Tôi cúi đầu nhìn con.

Thầm nói trong lòng.

“Niệm An, bố con đi rồi. Nhưng cuối cùng thì bố vẫn yêu con.”

“Mẹ sẽ nuôi dạy con thật tốt.”

“Để con trở thành đứa trẻ hạnh phúc nhất thế gian.”

Khi về đến nhà, mẹ đã đứng đợi ở cửa.

Thấy tôi quay về, bà thở phào nhẹ nhõm.

“Về rồi à?”

“Vâng.”

“Mệt lắm phải không? Vào nghỉ ngơi đi.”

“Mẹ.”

“Sao thế?”

“Tống Nghiên đi rồi.”

Mẹ tôi im lặng một lúc.

“Mẹ biết rồi.”

“Anh ấy để lại cho con một lá thư.”

“Nó viết gì?”

“Anh ấy nói hối h/ận, nói xin lỗi con.”

Mẹ tôi thở dài.

“Nghĩa tử là nghĩa tận, chuyện cũ hãy để nó qua đi.”

“Con biết.”

“Con còn h/ận anh ta không?”

Tôi suy nghĩ một chút.

“Không h/ận nữa rồi.”

“Thế thì tốt.”

Mẹ tôi đón lấy Niệm An.

“Đi ngủ một giấc đi, đừng nghĩ ngợi gì nữa.”

Tôi nằm trên giường, nhưng mãi không sao chợp mắt được.

Trong đầu cứ lặp đi lặp lại những kỷ niệm của mấy năm qua.

Từ lúc quen biết đến khi yêu nhau, từ lúc kết hôn đến khi sinh con.

Từ lúc chia lìa đến khi vĩnh biệt.

Giống như một giấc mơ.

Một giấc mơ vừa đẹp đẽ lại vừa tàn khốc.

Tôi xoay người, cầm lấy điện thoại.

Mở album ảnh, lật đến tấm ảnh chụp chung giữa tôi và Tống Nghiên.

Đó là tấm ảnh chụp ngày chúng tôi cưới nhau.

Anh ấy mặc vest, tôi mặc váy cưới.

Cả hai đều cười rất hạnh phúc.

Lúc đó, tôi cứ ngỡ chúng tôi sẽ đầu bạc răng long.

Ai ngờ, anh ấy lại xuống xe giữa chừng.

Tôi xóa tấm ảnh đó đi.

Xóa cùng với những ký ức đ/au khổ kia.

Con người phải nhìn về phía trước.

Không thể cứ mãi sống trong quá khứ.

Tôi có Niệm An, có mẹ.

Còn có cả tương lai.

Thế là đủ rồi.

Ngày hôm sau, tôi thay biển hiệu của siêu thị.

Đổi thành “Siêu thị mẹ và bé Niệm An”.

Lại bày mấy lẵng hoa trước cửa.

Coi như là nghi thức khai trương lại.

Hàng xóm láng giềng đều đến ủng hộ.

Việc làm ăn còn tốt hơn trước.

Đường Đường cũng đến, mang theo một đống quà.

“Khương Duyệt, cậu vực dậy rồi à?”

“Vâng.”

“Đây mới là Khương Duyệt mà tớ biết chứ.”

Cô ấy vỗ vai tôi.

“Sắp tới có dự định gì không?”

“Kinh doanh thật tốt, nuôi Niệm An khôn lớn.”

“Không cân nhắc tìm người khác sao?”

“Không cân nhắc.”

“Được, tùy cậu. Dù sao có tớ đây rồi, hai ta cứ sống cùng nhau.”

Tôi cười.

“Được, sống cùng nhau.”

Ngày tháng trôi qua từng ngày.

Niệm An lớn lên từng ngày.

Con bé đã biết chạy, biết nói.

Biết gọi “mẹ”, “bà ngoại”.

Còn biết gọi cả “dì Đường Đường”.

Mỗi lần Đường Đường đến, con bé lại quấn lấy cô ấy không rời.

Đường Đường cũng cưng chiều con bé, muốn gì cho nấy.

Có một lần, Đường Đường hỏi con bé.

“Niệm An, con thích ai nhất nào?”

Con bé suy nghĩ rất lâu.

“Mẹ! Bà ngoại! Dì Đường Đường!”

“Còn ai nữa không?”

“Còn… còn…”

Con bé không nghĩ ra được nữa.

Đường Đường trêu chọc.

“Còn bố thì sao?”

Con bé nghiêng đầu, suy nghĩ một chút.

“Bố ở trên trời.”

Đường Đường sững người, nhìn tôi.

Tôi mỉm cười.

“Tớ đã nói với con bé, bố nó đã biến thành những vì sao rồi.”

“Ra là vậy.”

Đường Đường bế Niệm An lên.

“Đúng rồi, bố con đang ở trên trời nhìn con đấy. Thế nên con phải ngoan, phải học giỏi, ngày ngày tiến bộ nhé.”

“Vâng!”

Niệm An gật đầu thật mạnh.

Đêm đó, tôi ôm Niệm An ra ban công ngắm sao.

“Mẹ ơi, ngôi sao nào là bố ạ?”

Tôi chỉ vào ngôi sao sáng nhất.

“Ngôi sao đó.”

“Bố ở trên đó làm gì ạ?”

“Bố ở trên đó nhìn con.”

“Vậy bố có nhìn thấy con không?”

“Có.”

“Vậy tại sao bố không xuống thăm con?”

“Vì bố phải bảo vệ con, nên phải ở nơi thật cao thì mới nhìn được xa hơn.”

Niệm An gật đầu như hiểu ra.

“Vậy bao giờ bố mới về ạ?”

“Đợi Niệm An lớn lên, bố sẽ về.”

“Vậy con sẽ lớn thật nhanh.”

Con bé dang rộng đôi tay.

“Mẹ, ôm con đi.”

Tôi bế con lên.

Con bé ôm lấy cổ tôi.

“Mẹ ơi, con yêu mẹ.”

Khóe mắt tôi cay cay.

“Mẹ cũng yêu con.”

“Cả bà ngoại nữa.”

“Ừ, bà ngoại cũng yêu con.”

“Cả dì Đường Đường nữa.”

“Đúng rồi, ai cũng yêu con.”

Con bé cười.

Nụ cười thật rạng rỡ.

Khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy mọi khổ đ/au đều xứng đáng.

Vì con, tôi nguyện chịu đựng tất cả.

Thời gian trôi đi rất nhanh.

Chớp mắt một cái, Niệm An đã ba tuổi.

Đã được đi mẫu giáo.

Mỗi ngày đều đeo cặp sách, vui vẻ đi học.

Tan học về, lại kể cho tôi nghe những chuyện ở trường.

“Mẹ ơi, hôm nay cô giáo khen con.”

“Cô khen con chuyện gì thế?”

“Con vẽ tranh đẹp.”

“Vẽ gì thế?”

“Vẽ ảnh gia đình mình.”

“Ồ? Có những ai nào?”

“Mẹ, bà ngoại, dì Đường Đường, và cả bố nữa.”

Con bé lấy ra một tờ giấy vẽ.

Trên đó vẽ mấy người.

Tuy nguệch ngoạc, nhưng vẫn nhìn ra là ai.

Ở phía trên cùng, có một ngôi sao màu vàng.

“Đây là bố.”

Con bé chỉ vào ngôi sao đó.

“Bố đang ở trên trời nhìn chúng ta.”

Tôi xoa đầu con.

“Ừ, bố đang ở trên trời nhìn chúng ta.”

Con bé ngẩng đầu lên, nhìn tôi.

“Mẹ ơi, bao giờ bố mới từ trên trời xuống ạ?”

Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt con bé.

“Niệm An, bố sẽ không từ trên trời xuống nữa. Nhưng bố sẽ mãi mãi ở trong tim chúng ta.”