Ta mỉm cười một tiếng: “Mẹ, đào binh trở về là phải ch/ém đầu.”

Mẹ chồng toàn thân chấn động.

“Không chỉ ch/ém đầu họ, theo luật Đại Lương, gia quyến đào binh, nam đinh sung quân, nữ quyến vào Giáo Phường Tư. Mẹ, người lớn tuổi thế này rồi, muốn vào Giáo Phường Tư sao?”

Sắc mặt mẹ chồng trong nháy mắt trở nên trắng bệch.

Bà xuất thân từ gia đình thư hương, cả đời coi trọng quy củ mặt mũi, việc vào Giáo Phường Tư còn khó chịu hơn là gi*t bà.

Bà lảo đảo một bước.

Ta đỡ lấy bà, dìu bà vào nội thất, đóng cửa lại.

“Mẹ, đã là họ ch*t rồi, chúng ta phải nghĩ đường lui cho mình.”

“Nhưng, nhưng mà...”

“Không có nhưng mà.”

Ta đỡ bà ngồi xuống cạnh giường, ngồi xổm xuống, ngước mặt nhìn bà.

“Mẹ, có vài chuyện, hôm nay người phải suy nghĩ cho thông suốt.”

“Năm đó khi người sinh Cảnh Sâm bị khó sinh băng huyết, nhưng cha chồng chỉ buông một câu bảo tiểu, quay người liền ở phòng bên cạnh hoan lạc với Trương di nương cả đêm, không sai chứ?”

Mẹ chồng ngẩn người.

Nước mắt vẫn còn đọng trên mặt bà, nhưng trong đáy mắt lại trào dâng sự h/ận th/ù.

“Chuyện này... sao con biết?”

Ta không đáp lời bà: “Còn không chỉ một chuyện này. Số ngân phiếu hồi môn người giấu trong ngăn kẹp của khám thờ, tổng cộng là tám ngàn bảy trăm lượng.”

Bà bỗng chốc trợn tròn mắt.

“Người tự mình đi xem đi, xem còn lại bao nhiêu.”

Mẹ chồng lảo đảo lao đến trước khám thờ, chân tay luống cuống lật mở ngăn kẹp, lôi cái gói vải dầu bị đ/è ở dưới cùng ra.

Bà đếm một lượt, lại đếm thêm lượt nữa.

“Rõ ràng vẫn còn mà...”

“Người xem kỹ lại những ngân phiếu đó, là thật hay giả.”

Bà hướng về phía ánh sáng soi từng tờ một, ngón tay r/un r/ẩy càng lúc càng dữ dội.

Tám ngàn bảy trăm lượng, chỉ có vài tờ mệnh giá nhỏ không đầy ba trăm lượng ở trên cùng là thật, những tờ còn lại toàn bộ là giả!

Bà ngẩng đầu nhìn ta: “Ai làm?”

“Con trai người.”

“Nó... nó lấy đi làm gì?”

“Uống rư/ợu hoa.”

Mẹ chồng nắm ch/ặt xấp ngân phiếu giả, đ/ốt ngón tay trắng bệch.

Im lặng hồi lâu, bà cuối cùng cũng lên tiếng: “Tuế Ninh, con thông tuệ hơn mẹ. Con nói xem, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

“B/án sạch gia sản, chuyển nhà.”

“Được!”

Mẹ chồng vào nội thất, từ dưới hộp trang sức mò ra một chùm chìa khóa lớn, kéo ta đi thẳng đến kho hàng.

Trong kho, hai mẹ con ta lật tung rương tủ, gom hết địa khế, phòng khế, văn tự cửa hàng, ngân phiếu, cổ vật tranh chữ ra ngoài.

Bà quay người nhìn ta, trong mắt rực ch/áy hai đốm lửa.

“Tuế Ninh, chúng ta b/án hết đống này, cuốn gói rời đi! Cái nhà nát này, ai thích giữ thì giữ!”

Ta nhìn vào mắt bà, khóe miệng cong lên.

“Được!”

4.

Chúng ta đang kiểm kê đồ đạc, cửa kho bỗng nhiên bị một cước đ/á văng.

Ba ả di nương già của Cố Hoành Viễn rầm rộ xông vào.

Trương di nương vừa vào cửa đã rít lên: “Hay lắm! Ta tự hỏi sao ban ngày ban mặt lại đóng cửa lén lút, hóa ra là muốn tư túi gia sản!”

Tô di nương và Lưu di nương theo sát phía sau lao lên, giơ tay định xô đẩy mẹ chồng, bị ta nghiêng người chắn lại, đ/âm sầm vào nhau loạng choạng.

“Hai đứa sao chổi các ngươi! Khắc ch*t chồng mình vẫn chưa đủ, còn muốn chiếm đoạt gia sản? Ta nói cho các ngươi biết, cửa cũng không có đâu!”

Ba gương mặt dữ tợn vặn vẹo chụm lại một chỗ, đúng là khớp hệt như kiếp trước.

Kiếp trước, Trương di nương cậy mình sinh con trước, ngày ngày thổi gió bên tai Cố Hoành Viễn, xúi giục ông ta ng/ược đ/ãi mẹ chồng.

Năm mẹ đẻ của mẹ chồng qu/a đ/ời, Trương di nương nhất quyết ngăn cản không cho mẹ chồng về nhà mẹ đẻ chịu tang, nói rằng “phủ này không thể thiếu chủ mẫu”.

Tô di nương cậy được sủng ái, thích nhất là giả nai trước mặt Cố Hoành Viễn, nhưng khi tố cáo những chuyện x/ấu xa thì ả còn đ/ộc á/c hơn bất cứ ai.

Kiếp trước mẹ chồng bị ph/ạt quỳ từ đường, mười lần thì tám lần là công lao của Tô di nương.

Lưu di nương thì ng/u ngốc một cách đơn thuần.

Ả chẳng hiểu gì cả, chỉ biết hùa theo lao lên phía trước, kiếp trước khi chèn ép ta và mẹ chồng, lần nào ả cũng xông lên đầu tiên.

“Nói xong chưa?”

Ta mỉm cười lên tiếng.

Mấy ả đồng loạt nhìn về phía ta.

Ta nhìn về phía mẹ chồng: “Mẹ chồng, cha chồng không còn nữa, vậy những di nương này cũng không cần thiết phải tồn tại. Những người này xử trí thế nào, hoàn toàn dựa vào người quyết định.”

Bà gật đầu: “...Vậy thì đuổi họ ra ngoài đi.”

“Mẹ không muốn xả gi/ận sao?”

Bà lắc đầu: “Muốn, nhưng mọi chuyện đã qua rồi, mẹ cũng không muốn tạo nghiệp nữa.”

Trương di nương hừ lạnh một tiếng: “Phỉ nhổ! Ai thèm sự từ bi giả tạo của ngươi! Con gái ta là gả vào phủ Bá Tước đấy! Ngươi dám động vào ta, ngươi ch*t chắc rồi!”

Lưu di nương lập tức hùa theo: “Đúng vậy! Ngươi dám động vào một sợi tóc của chúng ta, phủ Bá Tước tuyệt đối không tha cho ngươi!”

Ánh mắt mẹ chồng trầm xuống: “Được! Các ngươi đây là rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt! Vậy thì--”

“Thẩm Tuế Ninh! Ngươi giải tán hết nha hoàn trong viện ta là có ý gì?!”

Lời chưa dứt, tiểu thiếp duy nhất của Cố Cảnh Sâm cũng xông vào.

“Dù phu quân không còn, ta cũng là người của cái nhà này, bạc phải có phần của ta! Đến lượt ngươi hà khắc với ta sao?”

Mấy ả di nương già nhìn nhau.

“Đúng vậy! Gia sản chắc chắn phải có phần của chúng ta!”

“Không sai! Dù sao lão gia cũng không còn, bốn người chúng ta đá/nh hai người các ngươi, còn sợ không giành được một khoảng trời sao!”

5.

Bốn người ùa lên, định xông vào xâu x/é ta và mẹ chồng.