“Vậy còn bố mẹ tôi? Họ không được phép ở nhà con trai mình sao?”

Chúng tôi nhìn nhau, ai cũng không chịu nhượng bộ.

Cuối cùng, Chu Uyển Thanh là người xuống nước trước.

“Em không phải là không cho bố mẹ anh ở, nhưng anh cũng phải cho em chút thời gian chuẩn bị chứ? Phòng khách bừa bộn như vậy, em cũng đâu ngờ họ lại đến đột ngột thế.”

“Vậy bây giờ cô đã có thời gian chuẩn bị chưa?”

Chu Uyển Thanh cắn môi, xoay người đi vào phòng khách.

Tôi nghe thấy tiếng đồ đạc bên trong bị quăng quật loảng xoảng, như thể cô ấy đang trút gi/ận.

Tôi dựa vào lan can ban công, châm một điếu th/uốc.

Trong làn khói mờ ảo, tôi thấy dưới vườn hoa của khu chung cư, một đôi vợ chồng già đang nắm tay nhau đi dạo.

Ánh hoàng hôn kéo dài cái bóng của họ ra thật dài.

Tôi chợt nhớ đến hồi nhỏ, bố cũng từng nắm tay tôi như thế, đưa tôi đến trường.

Khi đó ông còn trẻ, lưng thẳng tắp, bước đi đầy khí thế.

Nhưng giờ đây, ông đã già, lưng đã c/òng, đi đứng còn phải chống gậy.

Mà tôi, với tư cách là đứa con trai duy nhất, đến một chỗ ở ổn định cho ông cũng không lo nổi.

Hút xong điếu th/uốc, tôi dụi tắt trong gạt tàn.

Trở vào nhà, tôi thấy Chu Uyển Thanh đã dọn dẹp xong phòng khách.

Đồ đạc đã được chuyển ra ban công, dù căn phòng vẫn còn hơi lộn xộn nhưng ít nhất cũng đã có thể ở được.

“Để bố mẹ anh chuyển vào phòng khách ở đi, phòng chính trả lại cho chúng ta.”

Giọng Chu Uyển Thanh nhàn nhạt, không nghe ra vui gi/ận.

“Được, cảm ơn cô.”

“Không cần cảm ơn, đây là việc em nên làm.”

Cô ấy nói xong, xoay người vào phòng ngủ rồi đóng cửa lại.

Tôi đứng trong hành lang, nhìn cánh cửa đóng ch/ặt đó, lòng chua xót khó tả.

Những ngày tiếp theo, cuộc sống trôi qua khá bình lặng.

Bố mẹ tôi ở trong phòng khách, cố gắng không làm phiền đến cuộc sống của chúng tôi.

Mỗi sáng, mẹ đều dậy sớm nấu bữa sáng, rồi cùng bố đi dạo ở công viên gần đó.

Trưa về, bà lại giúp dọn dẹp, giặt giũ nấu nướng.

Chu Uyển Thanh đi làm về, mẹ luôn tươi cười đón tiếp, hỏi cô ấy có mệt không, có muốn uống nước không.

Thái độ của Chu Uyển Thanh vẫn luôn lạnh nhạt, trong sự lịch sự lại lộ ra vẻ xa cách.

Tôi cảm nhận được cô ấy không hề chào đón bố mẹ tôi ở đây.

Nhưng cô ấy cũng không nói thẳng, chỉ dùng sự im lặng để bày tỏ sự bất mãn.

Bầu không khí ngột ngạt này khiến mỗi ngày tôi đều sống trong dày vò.

Cho đến ngày đó, tôi nhận được điện thoại của Chu Tử Hào.

“Anh rể, anh đang bận ạ?”

“Có chuyện gì không?”

“Cũng không có chuyện gì lớn, chỉ là muốn mời anh và chị đi ăn một bữa, mừng em tân gia.”

“Khi nào?”

“Tối thứ Bảy tuần này, tại nhà mới của em, em sẽ đích thân xuống bếp.”

Tôi do dự một chút rồi đồng ý.

Cúp máy, tôi kể chuyện này với Chu Uyển Thanh.

Nghe xong, biểu cảm của cô ấy có chút phức tạp.

“Tử Hào gọi anh đi ăn cơm?”

“Ừ, bảo là mừng tân gia.”

“Vậy... bố mẹ anh thì sao?”

“Họ cứ ở nhà ăn thôi.”

Chu Uyển Thanh im lặng một lát, đột nhiên nói: “Hay là, đưa cả bố mẹ anh đi cùng đi?”

Tôi sững người, không ngờ cô ấy lại nói như vậy.

“Có được không?”

“Có gì mà không được? Dù sao cũng là người một nhà.”

Giọng cô ấy hiếm khi dịu dàng hơn một chút.

Lòng tôi ấm lại, đưa tay nắm lấy tay cô ấy.

“Cảm ơn em, Uyển Thanh.”

Cô ấy không né tránh, chỉ khẽ thở dài.

Chiều thứ Bảy, cả nhà bốn người chúng tôi lái xe đến nhà mới của Chu Tử Hào.

Trên đường đi, bố mẹ tôi rất căng thẳng, không ngừng chỉnh đốn quần áo vì sợ làm mất mặt con trai.

“Bố, mẹ, hai người không cần căng thẳng đâu, chỉ là đi ăn một bữa cơm thôi mà.”

“Bố biết, mẹ biết.”

Miệng mẹ nói biết, nhưng tay thì cứ không ngừng vò vò vạt áo.

Đến trước cửa nhà Chu Tử Hào, tôi bấm chuông.

Người mở cửa là Triệu Mỹ Linh, mẹ vợ tôi.

Nhìn thấy bố mẹ tôi phía sau, sắc mặt bà ta thay đổi ngay lập tức.

“Ồ, ông bà thông gia cũng tới đấy à?”

Giọng bà ta mỉa mai khiến người nghe rất khó chịu.

Mẹ tôi vội cười làm hòa: “Vâng, nghe nói Tử Hào chuyển nhà mới, chúng tôi cũng muốn đến chung vui.”

“Vậy mau vào đi, đừng đứng ở cửa.”

Triệu Mỹ Linh nghiêng người tránh đường, ánh mắt vẫn luôn dò xét bố mẹ tôi, như thể đang đá/nh giá một loại hàng hóa rẻ tiền nào đó.

Vào nhà, Chu Tử Hào đang bận rộn trong bếp.

Thấy chúng tôi đến, nó lau tay đi ra.

“Anh rể, bố mẹ, hai người tới rồi! Mau ngồi, mau ngồi.”

Nó chào hỏi chúng tôi ngồi xuống rồi lại chui vào bếp.

Triệu Mỹ Linh ngồi trên sofa, vắt chéo chân, nhai hạt dưa.

“Thông gia, nhà ông bà bên đó giải tỏa rồi đúng không? Tiền đền bù đã nhận được chưa?”

“Vẫn chưa, phải đợi đến cuối năm.”

“Vậy giờ ông bà ở đâu?”

“Tạm thời ở chỗ của Viễn.”

Triệu Mỹ Linh “ồ” một tiếng, nhìn tôi đầy ẩn ý.

“Ở nhà con trai là tốt nhất, có người dưỡng già, lo hậu sự.”

Lời này nghe như đang khen tôi hiếu thảo, nhưng kết hợp với cái giọng điệu mỉa mai đó, nghe sao cũng thấy chói tai.

Mẹ tôi cười gượng gạo, không biết nên nói gì.

Tôi ngồi bên cạnh, nắm đ/ấm siết ch/ặt lại.

“Mẹ, mẹ bớt nói vài câu đi.”

Chu Uyển Thanh nhận ra sự khó chịu của tôi nên lên tiếng ngăn cản Triệu Mỹ Linh.