Tôi nhìn cô ấy.

Nhìn đôi gò má g/ầy guộc, nhìn ánh mắt kiên định của cô ấy.

Trong lòng trào dâng một nỗi chua xót không nói nên lời.

“Được.”

Tôi không biết làm thế nào mình có thể thốt ra được chữ này.

Chỉ biết rằng sau khi nói xong, lòng trống rỗng.

Giống như đã mất đi thứ gì đó.

Nhưng cũng giống như đã trút bỏ được một gánh nặng.

Chu Uyển Thanh cười.

Cười rất rạng rỡ.

Nhưng nước mắt lại chảy dài trên gò má.

“Cảm ơn anh, Tống Viễn.”

“Cảm ơn anh vì điều gì?”

“Cảm ơn anh đã cùng em đi hết đoạn đường này.”

Tôi cầm điện thoại, không biết nên nói gì.

“Đến giờ rồi.”

Cô ấy đứng dậy, nhìn tôi.

“Bảo trọng nhé.”

“Em cũng vậy.”

Cô ấy quay người, theo nhân viên đi mất.

Khi đến cửa, cô ấy ngoái đầu nhìn tôi một cái.

Cái nhìn đó chứa đựng quá nhiều điều.

Có luyến tiếc, có tội lỗi, có biết ơn.

Và cả lời tạm biệt.

Tôi nhìn cô ấy khuất dần sau cánh cửa.

Rồi đứng dậy, bước ra khỏi phòng thăm gặp.

Ánh nắng bên ngoài rất chói chang.

Tôi nheo mắt nhìn bầu trời.

Trời rất xanh, mây rất trắng.

Mọi thứ đều rất ổn.

Chỉ là trong lòng, có một góc đã trống không.

Thủ tục ly hôn được tiến hành rất thuận lợi.

Căn nhà b/án đi, tiền chia đôi.

Phần tôi nhận được, cộng với tiền tiết kiệm trước đó, tôi m/ua một căn hộ nhỏ hai phòng ngủ ở vùng ngoại ô.

Không lớn, nhưng đủ cho tôi và bố mẹ ở.

Ngày chuyển nhà, mẹ tôi nhìn căn nhà mới, hốc mắt đỏ hoe.

“Viễn à, thiệt thòi cho con rồi.”

“Mẹ, mẹ nói gì thế? Căn nhà này tốt lắm mà.”

“Ý mẹ là, vì chúng ta mà con phải ly hôn.”

“Không phải vì bố mẹ.”

Tôi ôm lấy vai mẹ.

“Là vì chính con. Con không muốn ủy khuất bản thân mình thêm nữa.”

Mẹ nhìn tôi, nước mắt rơi xuống.

Nhưng bà cười.

“Trưởng thành rồi, con trai mẹ cuối cùng cũng trưởng thành rồi.”

Đêm đầu tiên dọn về nhà mới, tôi nằm mơ.

Trong mơ, tôi trở lại thời đại học.

Khi đó, tôi và Chu Uyển Thanh mới quen nhau.

Cô ấy mặc chiếc váy trắng, đứng dưới gốc cây hoa anh đào.

Gió thổi qua, cánh hoa rơi trên vai cô ấy.

Cô ấy quay đầu lại, mỉm cười với tôi.

Đó là nụ cười đẹp nhất mà tôi từng thấy.

Tỉnh dậy, gối đã ướt đẫm một mảng.

Tôi lau nước mắt, thức dậy vệ sinh cá nhân.

Bước ra khỏi phòng ngủ, thấy mẹ đã đang bận rộn trong bếp.

“Viễn à, dậy rồi à? Mau đi rửa mặt đi, cơm sắp xong rồi.”

“Vâng.”

Tôi bước vào phòng vệ sinh, nhìn thấy mình trong gương.

Ba mươi mấy tuổi, không tính là già, cũng chẳng còn trẻ.

Đuôi mắt đã có vết chân chim, tóc mai đã lấm tấm sợi bạc.

Nhưng ánh mắt, đã kiên định hơn trước.

Tôi mỉm cười với gương.

Rồi rửa mặt, bước ra ngoài ăn cơm.

Ngày tháng cứ thế trôi qua.

Tôi đổi một công việc mới, gần nhà, lương cũng khá.

Mỗi ngày chín giờ làm, năm giờ về, cuối tuần cùng bố mẹ đi dạo công viên.

Thỉnh thoảng tụ tập ăn uống, nhậu nhẹt với bạn bè.

Cuộc sống bình lặng, nhưng cũng rất đủ đầy.

Một ngày cuối tuần sau nửa năm, tôi nhận được một cuộc điện thoại.

Là một số lạ.

“Alo, xin chào.”

“Có phải là anh Tống Viễn không ạ?”

“Là tôi, ai đó ạ?”

“Em là bạn gái của Chu Tử Hào, tên là Tiểu Lệ. Anh còn nhớ em không?”

Tôi sững người.

“Nhớ chứ, có chuyện gì không?”

“Chuyện là thế này, Tử Hào... nó ra tù rồi ạ.”

“Ra rồi? Chẳng phải còn một năm nữa sao?”

“Nó cải tạo tốt nên được giảm án. Hôm kia vừa mới ra.”

“Ồ, vậy thì tốt quá.”

“Nó muốn gặp anh một lần, được không ạ?”

Tôi im lặng một lúc.

“Được. Khi nào?”

“Chiều mai, ở quán trà cũ trong khu phố cổ, được không ạ?”

“Được.”

Cúp máy, tôi ngồi trên sofa, ngẩn người một lúc.

Chu Tử Hào muốn gặp tôi?

Nó muốn làm gì?

Chiều hôm sau, tôi đến quán trà đúng giờ.

Chu Tử Hào đã ở đó.

Nó ngồi trong góc, trước mặt là một chén trà.

Thấy tôi bước vào, nó đứng dậy.

“Anh rể.”

Nó gọi một tiếng, rồi đổi giọng.

“À không, phải gọi là anh Tống mới đúng.”

Nó cười, nụ cười đầy vẻ ngượng ngùng.

Tôi ngồi đối diện nó, nhìn nó.

Nó g/ầy đi nhiều, cũng đen đi nhiều.

Trong ánh mắt không còn vẻ phù phiếm và ngông nghênh như trước.

Thay vào đó là sự trầm ổn và phong trần.

“Cậu tìm tôi có chuyện gì?”

“Không có chuyện gì lớn, chỉ là muốn trực tiếp nói lời cảm ơn anh.”

“Cảm ơn tôi?”

“Vâng. Cảm ơn anh đã không truy c/ứu chuyện ba trăm nghìn đó. Cũng cảm ơn anh đã khuyên chị em đi tự thú.”

Nó cúi đầu nhìn chén trà.

“Ở trong đó, tôi đã nghĩ rất nhiều. Trước đây tôi quá khốn nạn. Cứ tưởng cả thế giới n/ợ mình, cứ tưởng dựa vào mấy trò khôn vặt là có thể thành công.”

“Giờ tôi biết rồi, làm người vẫn phải chân đạp đất, đầu đội trời.”

Tôi nhìn nó, không nói gì.

“Anh Tống, tôi biết tôi có lỗi với anh. Tôi không nên lừa tiền chị tôi, cũng không nên kéo chị ấy xuống nước.”

Nó lấy từ trong túi ra một tấm thẻ ngân hàng, đặt lên bàn.

“Trong này có một trăm nghìn, là tiền tôi đi làm thêm sau khi ra tù. Tuy không nhiều, nhưng là chút lòng thành của tôi. Số tiền còn lại, tôi sẽ từ từ trả.”

Tôi nhìn tấm thẻ ngân hàng, không cầm lấy.

“Tiền không cần trả nữa. Cậu giữ lấy mà sống cho tốt.”

“Nhưng mà...”

“Không có nhưng nhị gì cả. Cậu hiểu ra được, quan trọng hơn bất cứ thứ gì.”