“Mày nói lại lần nữa xem.”

Tôi nhìn thẳng vào mợ.

“Căn phòng đó là do mẹ con bỏ tiền ra thuê cho con.”

“Ai muốn bàn chuyện thì ra phòng khách mà bàn.”

Bà ngoại đ/ập tay xuống bàn cái rầm.

“Con bé này sao lại ích kỷ thế!”

“Anh họ con là trạng nguyên đấy!”

Tôi hỏi: “X/ác nhận chưa?”

Thẩm Hạo ngẩng phắt đầu lên.

Mợ rít lên: “Điểm đã bị phong tỏa rồi, còn cần x/ác nhận gì nữa?”

“Cả thị trấn này đều biết rồi!”

Tôi bật nút ghi âm trên điện thoại, úp màn hình xuống mặt bàn.

“Vậy thì đợi đến mai x/ác nhận.”

Thẩm Hạo nhìn chằm chằm vào điện thoại của tôi, sắc mặt trắng bệch dần.

Nửa đêm, tôi dậy đi lấy nước.

Khi đi ngang qua ban công, tôi nghe thấy Thẩm Hạo đang hạ thấp giọng gọi điện thoại.

“Mẹ tôi đã nói ra ngoài rồi.”

“Bây giờ không thể xảy ra sai sót được.”

“Chẳng phải anh nói chỉ cần trang web hiển thị phong tỏa thì sẽ không ai dám hỏi sao?”

Tôi đứng sau cửa ban công, không lên tiếng.

Thẩm Hạo quay lưng về phía tôi, điện thoại áp sát tai, giọng nhỏ đến mức gần như thì thầm.

“Sao tôi biết được ngày mai họ lại đến thật?”

“Chẳng phải nói chuyện này văn phòng tuyển sinh sẽ gọi điện trước sao?”

Người ở đầu dây bên kia nói gì đó, tôi không nghe rõ.

Thẩm Hạo bực bội đ/á vào chậu hoa.

“Đừng nhắc đến Đường Đường.”

“Nó chỉ là đứa ở nhờ thôi.”

“Nó thì làm nên trò trống gì?”

Tay tôi nắm ch/ặt chiếc cốc.

Hóa ra trong mắt nó, tôi mãi mãi chỉ là đứa ở nhờ.

Một năm nay, tôi in đề sai cho nó, nhận hàng chuyển phát nhanh giúp nó, giấu mợ chuyện nó chơi game.

Nó gian lận thi thử bị giáo viên bắt, là tôi chạy đến văn phòng xin tha cho nó.

Tôi cứ ngỡ người thân với nhau, ít nhiều cũng phải giữ lại chút tình nghĩa.

Giờ thì không cần nữa.

Tôi quay về phòng, khóa trái cửa lại.

Ở ngăn dưới cùng của tủ đầu giường, có một túi giấy da bò.

Trong đó chứa bản sao căn cước công dân, thẻ dự thi, phiếu đăng ký của tôi, và tất cả ảnh chụp màn hình mẹ tôi chuyển khoản cho mợ.

Thiếu một tập tài liệu.

Túi hồ sơ của tôi biến mất rồi.

Trong đó có giấy chứng nhận giải thưởng và tài liệu đá/nh giá tổng hợp suốt ba năm cấp ba.

Mợ nói giúp tôi giữ.

Tất nhiên mợ không phải giữ hộ.

Mợ muốn nắm thóp tôi.

Tôi lấy điện thoại ra, nhắn tin cho mẹ.

"Mẹ, ngày mai đừng đến nhà mợ, cứ đợi con ở cổng trường."

Tin nhắn gửi đi hai phút, mẹ gọi lại.

Tôi bắt máy, không kêu đ/au, cũng không khóc.

Tôi chỉ kể lại sự việc một lần.

Đầu dây bên kia, mẹ im lặng rất lâu.

Cuối cùng, mẹ nói: “Đường Đường, ngày mai mẹ sẽ đến.”

“Chuyện tài liệu, để mẹ xử lý.”

Tôi nói: “Không cần đâu.”

“Mẹ đến là được rồi.”

“N/ợ, con tự đòi.”

Sáng hôm sau lúc bảy giờ, mợ đã lau phòng khách ba lần.

Trên bàn trà bày đủ loại trái cây, hạt dưa, trà lá, và cả những phong bao chưa kịp cất hết từ hôm qua.

Mợ mặc chiếc váy đỏ, cổ đeo dây chuyền vàng.

Thẩm Hạo cũng thay áo sơ mi trắng, tóc vuốt keo cứng đờ.

Bà ngoại ngồi trên ghế sofa, miệng lẩm bẩm không ngừng.

“Tổ tiên phù hộ.”

“Hạo Hạo nhất định sẽ vào được trường tốt nhất.”

Cậu lấy tấm băng rôn mới m/ua ra.

Trên đó viết: Nhiệt liệt chúc mừng bạn học Thẩm Hạo đề danh bảng vàng.

Mợ ngắm đi ngắm lại.

“Đợi thầy cô x/ác nhận xong, treo ra ngoài ngay.”

Mợ quay đầu nhìn tôi.

“Đường Đường, con đi nấu nước đi.”

“Hôm nay đừng có bày cái mặt khó chịu ra.”

“Người đến đều là khách quý.”

Tôi đứng trước cửa phòng.

“Túi hồ sơ của con đâu?”

Sắc mặt mợ cứng lại.

“Túi hồ sơ gì cơ?”

“Tài liệu lớp 12.”

“Mày lấy đi rồi còn gì.”

Mợ lập tức cao giọng.

“Mày đừng có ngậm m/áu phun người!”

“Mấy cái đống giấy vụn đó của mày, tao thèm vào à?”

Thẩm Hạo cười lạnh.

“Đường Đường, đừng tìm cách gây chú ý vào ngày hôm nay.”

“Nếu em gh/en tị với anh thì cứ nói thẳng.”

Tôi đi đến trước bàn trà, đặt điện thoại xuống.

Úp màn hình xuống.

Bà ngoại nhìn thấy hành động này, mặt sầm lại.

“Lại ghi âm à?”

Tôi nói: “Không thì các người lại bảo chưa từng nói.”

Mợ chỉ tay ra cửa.

“Mày muốn làm lo/ạn thì cút ra ngoài!”

“Đừng ảnh hưởng đến tương lai của Hạo Hạo!”

Tôi liếc nhìn mợ.

“Đừng vội.”

“Ảnh hưởng đến ai, còn chưa biết được đâu.”

Tám giờ năm mươi, ngoài hành lang có tiếng bước chân.

Mợ lập tức đẩy tôi sang một bên.

“Đứng xa ra.”

Cửa mở, ba người đứng ngoài.

Người dẫn đầu là một người đàn ông trung niên, kẹp chiếc cặp tài liệu màu đen.

Hai người phía sau, một nam một nữ, tay đều cầm hồ sơ.

Nụ cười trên mặt mợ lập tức nở rộ.

“Thầy cô mời vào!”

“Hạo Hạo nhà chúng tôi đợi các vị nửa ngày rồi!”

“Trà cũng pha xong cả rồi!”

Người đàn ông trung niên bước vào, ánh mắt quét một vòng.

Khi nhìn thấy Thẩm Hạo, ông gật đầu lịch sự.

Khi nhìn thấy tôi, ông dừng lại một chút.

Mợ bận rộn giới thiệu.

“Đây là con trai tôi, Thẩm Hạo.”

“Điểm số bị phong tỏa rồi ạ.”

“Hôm qua chủ tịch thị trấn cũng đã đến.”

“Chúng tôi cũng không ngờ, thằng bé bình thường khiêm tốn, mà thi lại tốt như vậy.”

Thẩm Hạo đứng dậy, chìa tay ra.

“Chào thầy ạ.”

Người đàn ông trung niên bắt tay cậu ta.

“Chào em.”

Giọng ông rất bình thản.

Mợ không nhận ra điều đó.

Mợ bưng trà qua, cười đến mức khóe mắt đầy nếp nhăn.

“Các thầy cô là bên Thanh Hoa hay Bắc Đại ạ?”

“Hay là cả hai bên cùng đến?”

“Con nhà tôi cũng không nhất thiết phải chọn ai, chủ yếu là xem chuyên ngành ạ.”

Cô giáo bên cạnh liếc nhìn tôi, không nói gì.

Người đàn ông trung niên mở cặp tài liệu ra.

Mợ lập tức ngồi thẳng lưng.

Bà ngoại cũng ưỡn ngựk lên.

Thẩm Hạo mím môi,