"Tốt lên hay x/ấu đi?"

"Trở nên giống bố hơn."

Đêm đó, tôi tiễn Ngọc Lan ra sân bay. Tại cửa an ninh, con bé quay người lại, ôm tôi một cái.

"Bố, bảo trọng nhé."

"Con cũng vậy, đến nơi thì nhắn tin cho bố."

Nó buông tôi ra, xoay người bước vào lối kiểm tra an ninh. Tôi nhìn bóng lưng nó khuất dần trong đám đông, trong lòng có chút quyến luyến, nhưng nhiều hơn cả là sự nhẹ nhõm.

Con gái tôi, nó đã trưởng thành, đã có cuộc sống và sự nghiệp của riêng mình. Nó không còn cần sự bảo vệ của tôi nữa, ngược lại, nó đã trở thành chỗ dựa vững chãi nhất của tôi.

Từ sân bay bước ra, tôi đứng giữa màn đêm, ngước nhìn bầu trời đầy sao trên đầu.

Dưới cùng một bầu trời ấy, hai đứa con trai của tôi đang bắt đầu lại cuộc sống ở thành phố đó, con gái tôi đang theo đuổi ước mơ ở nước Đức cách xa vạn dặm, còn bản thân tôi, đã tìm thấy sự bình yên và hạnh phúc của riêng mình tại Côn Minh.

Gia đình chúng tôi, dù cách xa nghìn dặm, nhưng trái tim lại gần nhau hơn bao giờ hết.

Tôi lấy điện thoại ra, đặt một tấm vé máy bay trở về Côn Minh vào ngày mai.

Bầu trời xanh của Côn Minh, ông Trương, ông Vương ở công viên, cây đàn nhị mới tinh kia, tất cả đều đang đợi tôi.

Cuộc sống mới của tôi, cũng đang đợi tôi.

Chương 7

Sau khi trở về Côn Minh, ngày tháng lại trở lại vẻ bình lặng như trước.

Nhưng tôi có thể cảm nhận được, có những thứ đã khác đi.

Trước đây tôi luôn nghĩ, sống một mình là cô đ/ộc, là phải chịu đựng. Nhưng giờ tôi mới phát hiện ra, đ/ộc thân thực chất là một sự hưởng thụ. Tôi có thể tùy ý sắp xếp thời gian của mình, không cần phải chiều lòng bất cứ ai, không cần phải nhìn sắc mặt của bất kỳ ai. Muốn kéo đàn nhị thì kéo, muốn ngẩn ngơ thì ngẩn ngơ, muốn ăn gì thì nấu nấy, vô cùng tự do tự tại.

Ông Trương và mọi người nói sắc mặt tôi ngày càng tốt, cả người trông như trẻ ra mười tuổi. Tôi cười bảo, đó là vì đất trời Vân Nam nuôi người. Thực ra tôi biết, thứ thực sự khiến tôi trẻ lại, chính là trái tim cuối cùng đã được buông bỏ.

Trước Tết Nguyên Đán, Ngọc Lan gọi điện về, bảo nó sẽ về nước ăn Tết.

"Thật sao?" Tôi vui mừng đến mức suýt chút nữa nhảy cẫng lên khỏi ghế, "Khi nào đến? Bố ra sân bay đón con!"

"Bố, con không về quê cũ nữa." Ngọc Lan nói, "Con bay thẳng đến Côn Minh, đón Tết cùng bố."

"Thế... thế còn anh cả, anh hai con bên kia..."

"Con đã nói chuyện với các anh ấy rồi." Giọng Ngọc Lan rất bình thản, "Ngày ba mươi, con sẽ đón Tết cùng bố ở Côn Minh. Mùng một con bay về đó thăm anh cả và Đậu Đậu, ăn một bữa cơm rồi con lại quay về."

Trong lòng tôi dâng lên một nỗi xúc động. Đứa trẻ này, là sợ tôi lẻ loi ở Côn Minh nên mới cố ý về đón Tết cùng tôi.

Ngày giao thừa, tôi dậy từ sáng sớm để chuẩn bị. Ra chợ m/ua gà và cá tươi, m/ua câu đối và chữ "Phúc", còn m/ua cả một tràng pháo - tuy ở nội thành Côn Minh không được đ/ốt, nhưng treo ở cửa cho có không khí vui vẻ cũng tốt.

Ngọc Lan đến vào buổi chiều. Nó mặc một chiếc áo phao màu đỏ, kéo vali bước ra từ sảnh đến, lúc nhìn thấy tôi, nó đã vẫy tay từ xa.

"Bố!"

Nó chạy đến, dành cho tôi một cái ôm thật ch/ặt. Tôi ngửi thấy mùi dầu gội thoang thoảng trên tóc con bé, lòng trào dâng một sự ấm áp khó tả.

"Đi thôi, về nhà nào!" Tôi nhận lấy vali của nó, cười tươi nói.

Về đến căn phòng nhỏ, Ngọc Lan đứng ở cửa, nhìn quanh một vòng rồi cười nói: "Bố, căn phòng này bố dọn dẹp sạch sẽ quá, tốt hơn con tưởng nhiều."

"Đương nhiên rồi!" Tôi đắc ý nói, "Bố con bây giờ là cao thủ làm việc nhà đấy, giặt giũ nấu nướng việc gì cũng giỏi."

Bữa cơm tất niên là do tôi làm. Một con cá vược hấp, một món gà hấp nồi đất, một đĩa rau xào, và một nồi sủi cảo bốc khói nghi ngút. Tuy không thể sánh bằng tay nghề ở khách sạn lớn, nhưng thắng ở sự tận tâm, món nào cũng được làm theo khẩu vị của Ngọc Lan.

Hai cha con ngồi trước bàn, tiếng pháo ngoài cửa sổ n/ổ liên hồi, tivi đang chiếu chương trình Gala tất niên, vô cùng náo nhiệt. Tôi rót cho mình một ly rư/ợu, rót cho Ngọc Lan một ly nước ngọt, nâng ly:

"Nào, Ngọc Lan, bố mời con một ly."

"Bố, phải là con mời bố mới đúng." Ngọc Lan nâng ly lên, "Chúc bố sức khỏe dồi dào, ngày nào cũng vui vẻ."

"Cũng chúc con công việc thuận lợi, bình an."

Hai chiếc ly khẽ chạm vào nhau, phát ra tiếng kêu giòn tan.

Đêm đó, chúng tôi trò chuyện rất nhiều. Ngọc Lan kể cho tôi nghe cuộc sống ở Đức, kể về công việc, về những người bạn mới, về những thành phố châu Âu xinh đẹp mà nó từng đặt chân đến. Tôi lắng nghe, lúc thì gật đầu, lúc thì đặt câu hỏi, lòng tràn đầy sự tò mò và nhẹ nhõm.

"Bố, bố có bao giờ nghĩ đến việc tìm một người bạn già chưa?" Ngọc Lan đột nhiên hỏi.

Tôi sững người một chút rồi cười: "Đứa trẻ này, sao đột nhiên lại hỏi thế?"

"Con nghiêm túc đấy." Ngọc Lan đặt đũa xuống, "Bố mới sáu mươi lăm tuổi, sức khỏe tốt thế này, hoàn toàn có thể tìm một người biết quan tâm chăm sóc. Hai người nương tựa vào nhau vẫn tốt hơn là một mình."

Tôi lắc đầu: "Bố chưa từng nghĩ tới mấy chuyện đó. Bây giờ thế này là tốt rồi, tự do tự tại, không muốn tìm thêm người để ràng buộc mình nữa."

"Vậy nếu gặp được người phù hợp thì sao ạ?"