trước mặt tôi.

“Mạn Mạn, ngàn sai vạn sai, đều là lỗi của anh.”

Hắn giơ tay, “bốp! bốp!” hai cái t/át vang dội giáng mạnh vào mặt mình, trên má lập tức hiện lên dấu tay sưng đỏ.

“Là anh không ngăn được mẹ, là anh xử lý không tốt. Nhưng ngày mai Đình Đình phải tổ chức hôn lễ rồi, họ hàng bạn bè đều đã thông báo, khách sạn cũng đã đặt. Nếu hôm nay con bé bị tạm giam, cả đời này coi như h/ủy ho/ại!” Chu Thành hốc mắt đỏ hoe, nước mắt chảy dài, giọng nói mang theo tiếng nấc nghẹn ngào c/ầu x/in, “Em nể tình nghĩa vợ chồng ba năm của chúng ta, ký vào đơn bãi nại, rút đơn đi. Sau khi về nhà, em muốn đá/nh muốn m/ắng, anh tuyệt đối không nói nửa lời!”

Trương Quế Hoa cũng quỳ xuống đất dập đầu theo, trán đ/ập vào sàn gạch đ/á mài kêu “bộp bộp”.

Tôi cúi đầu, lạnh lùng nhìn người đàn ông đang khóc lóc thảm thiết dưới chân mình. Hắn diễn quá thật, thật đến mức ngay cả cậu cảnh sát phụ tá trẻ tuổi bên cạnh cũng lộ ra vẻ cảm thông. Nhưng tôi nhìn đôi môi không ngừng mấp máy của hắn, trong lòng chỉ thấy một trận buồn nôn.

Hắn căn bản không hề quan tâm đến hôn lễ của em gái. Hắn quan tâm là một khi đã lập án điều tra, cảnh sát can thiệp, những việc làm mờ ám hắn lén lút thực hiện phía sau sẽ bị lôi ra ánh sáng.

“Đứng lên đi.” Tôi lùi lại nửa bước, né tránh bàn tay hắn đang cố nắm lấy ống quần mình, quay sang nhìn viên cảnh sát, giọng điệu mệt mỏi: “Đồng chí cảnh sát, tôi ký đơn bãi nại. Dù sao cũng là người một nhà, có lẽ thật sự là hiểu lầm.”

Để không đá/nh rắn động cỏ, tôi buộc phải ký.

Khi bước ra khỏi đồn cảnh sát, trời đã tối sầm. Chu Thành một đường khúm núm sắp xếp cho Trương Quế Hoa và Chu Đình vào một khách sạn bình dân, rồi quay sang nói với tôi: “Mạn Mạn, em về nhà nghỉ ngơi trước đi, anh ở lại đây trông chừng họ, tránh việc họ suy sụp tinh thần lại gây chuyện.”

“Được.” Tôi không hỏi thêm, đón một chiếc taxi rồi rời đi một mình.

Trở về căn hộ, đẩy cửa ra, trong không khí vẫn còn vương lại mùi khét của máy khoan m/a sát với kim loại.

Tôi đi thẳng vào phòng ngủ. Chiếc két sắt đứng trơ trọi trong góc, mép cửa kim loại bị mũi khoan tạo thành những vệt rãnh sâu, lộ ra tấm thép chống khoan màu bạc bên trong. May mắn là lõi khóa vẫn còn nguyên vẹn, gã thợ mở khóa nửa mùa kia không thể mở được nó.

Trương Quế Hoa không có mật mã, bà ta không mở được.

Tôi ngồi xổm xuống, thở dài một hơi thật dài. Dù sao thì chiếc vòng ngọc giả tôi dùng để giăng bẫy vẫn còn bên trong, lời nói dối của Chu Thành sớm muộn gì cũng sẽ bị chiếc vòng giả này x/é toạc.

Đầu ngón tay đặt lên bàn phím kim loại, tôi thuần thục nhập ngày giỗ của mẹ.

“Cạch.”

Cánh cửa két nặng nề từ từ bật mở.

Tôi đưa tay định lấy chiếc hộp nhung xanh thẫm. Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào hộp, một cảm giác nhẹ bẫng đến vô lý chạy dọc theo dây th/ần ki/nh xông thẳng lên n/ão.

Quá nhẹ.

Tôi bật mạnh nắp hộp.

Bên trong trống rỗng.

Chiếc vòng ngọc đế vương giả vốn nên nằm lặng lẽ trên tờ giấy chống ẩm đã không cánh mà bay. Không những thế, một chiếc phong bì giấy kraft đặt dưới đáy hộp cũng biến mất, đó là túi dự phòng chứa tất cả bản sao thông tin cá nhân và bản sao sổ đỏ của tôi.

Trái tim trong lồng ngựk co thắt dữ dội, kéo theo cả đầu ngón tay cũng bắt đầu lạnh buốt.

Trương Quế Hoa không mở được két, thợ mở khóa cũng không mở được.

Trong căn nhà này, người duy nhất biết mật mã, chỉ có kẻ đêm qua đã lén lút mô phỏng đi mô phỏng lại các con số trong không trung.