“Nữ chính, cậu thực sự phải điều tra kỹ chuyện này.”

“Dù sự thật là thế nào, cậu cũng không thể làm đà điểu vùi đầu vào cát được nữa.”

“Hãy bảo vệ bản thân và bảo vệ cả tình cảm của cậu.”

Tôi nhắm mắt lại, trong lòng đưa ra một quyết định.

Chương 8: Điều tra

Ngày hôm sau, Lâm Chi xuất viện. Tôi đưa cô ấy về nhà, nấu cháo và ở lại chăm sóc cô ấy suốt buổi sáng. Cô ấy hồi phục rất nhanh, đến chiều đã bảo không sao rồi, giục tôi đi làm việc của mình.

“Niệm Niệm, hôm qua Giang Triệt có chuyện muốn nói với cậu đúng không?” Cô ấy tựa vào ghế sofa, ôm chiếc gối, “Hai người sắp x/ác định qu/an h/ệ rồi phải không?”

“Có lẽ vậy.”

“Vậy cậu mau đi tìm anh ấy đi! Đừng vì tớ mà lỡ dở.”

“Cậu ở một mình không sao chứ?”

“Tớ đâu còn là trẻ con nữa,” cô ấy cười đẩy tôi, “Đi mau đi mau.”

Tôi rời khỏi nhà cô ấy, nhưng không đi tìm Giang Triệt.

Tôi đến nhà hàng xóm của cô ấy.

Tôi gõ cửa nhà dì Vương ở sát vách Lâm Chi, tự xưng là nhân viên cộng đồng muốn tìm hiểu tình hình ngày hôm qua.

Dì Vương rất nhiệt tình, kể lại chi tiết quá trình xảy ra sự việc.

“Chiều hôm qua tầm hơn năm giờ, dì đang xem tivi ở nhà thì nghe tiếng động bên cạnh, hình như là có đồ rơi. Dì ra ngoài xem thì thấy cửa mở hé, Tiểu Chi đang nằm dưới đất. Dì vội vào đỡ con bé, mặt nó trắng bệch đ/áng s/ợ, cứ bảo chóng mặt buồn nôn. Dì hỏi có cần gọi xe cấp c/ứu không, nó bảo không cần, chỉ nhờ dì rót cho cốc nước thôi.”

“Sau đó thì sao ạ?”

“Sau đó dì rót nước cho nó, uống xong có vẻ đỡ hơn, nó bảo chắc là ăn phải đồ hỏng. Ai dè chẳng bao lâu sau lại nôn, thế là dì gọi 120.”

“Trước đó nó có nói với dì là không khỏe không ạ?”

“Không hề, chiều nó còn ra đổ rác, trông vẫn bình thường. Còn chào dì, bảo hôm nay thời tiết đẹp.”

Chiều vẫn ra đổ rác, trông vẫn bình thường.

Hơn năm giờ đã ngất, cửa còn mở hé.

Tôi quay lại xe, ngồi vào ghế lái, ghép những thông tin này lại với nhau.

Nếu buổi chiều cô ấy vẫn ổn, năm giờ hơn đột ngột ngất xỉu, cửa còn mở hé-- điều này có nghĩa là gì?

Nghĩa là có thể cô ấy đã mở cửa trước khi ngất, hoặc là cửa vốn dĩ chưa hề đóng.

Một người sắp ngất xỉu, tại sao lại phải mở cửa trước?

Đạn mạc trả lời thay tôi:

“Cô ta cần có người ‘phát hiện’ ra mình ngất. Nếu cửa đóng, hàng xóm sao biết cô ta gặp chuyện?”

“Cho nên cô ta mở cửa hé trước, rồi mới ‘ngất’, để đảm bảo có người nhìn thấy.”

“Nhưng tại sao không đợi ngất xong mới mở cửa? Vì ngất rồi thì mất khả năng vận động, không mở được nữa.”

“Cho nên cô ta buộc phải mở cửa trước khi ngất.”

“Sau đó cô ta dựng màn kịch ‘ngất xỉu’, hoặc thực sự uống thứ gì đó để tạo triệu chứng, rồi chờ hàng xóm phát hiện.”

“Cửa mở hé-- đây chính là sơ hở lớn nhất.”

Tôi siết ch/ặt vô lăng, các đ/ốt ngón tay trắng bệch.

Tôi không muốn tin, nhưng bằng chứng đang lên tiếng.

Tôi về nhà, mở máy tính, tìm ki/ếm thông tin về “Ipecac” (rễ cây nôn).

Ipecac, một chiết xuất từ thực vật, dùng liều nhỏ có thể gây nôn, tiêu chảy, chóng mặt, triệu chứng cực kỳ giống viêm dạ dày cấp. Từng được dùng làm th/uốc gây nôn, nhưng vì tác dụng phụ lớn nên hiện nay ít dùng. Dùng quá liều có thể dẫn đến lo/ạn nhịp tim, tổn thương cơ tim, thậm chí t/ử vo/ng.

Đạn mạc nói không sai, quả thực tồn tại khả năng này.

Nhưng tôi không có bằng chứng chứng minh Lâm Chi đã dùng Ipecac. Báo cáo xét nghiệm m/áu của b/ệnh viện sẽ không kiểm tra chất này trừ khi có yêu cầu cụ thể.

Hơn nữa, dù tôi có lấy được bằng chứng thì sao?

Đi chất vấn cô ấy? Bắt cô ấy thừa nhận vì muốn phá buổi hẹn của tôi mà không tiếc tự hạ đ/ộc mình?

Cảnh tượng đó thật hoang đường, hoang đường đến mức tôi không dám tưởng tượng.

Đạn mạc trôi qua:

“Nữ chính, cậu đang đứng trước một lựa chọn: điều tra đến cùng, hoặc dừng lại ở đây.”

“Điều tra đến cùng có thể mất bạn thân, không điều tra có thể mất bạn trai.”

“Không đúng, không điều tra có thể mất cả hai.”

“Khuyên nữ chính nên bình tĩnh, đừng bứt dây động rừng. Đã có đạn mạc cảnh báo, cậu hãy tận dụng ưu thế này.”

“Đúng! Cậu có đạn mạc là hack game rồi, sợ gì chứ? Bạn thân sắp làm gì, đạn mạc sẽ báo trước cho cậu.”

Tôi nhìn dòng đạn mạc cuối cùng, hít sâu một hơi.

Đúng, tôi có hệ thống đạn mạc. Tuy không thể chủ động điều khiển nó, nhưng nó sẽ cung cấp thông tin quan trọng khi tôi cần.

Tôi quyết định--

tạm thời án binh bất động, tiếp tục quan sát, thu thập bằng chứng. Đợi thời cơ chín muồi, sẽ phản công.

Chương 9: Tỏ tình

Ba ngày sau, Giang Triệt lại hẹn tôi.

Lần này anh không chọn nhà hàng lãng mạn, mà hẹn ở quán cà phê nơi chúng tôi gặp nhau lần đầu. Một buổi chiều ngày làm việc bình thường, sáu giờ, trời chạng vạng tối.

Khi tôi đến, anh ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, trước mặt đặt hai cốc cà phê-- một cốc Americano, một cốc latte.

Anh biết tôi thích latte.

“Thẩm Niệm,” anh nhìn tôi ngồi xuống, ánh mắt nghiêm túc, “câu chuyện lần trước chưa nói hết, hôm nay tiếp tục nhé.”

Tôi gật đầu, tim đ/ập nhanh.

Anh im lặng vài giây rồi lên tiếng.