Cô ấy ngẩng đầu, hốc mắt đỏ hoe nhưng không khóc.

“Câu trả lời là không. Một người giành được bằng th/ủ đo/ạn thì sớm muộn cũng sẽ bị người khác dùng th/ủ đo/ạn cư/ớp đi. Hơn nữa...”

Cô ấy ngập ngừng.

“Hơn nữa, thứ tớ cư/ớp đi là hạnh phúc của cậu. Tớ không làm được. Tớ đã thử rồi, tớ thực sự không làm được.”

Đạn mạc:

“Cô ấy đã trưởng thành trong khoảnh khắc này.”

“Tuy có hơi muộn, nhưng ít nhất là đã thực sự tỉnh ngộ.”

“Không phải ai cũng có thể thừa nhận sai lầm của mình. Cô ấy đã làm được.”

“Nhưng tớ vẫn thấy xót xa cho nữ chính. Bị người mình tin tưởng nhất làm tổn thương, cảm giác đó...”

Tôi nhìn Lâm Chi, im lặng rất lâu.

Sau đó tôi tiến lên một bước, ôm lấy cô ấy.

Cô ấy sững người, cơ thể cứng đờ trong chốc lát rồi từ từ thả lỏng, vùi mặt vào vai tôi.

“Niệm Niệm...”

“Tớ tha thứ cho cậu.” Tôi nói.

Giọng rất bình thản, nhưng nước mắt đã rơi xuống.

“Không phải vì cậu đi rồi tớ mới nói vậy. Mà là vì... cậu là một trong những người quan trọng nhất đời tớ. Hai mươi năm rồi, những gì cậu đối tốt với tớ, tớ đều nhớ rõ từng chuyện một. Cậu có lỗi, tớ cũng có lỗi-- tớ quá chậm chạp, không sớm phát hiện ra sự bất thường của cậu, không sớm nói chuyện với cậu, khiến cậu phải giữ trong lòng lâu như vậy.”

“Không, là lỗi của tớ--”

“Đừng tranh cãi nữa,” tôi ngắt lời cô ấy, “Sai hay không không còn quan trọng nữa. Quan trọng là từ nay về sau cậu phải sống thật tốt.”

Cô ấy òa khóc trên vai tôi, đôi vai run lên bần bật.

Tôi vỗ lưng cô ấy, giống như hồi nhỏ cô ấy vẫn thường vỗ về tôi.

Đạn mạc trôi qua những dòng cuối cùng:

“Tớ khóc cạn nước mắt.”

“Tầm vóc của nữ chính quá lớn.”

“Đây mới là tình bạn thân thực sự-- không phải là không có vết nứt, mà là sau khi có vết nứt vẫn có thể chọn tha thứ.”

“Không, đây không phải là tha thứ, đây là buông bỏ.”

“Hy vọng bạn thân đến thành phố mới có thể bắt đầu lại từ đầu.”

“Hy vọng nữ chính và nam chính mãi hạnh phúc.”

“Kết thúc rồi, rắc hoa chúc mừng--”

Loa phát thanh vang lên, thúc giục hành khách lên máy bay.

Lâm Chi buông tôi ra, lau nước mắt, hít một hơi thật sâu.

“Tớ đi đây.”

“Ừ.”

“Lúc cậu và Giang Triệt kết hôn, nhất định phải báo cho tớ.”

“Chắc chắn rồi.”

“Nếu anh ta không mang lại hạnh phúc cho cậu, tớ sẽ bay về đá/ nh anh ta.”

Tôi mỉm cười: “Được.”

Cô ấy kéo vali, quay người đi về phía cửa an ninh.

Đi được vài bước, cô ấy dừng lại, ngoái đầu nhìn tôi.

“Niệm Niệm.”

“Hửm?”

“Cảm ơn cậu.”

Cô ấy cười, lần này là nụ cười thật lòng. Lúm đồng tiền nhàn nhạt, đôi mắt cong cong, giống hệt dáng vẻ cô ấy cười với tôi khi chúng tôi cùng nhau lén ăn kem hồi nhỏ.

Sau đó cô ấy quay người, bước vào cửa an ninh, biến mất trong dòng người.

Tôi đứng tại chỗ, nhìn về hướng bóng lưng cô ấy biến mất, đứng rất lâu, rất lâu.

Chương 14: Khởi đầu mới

Ba tháng sau.

Tình cảm giữa tôi và Giang Triệt ổn định và ngọt ngào. Anh vẫn ít nói, nhưng từng hành động đều khiến tôi cảm thấy mình được trân trọng. Anh sẽ đến đón tôi khi tôi tăng ca đến đêm muộn, sẽ nấu nước đường đỏ cho tôi vào kỳ kinh nguyệt, sẽ im lặng lắng nghe tôi càm ràm khi tôi chịu ấm ức vì công việc, rồi nói một câu: “M/ắng xong chưa? Đi thôi, đưa em đi ăn món ngon.”

Anh không bao giờ hỏi tôi chuyện về Lâm Chi, chỉ là một ngày nọ khi thấy tôi ngẩn người nhìn điện thoại, anh khẽ nắm lấy tay tôi.

“Có những người, đi xa không có nghĩa là biến mất.” Anh nói.

Tôi nhìn anh, gật đầu.

Sau khi Lâm Chi đến thành phố mới, thỉnh thoảng cô ấy vẫn nhắn tin cho tôi. Cô ấy gửi ảnh bầu trời nơi đó, ảnh quán cà phê, ảnh chú mèo mới nuôi.

“Niệm Niệm nhìn xem, nó tên là Bánh Nếp, đáng yêu không?”

“Niệm Niệm, biển ở đây màu xanh lá, lạ thật đấy.”

“Niệm Niệm, hôm nay tớ học được cách làm Tiramisu rồi, lần tới làm cho cậu ăn nhé.”

Mỗi tin nhắn đều kèm theo biểu tượng cảm xúc vui vẻ, giọng điệu nhẹ nhàng như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Nhưng chúng tôi đều biết, có những thứ đã thay đổi.

Không phải thay đổi theo hướng x/ấu đi, mà là trở nên khác biệt.

Chúng tôi ngày trước, chuyện gì cũng nói, thân thiết không rời. Chúng tôi bây giờ, vẫn quan tâm đến nhau, nhưng ở giữa đã có thêm một lớp kính trong suốt-- có thể nhìn thấy, có thể cảm nhận, nhưng sẽ không bao giờ xâm phạm vào thế giới của đối phương một cách không kiêng dè nữa.

Đây có lẽ chính là cái giá của sự trưởng thành.

Hệ thống đạn mạc vẫn còn đó, nhưng nội dung đã thay đổi. Không còn những cảnh báo về Lâm Chi, không còn những suy đoán về thuyết âm mưu. Thay vào đó là những lời tán gẫu thường ngày và đôi khi là những lời chúc phúc.

“Chiếc váy nữ chính mặc hôm nay đẹp quá!”

“Nam chính lại đến đón tan làm rồi, ngọt quá đi mất.”

“Chú mèo bạn thân gửi dễ thương quá, cái tên Bánh Nếp này tuyệt thật.”

“Năm tháng tĩnh lặng, đây mới là dáng vẻ cuộc sống nên có.”

Một tối nọ, Giang Triệt đưa tôi về nhà, dưới lầu, anh đột nhiên hỏi tôi: “Thẩm Niệm, em đã bao giờ nghĩ về tương lai chưa?”

“Tương lai nào?”

“Chính là... một tương lai rất xa.”

Tôi nhìn anh, dưới ánh trăng, đường nét gương mặt anh trở nên dịu dàng hơn nhiều, không còn lạnh lùng như thường ngày.

“Đã từng nghĩ.” Tôi nói.

“Vậy câu trả lời của em là gì?”

“Câu trả lời của em là-- xem biểu hiện của anh thế nào.”

Anh cười, đưa tay xoa xoa tóc tôi: “Được, vậy anh sẽ biểu hiện thật tốt.”

Đạn mạc trôi qua:

“Á á á á anh ấy có phải sắp cầu hôn rồi không?!”