Cuối cùng, ông ta ngồi bệt xuống đất, gào khóc thảm thiết.

"Tôi đã gây ra nghiệp chướng gì thế này! Nuôi ra một đứa sói mắt trắng! Ông trời ơi, người hãy mở mắt ra mà xem!"

Tiếng khóc này làm tất cả mọi người trong sân gi/ật mình.

Bí thư già và chú hai vội vàng tiến lên đỡ ông ta, nhưng ông ta sống ch*t không chịu đứng dậy, cứ ngồi dưới đất khóc lóc kêu gào.

Hàng xóm nghe thấy động tĩnh, lần lượt thò đầu ra xem.

Chẳng mấy chốc, bên ngoài sân đã vây kín một vòng người.

"Có chuyện gì thế, chuyện gì thế?"

"Hình như thằng hai nhà họ Triệu trúng xổ số, không chịu đưa tiền, bố nó đến làm lo/ạn đấy."

"Chậc chậc chậc, đứa trẻ này bất hiếu quá nhỉ?"

"Chứ sao nữa, có tiền rồi là quên cha quên mẹ, loại người này ấy mà..."

Những lời bàn tán như thủy triều tràn vào trong sân.

Triệu Minh Viễn đứng giữa đám đông, cảm thấy mình như một con quái vật bị đem ra triển lãm.

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn vào anh, có kh/inh bỉ, có thương hại, có hả hê.

Anh há miệng định giải thích điều gì đó, nhưng lại thấy không biết bắt đầu từ đâu.

"Tiểu Viễn!"

Đúng lúc này, tiếng của ông nội truyền đến từ phía ngoài đám đông.

Ông cụ chống gậy, rẽ đám đông đi vào.

Nhìn thấy đứa con trai đang ngồi dưới đất ăn vạ, sắc mặt ông cụ lập tức sầm xuống.

"Triệu Kiến Quốc, đứng dậy cho tao!"

Tiếng khóc của Triệu Kiến Quốc dừng bặt.

Ông ta ngẩng đầu lên, thấy là cha già của mình, biểu cảm trên mặt có chút ngượng ngùng.

"Bố, sao bố lại đến đây?"

"Tao không đến, chẳng lẽ để mày làm mất hết mặt mũi của tao à?" Ông cụ gõ gậy xuống đất, "Đứng dậy! Lớn đầu lớn cổ rồi mà còn lăn lộn dưới đất, trông ra cái thể thống gì nữa?"

Triệu Kiến Quốc miễn cưỡng đứng dậy, phủi bụi trên người.

"Bố, bố không biết đâu, thằng hai nó..."

"Tao biết," ông cụ ngắt lời, "Tao đều biết cả. Chẳng phải chỉ là chuyện tiền nong thôi sao? Có đáng phải làm lo/ạn đến mức này không?"

"Nhưng nó..."

"Nó làm sao? Nó trúng xổ số, đó là vận may của nó. Nó muốn tiêu thế nào là quyền tự do của nó. Mày làm bố mà dựa vào đâu để quyết định thay nó?"

Triệu Kiến Quốc bị nghẹn họng không nói nên lời.

Chu Thúy Bình bên cạnh không nhịn được xen vào: "Ông nội, ông nói thế là không đúng rồi. Em hai dù có bản lĩnh đến đâu thì cũng là người nhà họ Triệu. Tiền của nó chẳng phải là tiền của nhà họ Triệu sao?"

"C/âm miệng!" Ông cụ trừng mắt nhìn cô ta, "Ở đây có đến lượt mày lên tiếng không?"

Chu Thúy Bình bị m/ắng đến mức rụt cổ lại, không dám hé răng nửa lời.

Ông cụ nhìn quanh một vòng, lớn tiếng nói: "Các vị hàng xóm, hôm nay làm mọi người chê cười rồi. Đây là việc nhà họ Triệu chúng tôi, không phiền mọi người lo lắng. Giải tán cả đi, giải tán đi."

Đám đông vây xem dần dần tản đi.

Trong sân chỉ còn lại người nhà họ Triệu.

Ông cụ chống gậy đi đến trước mặt Triệu Minh Viễn, vỗ vỗ vai anh: "Tiểu Viễn, cháu đừng sợ. Có ông ở đây, không ai được phép b/ắt n/ạt cháu."

Sống mũi Triệu Minh Viễn cay xè, suýt chút nữa lại rơi nước mắt.

"Ông nội..."

"Đừng khóc," ông cụ mỉm cười, "Đàn ông con trai, chỉ đổ m/áu chứ không đổ lệ."

Triệu Kiến Quốc nhìn cảnh này, sắc mặt âm trầm đ/áng s/ợ.

"Bố, bố định đối đầu với con đấy à?"

"Tao không đối đầu với mày," ông cụ xoay người, nhìn đứa con trai của mình, "Tao đang muốn mày tỉnh táo lại. Mày thiên vị thằng cả, tao không nói gì. Nhưng mày không thể lấy tiền của thằng hai để bù đắp cho thằng cả. Như thế là không công bằng."

"Có gì mà không công bằng? Nó là em, giúp anh trai chẳng phải là việc nên làm sao?"

"Nên làm ư?" Ông cụ cười lạnh một tiếng, "Vậy mày nói cho tao biết, thằng cả đã giúp được gì cho thằng hai chưa? Từ bé đến lớn, thằng hai đã được ăn miếng cơm nào của thằng cả hay mặc được chiếc áo nào của nó chưa? Mày tự đặt tay lên ngựk mà hỏi, mày có thấy hổ thẹn với thằng hai không?"

Triệu Kiến Quốc bị hỏi đến mức c/âm nín.

"Được rồi, chuyện hôm nay đến đây là hết," ông cụ xua tay, "Các người về hết đi. Tiểu Viễn muốn ở đây bao lâu thì ở, không ai được phép đến làm phiền nó nữa."

"Bố..."

"Lời tao nói, mày không nghe thấy à?"

Triệu Kiến Quốc nghiến răng, trừng trừng nhìn Triệu Minh Viễn.

Trong ánh mắt đó chứa đựng sự gi/ận dữ, không cam tâm và cả một thứ gì đó khó tả.

"Được, được," ông ta gật đầu, giọng lạnh băng, "Triệu Minh Viễn, mày giỏi lắm. Từ hôm nay, tao không có đứa con trai như mày!"

Nói xong, ông ta quay người bỏ đi.

Triệu Minh Huy và Chu Thúy Bình vội vàng đuổi theo.

Trong sân chỉ còn lại Triệu Minh Viễn và ông nội.

Ánh hoàng hôn buông xuống, những tia nắng màu cam đổ dài trong sân, kéo bóng cây lựu dài ra.

"Ông nội," Triệu Minh Viễn nghẹn ngào lên tiếng, "Xin lỗi ông, làm ông khó xử rồi."

"Nói nhảm gì thế," ông cụ vỗ vỗ lưng anh, "Cháu là cháu trai của ông, ông không bảo vệ cháu thì bảo vệ ai?"

"Nhưng bố con..."

"Đừng quan tâm nó," ông cụ ngắt lời, "Nó là người như thế đấy, vài ngày nữa nghĩ thông suốt là ổn thôi."

Triệu Minh Viễn không nói gì.

Anh biết, chuyện này không dễ dàng qua đi như vậy.

Với tính cách của bố anh, tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc.

Quả nhiên, sáng sớm hôm sau, sự việc đã bị đẩy đi xa hơn.

Triệu Kiến Quốc không biết tìm đâu ra một nhóm phóng viên, vác máy quay xông thẳng vào căn sân nhỏ.