Triệu Bác Văn. Vị hôn phu của tôi. Người đàn ông mà tôi đã yêu suốt ba năm, người mà tôi từng nghĩ có thể cùng đi suốt cuộc đời, người mà tôi thậm chí đã không tiếc công sức âm thầm hoạch định những viên gạch nền móng cho tương lai của chúng tôi. Ánh mắt anh ta chạm vào tôi. Trong đó có sự hoảng lo/ạn, có c/ầu x/in, có né tránh, và còn một chút... oán trách khó nhận ra. Dường như anh ta đang trách tôi, tại sao lại làm cho tình cảnh trở nên không thể c/ứu vãn như thế này.

Tôi nhìn anh ta, nhìn trọn vẹn ba giây. Ba giây này đủ để tôi hồi tưởng lại tất cả những mảnh ký ức tốt đẹp, giả tạo giữa chúng tôi, cũng đủ để tôi ngh/iền n/át chúng thành tro bụi, ném vào thùng rác của ký ức.

"Triệu Bác Văn," giọng tôi bình thản đến đ/áng s/ợ, như mặt hồ đóng băng, "Anh nói gì đi?"

Ánh mắt của cả khán phòng ngay lập tức đổ dồn vào Triệu Bác Văn. Anh ta trở thành tâm điểm duy nhất. Chu Ngọc Mai cũng quay đầu lại, chằm chằm nhìn con trai mình, ánh mắt chứa đựng sự áp bức và cảnh cáo không thể nghi ngờ.

Yết hầu Triệu Bác Văn chuyển động lên xuống dữ dội. Những giọt mồ hôi li ti rịn ra trên trán anh ta. Anh ta nhìn tôi, rồi nhìn mẹ mình, sau đó nhìn những người thân bạn bè đang dõi theo mình khắp căn phòng. Mặt anh ta đỏ bừng, ánh mắt giãy giụa, hai tay vô thức xoa vào nhau.

Thời gian trôi qua từng giây từng giây một. Áp lực như ngọn núi đ/è nặng lên người anh ta.

Cuối cùng, như thể bị dồn vào đường cùng, cũng như thể cuối cùng đã đưa ra lựa chọn phù hợp với sự hèn nhát sâu thẳm nhất trong lòng mình, anh ta đứng phắt dậy!

Chân ghế cọ xát xuống nền đ/á cẩm thạch sáng bóng, phát ra tiếng ồn chói tai, nhức nhối. Âm thanh này như một lưỡi d/ao, rạ/ch nát chút bình yên giả tạo cuối cùng. Anh ta tránh ánh mắt tôi, nhìn lên chiếc đèn chùm pha lê trên trần nhà, như thể ở đó có lòng can đảm mà anh ta đang cần.

Sau đó, anh ta hít sâu một hơi, hơi thở gấp gáp và sâu hoắm, như một người sắp ch*t đuối vừa ngoi lên mặt nước.

"Trình Nghiên Ninh," anh ta lên tiếng, giọng hơi run vì căng thẳng và cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng anh ta cố tình nâng cao âm lượng, cố làm cho nó nghe có vẻ kiên định, "Mẹ tôi nói đúng..."

Anh ta dừng lại, nuốt khan một cái.

"Chúng ta, quả thực không cùng một đường."

Lời vừa dứt, tôi nghe thấy tiếng hít thở dồn dập đầy kìm nén của mẹ phía sau. Nghe thấy những tiếng ch/ửi rủa nhỏ từ phía họ hàng nhà tôi. Nghe thấy trong số những người họ hàng nhà họ Triệu có người phát ra tiếng "ồ" đầy thông suốt.

Trên mặt Chu Ngọc Mai nở một nụ cười rạng rỡ đầy đắc thắng không chút che giấu. Bà ta thậm chí còn điều chỉnh lại tư thế ngồi một cách thanh lịch, khoanh tay, nhàn nhã chờ đợi để thưởng thức "vở kịch hay" sắp tới.

Triệu Bác Văn dường như vì đã nói được câu mở đầu nên những lời sau đó trôi chảy hơn nhiều. Anh ta nhìn tôi, trong ánh mắt thậm chí còn thêm vài phần "đ/au lòng quyết định" và "bất lực" đầy tự phụ.

"Tiệc đính hôn hôm nay, hủy bỏ."

"Hôn lễ, cũng hủy luôn."

Từng chữ từng chữ, rõ ràng vô cùng. Như bản án chung thẩm của tòa án, lạnh lùng, vô tình, công khai tuyên án t//ử h/ình cho ba năm tình cảm và lòng tự trọng của tôi.

Trong phòng tiệc, tĩnh lặng vài giây. Ngay sau đó, tiếng xì xào bàn tán bùng n/ổ như một trận oanh tạc!

Những người họ hàng nhà họ Triệu xì xào bàn tán, chỉ trỏ, vẻ kh/inh miệt, cười nhạo và phấn khích khi xem kịch hay trong ánh mắt họ không còn chút che giấu nào nữa. Thi thoảng lại có vài tiếng "đã thấy không xứng từ lâu", "bà Chu sáng suốt thật", "Bác Văn nên làm thế từ lâu rồi" lọt vào tai.

Phía bên tôi, cậu tôi không thể nhịn được nữa, hất tay dì ra, định lao tới nhưng bị mấy người hàng xóm giữ ch/ặt. Mắt cậu đỏ ngầu, nhìn qua đám đông hét lên với tôi: "Nghiên Ninh! Chúng ta đi! Loại người này, có c/ầu x/in chúng ta cũng không gả!"

Dì và mấy người hàng xóm đã bật khóc, vừa khóc vừa m/ắng nhà họ Triệu không ra gì. Cơ thể mẹ tôi loạng choạng, tôi giữ ch/ặt lấy bà, cảm nhận được toàn bộ trọng lượng của bà đang dựa vào tôi, lạnh lẽo, r/un r/ẩy.

Chu Ngọc Mai bật cười thành tiếng. Đó là tiếng cười đầy á/c ý, hả hê và không chút che giấu.

Bà ta cầm chiếc khăn ăn trên bàn, thong thả lau khóe miệng, như thể vừa thưởng thức xong một bữa đại tiệc ngon lành. Sau đó, bà ta nhìn tôi, ánh mắt như đang nhìn một món rác thải cần xử lý.

"Nghe thấy chưa? Trình Nghiên Ninh." Bà ta hất cằm, "Con trai tôi đã lên tiếng rồi. Từ giờ trở đi, cô không còn liên quan gì đến nhà họ Triệu chúng tôi nữa. Dẫn mẹ cô, cùng với đám... họ hàng nhà cô, cút nhanh đi. Đừng ở đây chướng mắt chúng tôi, làm hỏng hứng ăn uống của chúng tôi."

Sau khi nói xong hai câu đó, Triệu Bác Văn như đã tiêu tốn hết sức lực, ngồi phịch xuống ghế, cúi đầu, không dám nhìn tôi nữa, cũng không dám nhìn bất cứ ai. Chỉ có bàn tay đặt trên bàn là vẫn còn r/un r/ẩy nhẹ.

Tất cả ánh mắt trong khán phòng đều đổ dồn vào tôi. Chờ đợi xem tôi sụp đổ. Chờ đợi xem tôi khóc lóc c/ầu x/in. Chờ đợi xem tôi giống như bao người phụ nữ bị từ hôn giữa chốn đông người, chịu đủ mọi nh/ục nh/ã, sẽ trở nên cuồ/ng lo/ạn hoặc nằm liệt trên mặt đất.