Tôi đặt tập kịch bản cũ của ông nội vào cạnh hốc thờ.

Đầu ngón tay chạm vào những trang giấy ố vàng.

Cô bà hỏi:

"Chiếu Ninh, tập «Du Viên» này không mang về sao?"

"Để lại cho ông nội đi ạ."

Phó Hành Chu đứng sau lưng tôi, giọng trầm xuống:

"Nếu em thích tập kịch đó, anh có thể tìm nghệ nhân cũ sao chép lại cho em một bản."

Tôi đóng cửa hốc thờ lại:

"Không cần đâu."

Anh ta nhíu mày:

"Hôm nay ngoài từ 'không cần', em còn biết nói gì khác không?"

Cô bà lạnh mặt:

"Hành Chu, ông cụ vừa mới hạ huyệt xong."

Phó Hành Chu rủ mắt:

"Con xin lỗi."

Anh ta gọi xe cho cô bà, rồi nhét một tấm thẻ ngân hàng vào túi bên cạnh túi xách của tôi.

Động tác rất nhẹ, tôi nhìn thấy nhưng không vạch trần.

Trên đường về thành phố, tài xế lái rất êm.

Phó Hành Chu ngồi cạnh tôi, đặt máy tính trên đùi.

Màn hình là tài liệu xét duyệt lại của Diệp Trăn.

Trang bìa ghi "Diệp Trăn, đại diện dự án truyền thừa đèn bóng Hải Châu".

Tôi hỏi:

"Ai quyết định người đại diện là cô ấy?"

Đầu ngón tay anh ta khựng lại:

"Phía Hiệp hội Văn hóa Du lịch tạm quyết định. Gần đây trạng thái của em không tốt, không thích hợp lộ diện."

"Tôi học mười bảy năm, cô ta quay ba tháng."

"Chiếu Ninh, thời đại ống kính cần người biết thể hiện."

Anh ta nghiêng đầu nhìn tôi.

"Em quá bướng bỉnh, không hợp để đẩy ra tiền đài."

Tôi cười một tiếng:

"Vậy nên anh thay tôi lui về hậu trường?"

Anh ta gập máy tính lại:

"Anh là đang chặn rắc rối giúp em."

Xe dừng trước cửa Nhà văn hóa thành phố.

Phó Hành Chu nói:

"Xuống xe đi. Chiều nay có buổi tọa đàm nhỏ, mấy thầy trong hiệp hội đều ở đó."

"Em vào nói vài câu về cuộc đời ông nội, Trăn Trăn phụ trách thuyết minh dự án."

Tôi nhìn anh ta:

"Anh không hề nói với tôi."

"Sắp xếp đột xuất."

Anh ta tháo dây an toàn giúp tôi.

"Đừng để người ta chờ."

Phòng họp chật kín người.

Diệp Trăn mặc sườn xám màu nhã nhặn, đứng dậy đón tôi:

"Chị Chiếu Ninh, chị cuối cùng cũng đến rồi. Các thầy vẫn luôn muốn gặp cháu gái của lão chủ gánh."

Phó hội trưởng hiệp hội cười nói:

"Tổng giám đốc Phó nói cô Thẩm không định diễn kịch bóng nữa, sẵn lòng hiến tặng tư liệu của lão chủ gánh cho nhóm dự án, chúng tôi rất cảm động."

Tôi nhìn về phía Phó Hành Chu.

Sắc mặt anh ta không đổi:

"Tư liệu để trong tay em cũng chỉ bám bụi. Giao cho nhóm dự án, có thể đăng ký vào danh mục bảo tồn cấp thành phố."

Tôi nói:

"Tôi chưa đồng ý."

Phòng họp im lặng một thoáng.

Đôi mắt Diệp Trăn lập tức đỏ hoe:

"Chị Chiếu Ninh, nếu chị để ý em tham gia, em có thể rút lui."

"Chỉ là anh Phó đã chạy vạy rất nhiều qu/an h/ệ vì dự án này, tên của lão chủ gánh cũng đã báo lên rồi, giờ rút ra sẽ rất khó coi."

Phó hội trưởng nhíu mày:

"Cô Thẩm, di sản văn hóa phi vật thể không phải là tài sản riêng của một nhà một hộ."

"Người trẻ phải có tầm nhìn."

Phó Hành Chu đẩy một tập tài liệu đến trước mặt tôi:

"Ký vào giấy ủy quyền tư liệu thôi. Chỉ là hình ảnh và kịch bản, không động đến vật dụng cá nhân của em."

Tôi lật trang đầu tiên.

Bên ủy quyền ghi Thẩm Chiếu Ninh, bên được ủy quyền ghi Studio Diệp Trăn.

Phạm vi ủy quyền lại bao gồm toàn bộ bản thảo tay, đồ phổ rối bóng, kiểu dáng đèn của ông nội.

Cũng như "quyền cải biên câu chuyện truyền miệng về truyền thừa".

Tôi ngẩng đầu:

"Đây gọi là không động đến vật dụng cá nhân?"

Giọng Phó Hành Chu vẫn bình ổn:

"Chỉ là mẫu văn bản pháp lý thôi, sau này có thể chi tiết hóa."

Tôi gập tài liệu lại:

"Tôi không ký."

Diệp Trăn cắn môi:

"Nhưng anh Phó đã thay chị đồng ý bằng miệng rồi."

"Lịch trình của các thầy rất dày đặc, hôm nay không ký, ngày mai chuyên gia tỉnh đến, em biết ăn nói thế nào?"

Ánh mắt Phó Hành Chu trầm xuống:

"Chiếu Ninh, đừng để tất cả mọi người phải chờ đợi em."

Tôi đứng dậy:

"Vậy thì không chờ nữa."

Khi đi đến cửa, phó hội trưởng đột nhiên nói:

"Cô Thẩm, tổng giám đốc Phó thậm chí còn mang cả ấn gỗ cũ của lão chủ gánh đến đây, chứng tỏ trong nhà đã bàn bạc từ lâu rồi."

"Cô bây giờ lật lọng, chẳng phải là không giữ uy tín sao?"

Bước chân tôi dừng lại.

Cặp tài liệu của Phó Hành Chu mở hé, bên trong lộ ra một gói vải xanh.

Đó là con dấu gỗ của gánh hát mà ông nội luôn cất kỹ dưới đáy hòm.

Bình thường chỉ đặt trên nóc tủ ở nhà cũ, đến tôi còn phải bắc ghế mới lấy được.

Tôi bước tới, đưa tay định lấy.

Phó Hành Chu ấn cặp tài liệu lại:

"Đừng lục lọi ở đây."

Tôi nhìn chằm chằm vào mu bàn tay anh ta:

"Anh lấy nó từ khi nào?"

Anh ta không trả lời.

Diệp Trăn khẽ nói thay anh ta:

"Tối qua anh Phó sợ di vật thất lạc nên đã thức đêm về nhà cũ sắp xếp."

"Chị Chiếu Ninh, chị đừng hiểu lầm, anh ấy cũng là vì thương chị thôi."

Tối qua.

Tuần thất của ông nội còn chưa qua, anh ta đã về nhà cũ.

Tôi từ từ buông tay.

Góc gói vải xanh lộ ra một tờ phiếu chuyển phát nhanh.

Người nhận trên đó là Diệp Trăn.

Thời gian gửi lại là một ngày trước khi ông nội qu/a đ/ời.

Trong mục hàng hóa ghi:

Ấn gỗ cũ, bản vẽ đèn bóng, bản gốc ủy quyền.

Tôi cầm tờ phiếu đó, chưa hiểu rõ.

Nhưng lồng ngựk lại thắt lại một cái.

Chương 4

Tôi chụp lại tờ phiếu chuyển phát nhanh, sau khi về nhà không hỏi Phó Hành Chu.

Anh ta từ phòng tắm bước ra, thấy tôi ngồi ở phòng khách, giọng điệu dịu hơn một chút:

"Vẫn còn gi/ận à? Thẻ ngân hàng thấy rồi chứ, mật khẩu là sinh nhật em."

"Tu sửa nhà cũ, viện phí của cô bà, đều có thể dùng tiền trong đó."

Tôi nắm ch/ặt điện thoại trong lòng bàn tay:

"Anh về nhà cũ lấy ấn gỗ, là ông nội đồng ý sao?"

Tay đang lau tóc của Phó Hành Chu khựng lại:

"Ông ấy b/ệnh đến hồ đồ rồi, anh đã nói với ông ấy. Ông cụ đã gật đầu."

"Khi nào?"

"Em cứ phải bắt bẻ chuyện này sao?"

Anh ta bước đến trước mặt tôi, cúi người nhìn tôi.

"Chiếu Ninh, anh không muốn cãi nhau với em."