Tôi cúi đầu nhìn đứa trẻ.

Là đứa trẻ đã trốn thoát khỏi hộp nguyện vọng lúc nãy.

Đôi mắt nó rất sáng, trên mặt vẫn còn vết trầy xước.

Tôi suy nghĩ một chút, ngồi xổm xuống, nghiêm túc nói:

"Có b/án."

Tẫn Dã nhíu mày nhìn tôi.

Tôi nói tiếp:

"Nhưng sau này không b/án loại phải trả giá bằng mạng sống nữa."

"B/án lửa thật."

"Có thể đ/ốt lò, nướng bánh mì, soi đường."

"Còn chuyện cầu nguyện thì tính riêng."

Đứa trẻ chớp chớp mắt: "Vậy cầu nguyện có b/án không ạ?"

Tôi nói: "Cầu nguyện không b/án."

"Cầu nguyện cứ giữ lấy cho riêng mình."

Đứa trẻ gật đầu, vẻ hiểu mà không hiểu.

Tôi xoa đầu nó, bỗng nảy ra một ý định.

Tiệm diêm đã ch/áy rụi.

Nhưng thành phố này vẫn cần lửa.

Không phải lửa nguyện vọng bi thương.

Mà là lửa thật.

Tôi quay đầu nhìn Tẫn Dã.

Cậu ấy cảnh giác nhìn tôi: "Ngươi lại muốn làm gì?"

Tôi cười tủm tỉm: "Ca ca."

Cơ thể cậu ấy cứng đờ.

Tôi nói: "Thương lượng chút việc này."

Cậu ấy gi/ật gi/ật khóe mắt: "Không thương lượng."

"Tôi còn chưa nói mà."

"Cứ hễ ngươi gọi ta như thế là chẳng có gì tốt lành cả."

Tôi vỗ vỗ vào cái đuôi của cậu ấy: "Mở một cái tiệm đi."

Tẫn Dã: "?"

Mắt tôi sáng lên:

"Tên tôi cũng nghĩ xong rồi."

"Tiệm Ánh Sáng Ấm."

"B/án lửa, không b/án mạng."

Tẫn Dã im lặng.

Đào Đào ôm một giỏ bánh mì đi ngang qua: "Nghe có vẻ may mắn hơn tiệm Diêm Bi Nguyện nhiều."

Tôi giơ ngón cái về phía cô ấy.

Tẫn Dã nhìn tôi: "Ngươi không về sao?"

Nụ cười của tôi khựng lại một chút.

Sau đó lại cười rạng rỡ trở lại.

"Về chứ."

"Nhưng không phải bây giờ."

Tôi nhìn con phố vừa tan tuyết, nhìn những người vừa ôm đầu khóc lóc đã dần đứng dậy, nhìn nửa que diêm xanh trong tay Đào Đào.

"Tôi phải ở lại trông chừng, xem ở đây có tên ông chủ hắc ám nào khác mọc lên không đã."

Tẫn Dã nhìn chằm chằm tôi rất lâu.

"Chỉ vì thế thôi sao?"

Tôi chớp mắt: "Cũng không hẳn."

Ánh mắt cậu ấy khẽ lay động.

Tôi tiến lại gần một chút, thì thầm:

"Chủ yếu là vì cái đuôi của cậu, mùa đông mà không ôm thì phí quá."

Mặt Tẫn Dã đỏ bừng ngay lập tức.

Cậu nghiến răng: "Lâm Tri Noãn!"

Tôi cười đến mức suýt ngã.

Cậu vươn tay đỡ lấy tôi,

rõ ràng là gi/ận không nhẹ, nhưng vẫn không nỡ buông ra.

Khi mặt trời lên cao hẳn, đốm lửa xanh cuối cùng trên đống đổ nát của tiệm diêm cũng tắt ngấm.

Cái biển hiệu treo chữ "Diêm Bi Nguyện" rơi xuống đất, vỡ làm đôi.

Tôi nhặt một miếng gỗ ch/áy đen lên.

Dùng ngọn lửa Tẫn Dã đưa, khắc lên đó ba chữ.

Tiệm Ánh Sáng Ấm.

Nét chữ hơi xiêu vẹo.

Chủ yếu là do tay tôi bị thương.

Nhưng không ảnh hưởng đến khí thế.

Tôi hài lòng nhìn tấm biển, dựng nó trước đống đổ nát.

Lại nghĩ ngợi một chút, viết thêm một dòng chữ nhỏ ở dưới:

B/án lửa, không b/án mạng.

Tẫn Dã đứng cạnh tôi, đuôi lửa lười biếng quấn lấy cổ tay tôi.

Tôi nhìn chùm lửa đó, không nhịn được mà chọc nhẹ một cái.

Tẫn Dã lập tức nhìn tôi: "Lại làm gì nữa?"

Tôi nghiêm túc nói:

"Kiểm tra chất lượng sản phẩm trước khi khai trương."

Cậu cười khẩy: "Kết quả kiểm tra thế nào?"

Tôi ôm lấy đuôi lửa của cậu, hạnh phúc nheo mắt lại.

"Rất tốt."

"Bà chủ rất hài lòng."

Tẫn Dã sững người.

Ngay sau đó vành tai đỏ ửng như sắp ch/áy.

"Ai là bà chủ?"

Tôi chớp mắt: "Cậu muốn làm cũng được mà."

Tẫn Dã: "..."

Cậu nhắm mắt lại,

như đang cố nhịn tôi.

Nhịn nửa ngày, không nhịn nổi nữa.

Đuôi lửa quấn ch/ặt cổ tay tôi hơn một chút.

"Lâm Tri Noãn."

"Ngươi mà còn nói linh tinh, ta sẽ thu phí sưởi ấm đấy."

Tôi cảnh giác: "Thu thế nào?"

Cậu cúi đầu nhìn tôi, đôi mắt vàng kim phản chiếu ánh mặt trời mới mọc.

"Để sau rồi nói."

Tim tôi lỡ một nhịp.

Người này học hư rồi.

Còn biết cách gây tò mò nữa.

Đằng xa, Đào Đào gọi chúng tôi đi ăn sáng.

Bánh mì nóng vừa mới ra lò.

Không phải loại cứng như gạch có thể dùng làm vũ khí.

Mà là bánh mì mềm thật sự.

Tôi kéo Tẫn Dã đi về phía tiệm bánh.

Đi được hai bước, tôi bỗng quay đầu lại.

Tuyết đã ngừng rơi.

Con phố ướt át, ánh nắng rơi vào làn nước tan băng, sáng đến chói mắt.

Tôi nhớ lại lúc mình mới xuyên không đến đây, cũng đứng trên con phố này.

Ôm một hộp diêm.

Sắp lạnh ch*t cóng.

Lúc đó phu nhân Sương Chúc nói, b/án không hết thì tự đ/ốt cho hết.

Tôi cúi đầu nhìn cổ tay mình.

Ấn Thủ Diệm đang tỏa sáng ấm áp.

Tôi khẽ mỉm cười.

Ai bảo kết cục của người b/án diêm chỉ có thể là ch*t cóng?

Que diêm đầu tiên tôi quẹt ra.

Vậy mà là một con rồng.