Lần đầu tiên tôi nhận ra, hóa ra trong lòng cô ấy cũng có nhiều nỗi khổ tâm và bất lực đến thế.

Cô ấy cũng lần đầu thừa nhận, trong việc xử lý mối qu/an h/ệ gia đình, cô ấy thực sự đã làm chưa tốt.

Sáng hôm sau, tôi đến b/ệnh viện đón bố xuất viện.

Trên đường về, tôi nói với bố mẹ quyết định của mình.

“Bố, mẹ, sau này hai người cứ ở chỗ con, không được đi đâu hết.”

“Nhưng mà...”

“Không có nhưng nhị gì cả. Con là con trai của bố mẹ, bố mẹ không ở chỗ con thì ở đâu?”

Bố nhìn tôi, hốc mắt đỏ hoe.

“Viễn à, niềm tự hào lớn nhất đời này của bố chính là nuôi dạy được đứa con trai như con.”

“Thôi thôi, đừng nói mấy lời sến súa ấy nữa.”

Tôi cười vỗ vai ông, nhưng lòng lại thấy chua xót.

Về đến nhà, Chu Uyển Thanh đã sắp xếp lại phòng khách.

Cô ấy thay ga giường, vỏ chăn mới, kê thêm một chiếc bàn học và một cái ghế, trên bậu cửa sổ còn đặt một chậu cây trầu bà.

“Bố, mẹ, hai người xem còn thiếu gì không, con đi m/ua thêm.”

Thái độ của cô ấy tốt hơn nhiều so với tôi tưởng tượng.

Mẹ tôi liên tục xua tay: “Không thiếu gì đâu, thế này là tốt lắm rồi.”

Về phía Triệu Mỹ Linh, tất nhiên là không tránh khỏi một trận làm mình làm mẩy.

Bà ta gọi điện m/ắng Chu Uyển Thanh, nói nó không có tiền đồ, bị nhà chồng dắt mũi.

Chu Uyển Thanh lần này không thỏa hiệp, cãi nhau với mẹ một trận, cúp máy xong liền khóc một trận.

Nhưng khóc xong, cô ấy nói với tôi: “Tống Viễn, sau này chúng ta sống cho tốt, đừng quan tâm người khác nói gì.”

Tôi nắm lấy tay cô ấy, gật đầu thật mạnh.

Ngày tháng cứ thế trôi qua.

Bố mẹ tôi dần thích nghi với cuộc sống thành thị, huyết áp của bố cũng đã ổn định.

Mối qu/an h/ệ giữa Chu Uyển Thanh và mẹ tôi, tuy không thể nói là thân thiết, nhưng ít nhất cũng không còn gượng gạo như trước.

Tôi cứ ngỡ mọi thứ đang đi theo chiều hướng tốt đẹp.

Cho đến ngày đó, tôi nhận được tin nhắn thông báo từ ngân hàng.

Chiếc thẻ ngân hàng đứng tên tôi, nơi cất giữ tiền dự phòng khẩn cấp, đã bị chuyển đi ba trăm nghìn.

Người nhận: Chu Tử Hào.

Tôi dán mắt vào màn hình điện thoại, nhìn dòng tin nhắn ngân hàng ấy suốt ba phút.

Ba trăm nghìn.

Số tiền khẩn cấp mà tôi chắt chiu suốt ba năm trời.

Cứ thế mà mất sạch.

Thời gian chuyển khoản là mười giờ hai mươi ba phút sáng nay, tài khoản nhận hiển thị một cái tên vô cùng quen thuộc — Chu Tử Hào.

Các khớp ngón tay cầm điện thoại của tôi bắt đầu trắng bệch.

Ngoài phòng khách vọng lại tiếng mẹ và Chu Uyển Thanh đang bàn xem tối nay nấu món gì.

Tôi hít sâu một hơi, nhét điện thoại vào túi, bước ra khỏi phòng làm việc.

“Viễn à, tối con muốn ăn gì? Mẹ đi m/ua đồ.”

Mẹ thắt tạp dề, ló đầu từ bếp ra, trên mặt nở nụ cười.

Mấy ngày nay sắc mặt bà tốt hơn nhiều, những nếp nhăn trên mặt cũng giãn ra.

“Gì cũng được ạ, mẹ cứ tùy ý làm.”

Tôi cố gắng làm cho giọng mình nghe tự nhiên nhất có thể.

“Vậy mẹ làm món sườn kho mà con thích nhé, thêm đĩa rau xào nữa.”

Mẹ nói rồi cầm túi đi chợ chuẩn bị ra ngoài.

“Mẹ, con đi cùng mẹ.”

“Không cần đâu, con cứ bận việc của con đi, mẹ tự đi được.”

“Con cũng đang muốn ra ngoài đi dạo một chút.”

Tôi mặc áo khoác, theo mẹ ra khỏi nhà.

Trong thang máy, mẹ luyên thuyên kể chuyện hàng xóm láng giềng.

Nói bà lão tầng dưới nuôi một con mèo mướp b/éo mầm, nói siêu thị đầu khu hôm nay trứng gà giảm giá.

Tôi “ừ ừ” đáp lại, nhưng trong đầu toàn là chuyện ba trăm nghìn kia.

Ra khỏi cổng khu chung cư, tôi nói với mẹ: “Mẹ, mẹ đi m/ua thức ăn trước đi, con đi có chút việc, lát nữa quay lại tìm mẹ.”

“Được, vậy con nhanh lên nhé, đừng để lỡ bữa cơm.”

Mẹ vẫy tay, xách túi đi về phía chợ.

Tôi đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng c/òng cõi của bà khuất dần sau góc đường.

Sau đó rút điện thoại ra, gọi cho Chu Uyển Thanh.

Đổ chuông năm sáu hồi, không ai bắt máy.

Tôi gọi lại lần nữa, vẫn không có người nghe.

Đến lần thứ ba, cuối cùng cũng có người bắt máy.

“Alo? Em vừa họp xong, có chuyện gì thế?”

Giọng Chu Uyển Thanh nghe rất bình thường, thậm chí còn có chút nhẹ nhàng.

“Uyển Thanh, anh hỏi em một chuyện.”

“Anh nói đi.”

“Ba trăm nghìn trong thẻ ngân hàng của anh, có phải em chuyển đi không?”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Phải, em chuyển.”

Giọng cô ấy rất bình tĩnh, như thể đang nói về một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.

“Tại sao?”

“Tử Hào nói bên đó có dự án đầu tư, đang cần gấp một khoản vốn xoay vòng, nên em chuyển tạm cho nó.”

“Chuyển tạm? Đó là ba trăm nghìn, không phải ba nghìn!”

Giọng tôi không tự chủ được mà cao lên.

Một ông cụ dắt chó bên đường quay đầu lại nhìn tôi.

Tôi hạ thấp giọng, cố gắng giữ bình tĩnh.

“Trước khi chuyển tiền, tại sao em không bàn với anh một tiếng?”

“Lúc đó em đang vội họp, chưa kịp nói với anh. Với lại, tiền đó để không cũng phí, Tử Hào bảo chậm nhất hai tháng là trả lại, đến lúc đó còn trả thêm hai vạn tiền lãi.”

“Nó nói mà em cũng tin à?”

“Nó là em trai em, em không tin nó thì tin ai?”

Giọng Chu Uyển Thanh bắt đầu mất kiên nhẫn.

“Tống Viễn, anh có cần làm quá lên thế không? Không phải chỉ là ba trăm nghìn thôi sao? Cùng lắm thì em trả lại cho anh là được chứ gì.”

“Đây không phải là vấn đề trả hay không trả, đây là vấn đề tôn trọng!”