Đêm qua trưởng tỷ chắc hẳn tức gi/ận không nhẹ, mãi sáng nay mới từ phủ Lương trở về.

Lúc tỷ ấy vào viện vừa vặn chạm mặt hai chiếc rương đang được khiêng vào phòng ta, bước chân khựng lại.

“Đây là gì?” Trưởng tỷ hỏi.

Thanh Quả nhanh miệng: “Là của hồi môn Lương nhị lang thêm vào cho nhị cô nương ạ.”

Sắc mặt trưởng tỷ thay đổi đôi chút, không nói gì.

Lương Cẩn Thư lại chú ý đến một món đồ trong rương.

Ánh mắt chàng rơi trên chiếc nghiên mực đoan nghiêng kia, biểu cảm hơi ngưng trệ.

Chiếc nghiên mực ấy có màu trắng lá chuối, chất đ/á mịn màng như mỡ, trán nghiên khắc một cây tùng già, kỹ thuật điêu khắc tinh xảo, nhìn là biết xuất phẩm của danh gia.

Chiếc nghiên này, Lương Cẩn Thư nhận ra.

Đó là vật yêu quý của cha chàng, Lương đại nhân, đã đặt trong thư phòng hơn mười năm, chàng mấy lần muốn có nhưng chẳng dám mở lời.

Nay, lại bị đem làm sính lễ, đưa đến tay ta.

Lương Cẩn Thư mím môi, không nói lời nào.

Thế nhưng sự thất vọng thoáng qua nơi đáy mắt chàng lại không thoát khỏi mắt ta.

Trưởng tỷ không chú ý đến biểu cảm của chàng, kéo tay áo chàng.

“Đi thôi, ta mệt rồi.”

Lương Cẩn Thư ừ một tiếng, thu hồi ánh mắt, theo trưởng tỷ về phía viện của nàng.

Đi được vài bước, chàng lại ngoái đầu nhìn chiếc nghiên mực kia một cái.

Ta cũng nhìn chàng.

Môi chàng động đậy, dường như muốn nói gì đó.

Cuối cùng chẳng nói gì cả, quay đầu rời đi.

Ta đứng tại chỗ, dõi theo bóng họ đi xa.

Thanh Quả thì thầm: “Cô nương, ánh mắt Lương đại lang nhìn chiếc nghiên mực đó thật kỳ lạ.”

“Ừ.”

“Có phải chàng ta muốn có nó không?”

“Chắc vậy.”

“Vậy...”

“Không cho.”

Thanh Quả sững sờ.

Chắc không ngờ ta lại dứt khoát như vậy.

Ta quay người vào phòng.

Chiếc nghiên mực kia được đặt cẩn thận trên bàn, đ/á nghiên ôn nhuận, vân tùng mạnh mẽ.

Ta vươn tay chạm nhẹ vào mặt nghiên.

Lạnh mát, rất trơn nhẵn.

Kiếp trước, thứ Lương Cẩn Thư muốn, ta luôn tìm đủ mọi cách để mang đến cho chàng.

Chàng thích nghiên đoan, ta bèn nhờ người tìm ki/ếm khắp nơi, khó khăn lắm mới tìm được một chiếc, lúc đưa chàng, chàng chỉ thản nhiên nói một câu có lòng rồi, quay đầu lại liền đem đi cho trưởng tỷ vẽ mẫu hoa.

Khi đó ta đ/au lòng, nhưng không dám nói.

Giờ nghĩ lại, nỗi đ/au đó thực ra đều là tự mình chuốc lấy.

Kiếp này, ta sẽ không như vậy nữa.

Hôn kỳ định vào ngày mùng sáu tháng ba.

Hôm đó trời chưa sáng, Thanh Quả đã đào ta ra khỏi chăn.

Tắm rửa, chải đầu, se mặt, trang điểm.

Một loạt quy trình xong xuôi, ta đã buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt.

Thanh Quả vừa chải đầu cho ta vừa lẩm bẩm.

“Cô nương đừng ngủ nữa, hôm nay là ngày đại hỷ của người, không được phép xảy ra sai sót đâu ạ.”

Trong gương đồng phản chiếu khuôn mặt ta.

Mặt phấn má đào, mày mắt tinh xảo.

Đẹp hơn ngày thường rất nhiều.

Thanh Quả cắm chiếc trâm hoa hồng uyên lên cho ta, nhìn trái nhìn phải, hài lòng gật đầu.

“Cô nương hôm nay thật đẹp.”

Ta nhìn vào gương mỉm cười.

Người trong gương cũng mỉm cười.

Bên ngoài pháo n/ổ vang trời, trống kèn rộn rã.

Đội ngũ đón dâu đã đến.

Ta và trưởng tỷ cùng xuất giá.

Mẫu thân đứng trước cửa, đỏ hoe mắt tiễn chúng ta.

Bà nắm tay trưởng tỷ, dặn dò rất nhiều điều.

“Ngọc nhi, gả qua đó phải hiếu thảo với cha mẹ chồng, chăm sóc phu quân, làm việc không được tùy hứng.”

“Nếu bị uất ức thì về nhà, mẫu thân sẽ làm chủ cho con.”

“Lương đại lang là đứa trẻ tốt, con phải đối xử tốt với nó.”

Trưởng tỷ hiếm khi im lặng, đỏ mắt gật đầu.

Mẫu thân lại nói thêm vài lời tâm tình.

Sau đó bà quay sang ta.

Im lặng một thoáng.

“Ca Nghê.”

“Dạ.”

“Con cũng vậy.”

Thế là hết.

Thanh Quả bên cạnh nắm ch/ặt tay, bị ta đ/è xuống.

“Dạ.”

Ta khẽ đáp, xách váy bước qua ngưỡng cửa.

Kiệu hoa khiêng ta băng qua phố dài, qua những âm thanh ồn ào náo nhiệt, lắc lư suốt dọc đường, cuối cùng dừng lại trước phủ Lương.

Xuống kiệu, bước qua chậu than, bái thiên địa.

Mọi thứ đều đúng nghi lễ.

Hôn lễ kiếp trước ta không nhớ rõ nữa.

Khi đó ta đầy ắp vui mừng, ngỡ rằng đã gả cho người trong mộng.

Giờ nghĩ lại, chỉ thấy mơ hồ.

Kiếp này thì khác.

Khăn trùm đầu che khuất tầm nhìn, nhưng ta biết, người nắm đầu kia của dải lụa đỏ chính là Lương Hoạch Nguyên.

Là chàng.

Ta an tâm.

Vào động phòng.

Thanh Quả dìu ta ngồi xuống giường hỷ.

Lương Hoạch Nguyên đứng trước mặt ta, hồi lâu không động đậy.

Ta nghe thấy tiếng chàng hắng giọng, tiếng chàng hít thở sâu, tiếng ngón tay chàng nắm ch/ặt rồi lại buông ra.

Sau đó, khăn trùm đầu được nhẹ nhàng vén lên.

Chàng mặc một bộ hỷ bào đỏ rực, diện mạo như ngọc, đôi mắt sáng như sao trên trời. Chàng nhìn ta, ngẩn người suốt một lúc lâu.

“Ca Nghê.”

Giọng chàng căng cứng.

“Nàng đẹp quá.”

Ta rủ mắt, gò má nóng bừng.

Chàng vươn tay, cẩn thận nắm lấy tay ta.

Lòng bàn tay đầy mồ hôi.

Đúng lúc này, bên ngoài bỗng truyền đến tiếng bước chân và tiếng cười.

“Nhị lang! Đệ muội! Chúng ta đến náo động phòng đây!”

Giọng của trưởng tỷ.

Sắc mặt Lương Hoạch Nguyên thay đổi.

Cửa bị đẩy ra.

Trưởng tỷ cười hớn hở xông vào, theo sau là vài nam tử thế gia trẻ tuổi, đều là bạn chơi thân thiết ngày thường.

Điều ngạc nhiên hơn là, khăn trùm trên đầu tỷ ấy đã vén từ bao giờ.

Lương Cẩn Thư đứng sau lưng tỷ ấy, sắc mặt không mấy dễ chịu.

Rõ ràng là không tán thành việc tỷ ấy vén khăn trước, lại càng không tán thành việc đến náo động phòng.

Nhưng chàng vẫn đi theo.

Trưởng tỷ vừa vào liền ngó nghiêng khắp nơi,

miệng chép miệng chậc chậc tiếng.