Tôi bưng đĩa tôm xào thanh đạm cuối cùng lên bàn, tháo tạp dề, cố tình xoa xoa thái dương rồi thở dài một tiếng thật dài.

“Sao thế? Có phải dạo này công việc mệt mỏi quá không?” Chu Thành lập tức buông bó rau trong tay, rút khăn giấy lau khô tay, vẻ mặt đầy quan tâm bước tới bóp vai cho tôi.

“Có lẽ vậy, dạo này trí nhớ ngày càng tệ.” Tôi thuận thế dựa vào lưng ghế, ánh mắt lướt qua chiếc két sắt bằng thép tinh luyện lạnh lẽo ở góc phòng khách, giọng điệu lộ rõ vẻ bực bội, “Chiều nay ra ngân hàng làm thủ tục, đến mật mã rút tiền của thẻ ngân hàng mà tôi còn nhập sai đến hai lần. Tôi thấy hay là đổi mật mã cái két sắt ở nhà đi cho xong, đỡ phải đến lúc quên thật lại phải gọi người đến cạy.”

Những ngón tay đang bóp vai tôi của Chu Thành đột ngột siết ch/ặt.

Lực đạo rất mạnh, bóp đến mức xươ/ng bả vai tôi đ/au nhói. Nhưng anh ta hoàn toàn không hay biết, giọng nói ngược lại còn trở nên dịu dàng hơn: “Sao tự nhiên lại muốn đổi mật mã? Ngày giỗ của mẹ em, chắc là em không quên được đâu.”

“Chính vì có bóng m/a tâm lý nên mỗi lần nhấn mấy con số đó, tôi lại cảm thấy trong lòng bức bối.” Tôi quay đầu, nhìn vào mắt anh ta, từng chữ từng chữ nói: “Đổi thành ngày chúng mình đăng ký kết hôn đi. 20 tháng 5 năm 2018, ngày này ý nghĩa, chắc chắn tôi sẽ không quên được. Anh thấy sao?”

Chu Thành sững người một chút.

Khoảnh khắc đó, trong ánh mắt cúi thấp của anh ta, tôi bắt được một tia kh/inh miệt cực kỳ kín đáo. Đó là sơ hở mà chỉ những kẻ tự cho mình là thông minh mới lộ ra khi đang dò xét một con mồi ng/u ngốc.

Anh ta tự cho rằng vào ngày mẹ chồng đến làm lo/ạn, anh ta đã ghi lại hoàn hảo cách tôi nhấn mật mã ở góc khuất lối vào. Bây giờ tôi chủ động đề nghị đổi thành ngày kỷ niệm kết hôn, trong tai anh ta, đây chẳng qua chỉ là quả bom khói tôi cố tình tung ra để đề phòng anh ta, là một chiêu trò che đậy vụng về hết mức.

“Được thôi.” Anh ta cười, kéo ghế ngồi xuống, tiện tay gắp cho tôi một con tôm đã bóc vỏ, “Chỉ cần em thấy vui thì đổi gì cũng được. Ăn cơm trước đi, thức ăn nguội cả rồi.”

Anh ta nhai th!t tôm, khóe miệng nhếch lên một độ cong không mấy rõ ràng. Cuộc đối đầu trong hư không này, anh ta tưởng mình đã nắm chắc phần thắng.

Màn đêm buông xuống, thành phố chìm vào giấc ngủ.

Hai giờ mười lăm phút sáng.

Tiếng thở bên cạnh trở nên nặng nề và đều đặn. Tôi nằm nghiêng, bàn tay dưới lớp chăn nắm ch/ặt chiếc điện thoại đã giảm độ sáng. Trên màn hình, ánh sáng xanh mờ nhạt từ hình ảnh giám sát phản chiếu vào lòng bàn tay tôi.

Trong hình, người đàn ông ban ngày luôn ân cần chu đáo với tôi, lúc này đang đứng trước két sắt như một bóng m/a.

Anh ta không đi dép, chân trần dẫm trên sàn nhà, không phát ra một chút tiếng động nào.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, hơi thở vô thức chậm lại. Chu Thành từ từ nâng tay phải lên, ngón trỏ lơ lửng phía trên bàn phím mật mã khoảng ba centimet.

Anh ta không nhấn xuống.

Anh ta chỉ treo tay, mô phỏng quỹ đạo các con số trong không trung một cách cực kỳ thuần thục.

“0...9...1...4...”

Đó là ngày giỗ của mẹ.

Anh ta hoàn toàn không bận tâm đến “miếng mồi” ngày kỷ niệm kết hôn mà tôi tung ra ban ngày. Anh ta diễn tập nhóm số đó trong không trung đúng ba lần, mỗi lần nhấn, mỗi lần dừng lại đều khớp hoàn toàn với lúc tôi nhập trước mặt mẹ chồng hôm đó.

Diễn tập xong, anh ta hài lòng thu tay lại.

Ngay khoảnh khắc anh ta xoay người định đi về phía giường, Chu Thành trong màn hình đột ngột dừng bước.

Anh ta chậm rãi quay đầu, ánh mắt nhìn thẳng vào hướng chiếc giường. Dưới ống kính hồng ngoại của camera, lòng trắng mắt anh ta phản chiếu một ánh sáng kỳ dị. Hướng về phía “tôi” đang ngủ say, anh ta vô thanh vô tức nhếch miệng, nở một nụ cười lạnh lẽo khiến người ta như rơi xuống hầm băng.

5.

“Mạn Mạn, đồ đạc thu dọn xong chưa?”

Ánh nắng ban mai xuyên qua khe rèm cửa rọi vào. Chu Thành đặt một chiếc ba lô màu đen ở lối vào, vừa thay giày vừa quay đầu thúc giục tôi.

Hôm nay là cuối tuần. Tối qua anh ta đột nhiên đề nghị, nói đã lâu không đến nghĩa trang thăm mẹ tôi, muốn nhân lúc thời tiết đẹp hôm nay đi dọn dẹp cỏ dại quanh m/ộ.

Đây là kế “điệu hổ ly sơn” mà anh ta đã dày công dàn dựng.

“Xong rồi, đi thôi.” Tôi khoác áo khoác ngoài, thần sắc như thường lệ cùng anh ta ra cửa.

Đi đến nghĩa trang cần phải đi tàu cao tốc nửa tiếng. Trên khoang tàu bật điều hòa rất lạnh, Chu Thành ngồi cạnh tôi, ân cần vặn mở một chai nước khoáng đưa tới. Điện thoại trong túi quần anh ta rung lên một cái, anh ta lập tức lấy ra xem, cơ hàm đang căng cứng rõ ràng thả lỏng hơn vài phần.

Đúng giây đó, màn hình điện thoại của tôi cũng sáng lên.

Là cảnh báo đỏ từ ứng dụng giám sát -- [Phát hiện hoạt động bất thường trong khung hình].

Tôi không nhận chai nước anh ta đưa, mà trực tiếp nghiêng màn hình điện thoại về phía cửa sổ, mở hình ảnh trực tiếp lên.

Trong phòng ngủ, bà mẹ chồng Trương Quế Hoa vốn cực kỳ keo kiệt, lúc này đang mặc một chiếc sườn xám gấm màu đỏ sẫm mới tinh, mặt mày hớn hở đứng trước két sắt. Theo sau bà ta là cô em chồng Chu Đình, cùng một người đàn ông lạ mặt mặc đồ bảo hộ, đeo túi dụng cụ nặng nề.

Ngoài cửa thấp thoáng còn có một bóng người, nhìn từ sợi dây chuyền vàng to sụ đặc trưng kia, chính là Triệu Khải, vị hôn phu của Chu Đình.